Hva er neste for Apples kamp med FBI

Litt mer enn to uker har gått siden FBI annonserte at det brukte en mystisk "utenforfest" for å hack inn i den beryktede San Bernardino iPhone 5c, og dermed frigjorde Apple sin engangsforpliktelse. Bare over en uke er gått siden regjeringen trakk seg helt fra rettssaken helt.

Og - gå tilbake enda lenger - førtiogti dager har gått siden begynnelsen av denne meget offentlige debacle. Rettssaken - som i all grad ble kalt "USA v. Black Lexus IS300", og som Snowden kalte "viktigste tech case i et tiår" - ble offentlig da Apple ikke samarbeidet så mye som regjeringen sa dem å samarbeide. Rettskjennelsen gjorde raskt nasjonale overskrifter da den oppdaget 17. februar, da hele situasjonen hørtes tilbake til Edward Snowdens lekkasjer. Ikke siden da hadde debatten mellom nasjonal sikkerhet og personvern så offentligheten oppdret sitt hode; Amerikanerne hadde bevist at de var glad for å få gjort uttrykk for deres meninger om disse temaene.

Men dette tilfellet var annerledes, eller så oppsto det først. For det dreide det om et terrorangrep og Apple. Saken fulgte, i en måned, Apples offentlige kampanje mot bare bakdører fra regjeringen. Regjeringen hadde et ben å velge. Denne saken led demonstranter til å støte av sine Guy Fawkes-masker og ta til gatene. Denne saken brakte John McAfee tilbake av relativt uklarhet: etter å ha lovet å låse opp iPhone til regjeringen, utfordret han Reddit via Omvendt. I begynnelsen av mars ledet denne saken en advokat i California-distriktet for å bekrefte eksistensen av et "sovende cyberpatogen" for å skjule faktumet for iPhone 5c sannsynlige irrelevans. En uke senere førte saken til president Barack Obama til å gi en bevogtet mening på SXSW.

Ti dager senere, 21. mars, tok Apple-konsernsjef Tim Cook sin egen mulighet til å være midt på scenen - på Apple Special Event - å komme seg ut mot regjeringen. Åpenbart ikke avskyelig for ironi, kalte regjeringen av banen om natten. Neste dag veide McAfee inn for Omvendt igjen, sier at utenforpartens identitet - som han hevdet å vite, men som han ikke kunne dele - ville gjøre Tim Cook "ulykkelig." McAfee anbefalte da at Cook vendte seg om og saksøke regjeringen, som som advokat da forklarte å Omvendt, ville ikke akkurat være i Apples interesse.

McAfee forutslo også at vi ville kjenne utenforpartens identitet i løpet av uken. Og ennå, her er vi. Sju syv dager senere, og vi har fortsatt ingen anelse om hvem som gjorde det. Vi har hatt noen falske kundeemner - som Cellebrite, regjeringens samarbeidspartner i lang tid - men ingenting konkret. Apple hevder at det ikke har noen anelse om hvem som er ansvarlig for bakdøren; Apple hevder også at det ikke har noen anelse hvordan Den som er ansvarlig har tilgang til bakdøren. Apple visste ikke engang at det var en bakdør.

Og nå er vi igjen med ingenting, men dvelende spørsmål. Hvem gjorde det og hvordan? Vil vi, som iPhone-brukere og borgere, noensinne vite? Vil Apple noensinne vite det? Er våre egne iPhone sårbare for denne hacken, eller vil hacket bare fungere på denne iPhone 5c? Og, viktigst, hva er neste i sagaen?

Hva er neste, i dette tilfellet, er ikke så lett å se. Vi kan med rimelighet forutsi at utenforpartens identitet snart kommer ut. Senior Apple ingeniører fortalte Reuters at de forventet å lekke, sier "Feil av denne typen har en ganske kort livssyklus. De fleste av disse tingene kommer til syne. "Vi kan også forutsi at de samme Apple-ingeniører allerede jobber med å la opp bakdøren i neste iOS, selv om de ennå ikke vet hva sårbarheten er.Og vi kan også forvente at slike tilfeller vil fortsette å overflate hver gang i en stund, men at media ikke betaler nesten like mye oppmerksomhet til dem. Få vil være like høy profil; færre vil være direkte knyttet til en terrorist. Når det neste tilfellet oppstår, vil Apple og regjeringen ha styrket sine spill.

Med mindre, som begge parter hevder å ønske, er det kongelige "vi" - les: kongressfolk - i stand til å bestemme en tilstrekkelig løsning på denne debatten "som en nasjon", med rationalitet som vår guide. Og til og med da vil lovene gå langt bak den teknologiske utviklingen, og vi ser et lignende tilfelle kultivert på et tiår.