USAs regjering til å frigjøre forskrifter for selvkjørende biler

Selvdrevende bilteknologi utvikler seg raskt - til tross for et par, ahem, støt i veien - men det hvite hus er angivelig satt for å frigjøre det første nasjonalt reglene for produksjon og salg av autonome biler.

Den føderale regjeringen vil utgjøre sin regelbok tirsdag, ifølge rapporter. Hittil har forskrifter om selvkjørende biler variert fra stat til stat, men de nye reglene bør være konsistente over hele landet, og hindrer et komplisert og inkonsekvent lappeteppe av ulik lovgivning.

Under de kommende reglene som er opprettet av National Highway Traffic Safety Administration og Department of Transportation, skal selskaper som bygger eller tester selvkjørende bilteknologi gi regjeringen en betydelig mengde data og ta opp en 15-punkts sikkerhetsvurdering.

Regjeringens trekk er ikke en overraskelse - det har vært et travelt år for autonom bilteknologi. Inntil nylig hadde regjeringen i det vesentlige vært fornøyd med å la sine foreløpige retningslinjer for 2013 stå: "Byrået mener ikke at selvkjørende kjøretøyer for tiden er klare til å bli drevet på offentlige veier for andre formål enn testing."

Det språket ble fjernet en gang tidligere i år, og siden da har det skjedd mye: NHTSA annonserte at det ville frigjøre regler for selvkjørende biler "innen seks måneder" tilbake i februar, og det oppfattede behovet for slike regler ble enda mer haster i kjølvannet av den første autonome bilulykken i mai. Det var snakk om at føderale retningslinjer skulle komme i juli, men de kom aldri, delvis på grunn av fortsatt studie etter den første døden.

Gjennom hele prosessen signaliserte regjeringen imidlertid at den skulle forstyrre på siden av innovasjon snarere enn å forsøke å kvele den ved å overregulere, og en kommentar fra en tjenestemann i en pressekall på mandag syntes å støtte denne tilnærmingen.

«Vi ser fremover i fremtiden, kan du ta hendene dine fra rattet, og din pendling blir avslappende eller produktiv i stedet for frustrerende og utmattende.» Jeffrey Zients, leder av National Economic Council, fortalte journalister.

Reglene som DOT vil publisere på tirsdag, har ikke blitt fullstendig detaljert ennå, men de er forventet å gi enhetlig regulering på tvers av alle 50 landene og ta opp forbrukersikkerhetsproblemer uten altfor begrensende selskaper som allerede har investert tungt i selvkjørende biler, inkludert Tesla, Google og Uber.

Når regelboken er avduket, vil det bli en 60 dagers periode for offentlig kommentar, og det forventes å bli oppdatert årlig.