Selvsmørende kondomer: Hvordan glatte gummier kan stoppe Amerika's STDs

Folkhelseforskere prøver å gjøre det umulige: få folk til å faktisk bruke kondomer. Og de har kanskje bare sprakk koden.

For bedre eller verre er den mannlige kondomen for øyeblikket den eneste tilgjengelige prevensjonsmetoden som beskytter mot graviditet og mest seksuelt overførte infeksjoner. Til tross for dette, mange mennesker vedvarende misbruker kondomer - eller ikke bruke dem i det hele tatt. Som et resultat er seksuelt overførte infeksjoner på vei oppover. For å bekjempe denne situasjonen har forskere ved Boston University oppfunnet et nytt og forbedret kondom med en nøkkel quirk de håper folk faktisk vil bruke.

I en studie publisert tirsdag i Royal Society Open Science, annonserte det tverrfaglige forskerteamet at det som gjør denne kondomen annerledes enn resten, er selvsmøring. Mens de fleste kondomer kommer med et tilsatt silikonbasert smøremiddel, er dette nyskapede kondomet belagt i polymerer. Polymerene fanger fuktighet fra vann og kroppsvæsker, feller dem på kondomoverflaten, og får kondomet til å bli kontinuerlig smurt. Det er viktig fordi undersøkelser har vist at noen mennesker ikke bruker kondomer fordi de sier at de lager for mye friksjon.

Studie medforfatter Stacy Chin, Ph.D., jobbet på polymerbelegget som forskerassistent ved Boston University.

"Dårlig smøring oppfordrer kondom misbruk," sa hun torsdag. Chin sier at laget hennes begrunnet at hvis de kunne "forbedre komforten for brukerne, kan vi gjøre dem i stand til å bære kondomer mer konsekvent og hensiktsmessig, hindre STI og uplanlagte svangerskap."

Chin er nå konsernsjef og medstifter av HydroGlyde Coatings, en tilknyttet oppstart fra Boston University, som håper å bringe disse kondomene til forbrukere. Fra nå av har de ennå ikke blitt testdrevet av brukere, men de var en hit under studienes "berøringstest". Når 33 deltakere ble bedt om å berøre en standard latexkondom, ble det samme kondom komplett med konvensjonell smøring og Selvsmurt kondom, 73 prosent uttrykte en preferanse for det nye kondomet.

Chin og hennes medforfattere skriver at disse deltakerne ble enige om at "et iboende glatt kondom som forblir glatt i lang tid, ville øke kondombruk", og de hevder at "et slikt belegg viser potensial til å være en effektiv strategi for å redusere friksjon- tilknyttet smerte, økt brukertilfredshet og økende kondombruk."

Økende kondombruk er nøyaktig hvilke offentlige helsemyndigheter vil ha - og det er det som kjørte til etableringen av kondomet. Et tilskudd på $ 100.000 fra Bill & Melinda Gates Foundation betalte kondomens oppfinnelse som en del av stiftelsens oppdrag for å øke kondombruk rundt om i verden.

Når de brukes konsekvent og korrekt, er kondomer svært effektive for å forebygge STD og 98 prosent effektive for å forhindre graviditet - selv om Planlagt foreldre sier at tallet er nærmere 85 prosent effektivt fordi folk ikke alltid bruker kondomer rett. Uansett, i USA mellom 2011 og 2015 brukte bare 14,8 prosent av kvinnene og 19 prosent av mennene mellom 15 og 44 år en kondom "hver gang" de hadde samleie de siste 12 månedene.

Eksperter mener at utilstrekkelig kondombruk er grunnen til at amerikanerne for tiden er smittet med det høyeste antallet STD siden CDC begynte å holde orden. I 2017 var det ca 2 millioner nye tilfeller av gonoré, syfilis og klamydia.

Amerikanske STD-priser øker stadig år etter år - men det må ikke være tilfelle. Folk kan bare sette på kondom. Hvis man trenger hjelp å finne ut hvordan man skal sette på kondom, se her. Og hvis man håper å bare holde den ut før klokka kondomer er tilgjengelige, vil de vente en stund: Selvsmørende kondomer vil være på markedet om to år.