Psykologi sier at du ville gå svart hue hvis du besøkte Westworld

HBO West virker ut fra premisset om at mennesker er makt-sultne monstre som, gitt muligheten, vil påføre omtrent like mye smerte på andre som mulig. Premie gitt. Prestige-tvens pessimisme om menneskets natur er bygget på et solidt vitenskapelig grunnlag. Psykologer, økonomer og sosiologer har kunnet eksperimentelt demonstrere at menneskeheten er vridd i kjernen.

Det klassiske psykologiske eksempelet på lave forventninger etterlatt unmet er Milgram-eksperimentet. Kort oppfriskning fra Psych 101: Stanley Milgram var sosialpsykolog ved Yale på 1960-tallet og gjennomført et forbløffende, enkelt eksperiment der en uavhengig frivillig ble bestilt av en mann i en lab coat for å levere elektriske støt - fra "lett" sjokk til dødelig "Alvorlig sjokk" - når en annen person på den andre siden av en vegg svarte spørsmål feil. Frivillig vil gradvis øke kraften i sjokkene, og mannen på den andre siden av veggen - som var i forsøket - ville skrike i smerte, be om barmhjertighet og nevne en hjertesykdom. Mange frivillige ville tøffe, se på mannen i labrocken, og lur på å høre det høyt om de ikke skulle stoppe, siden personen på den andre siden var i smerte. Veilederen i labjakkeet, uhørt, ba dem om å fortsette. De fleste, forstyrrende, gjorde det.

Det er et eksperiment som har møtt kritikk for alt fra sin skyggefulle mangel på etikk. I dag, et eksperiment som ikke informerer en frivillig om det sanne innholdet i et eksperiment og ikke gir noen tilbakemelding, ville ikke fly - å være reflekterende av en annen tid og sted. Milgram selv brukte lydighetsstudiene som en forklaring på hvorfor nazistiske vakter var så villige til å påføre smerte og tortur på sine andre lidende mennesker.

West synes å følge med med denne tenkningen, med tillegg av roboter. Vi ser et par skyte noen banditter glatt, så ta en selvhjelp med sine lik. Vi ser at mennesker ikke tenker på å voldte roboter uten samtykke, drepe uten tanker og hengi seg til vold, selv om de kommer fra et samfunn som vi trygt kan anta, har lært dem at slike ting ikke bare er ulovlige, men moralsk galt. Kanskje Milgram har hatt en inkling av a West -lik verden Det er sannsynligvis trygt å si at minst Milgrams mennesker ofte var i konflikt med å påføre smerter; menneskene i den dystopiske fremtiden virker positivt savage i hvor mye glede de kommer fra å skade andre.

Kanskje den mest sjokkerende delen av showet er at forskerne som svinger over West universet ser kalt, fryktelig oppførsel fra mennesker og tenker ingenting på det - men når en tilsynelatende glitch i roboter begynner å gjøre dem opprør, går helvete løs.

Som bringer i tankene et annet forstyrrende psykeksempel: Stanford-fengselseksperimentet, som forsøkte å forstå hvordan autoritær oppførsel spiller ut i fengsler. Bare ti år etter Milgrams fryktelige resultater, skapte Philip Zimbardo en alternativ realitet der noen frivillige ble tildelt rollen som fengselsvakt og resten var fanger. Ting gikk galt raskt: Fængselsvakter gikk til byen på sine fag, som ofte passivt aksepterte misbruk; noen brukte psykologisk taktikk for å prøve å snu fanger mot hverandre mens andre brukte batongene de ble levert med. Etter seks dager, kalte Zimbardo eksperimentet, senere under henvisning til nød på hvordan samfunnet hadde brutt seg så fort, så grusomt, så voldsomt.

Det faktum at West Forskere - batonbærerne her - kan så lett separere sine følelser fra observasjon og vitenskapelig funn er både en god og dårlig ting. Når teamet av forskere hopper ut på banen etter en mordisk spree, er det ikke menneskene som forskerne er bekymret for; nei, roboten borte rogue er deres største bekymring. Anthony Hopkins Dr. Robert Ford leder laget kult, ubøyelig med mennesker, men dypt investert i en mulig robotmutin. Hvis Stanford Prison-eksperimentet og Milgrams elektriske støt sier noe om West, det er dette: Visst, vi kan tro at HBO er gratuitous i sine gory avbildninger av vold. Men hvis noe, West antyder at det ikke er roboter vi burde være bekymret for; Det er menneskene som så sømløst, glatt, voldsomt glir inn i monsters rolle.