'Nine Liv' er langt mer vridd enn 'Selvmordstruppe'

Her er min teori: Ni liv Produsenter - EuropaCorp - fant ut om de klemte denne tingen ut på Selvmordstruppe helg, kanskje de kunne få den av sitt skrivebord med relativt lite opprør. Noen få fattige og upretensiøse familier på en søndagsmatinee ville lide og gripe med noe posttraumatisk stress. Men så må det gå, når stjernekraft og en rimelig investering krever det. Strategien virket. Men begrunnelsen bak det føles ikke annerledes enn en skjult, moralsk disreputable regjeringskampanje: Hit målet (et lite antall millioner, i dette tilfellet), la noen uønskede dødsfall, og synke usynlig, tilbake i skyggene.

For de av oss som så Ni liv Denne helgen er det imidlertid vanskelig å undre: Var recouping $ 6,5 millioner på en $ 30 millioner budsjett verdt det? Det er fortsatt de fattige familiene - forventer bare Tim-Allen- Shaggy Dog flip preget av den varme, karakteristiske vokal stylings av Kevin Spacey - som forlot deres hjemby multiplexer enten forvirret og dypt rystet, sliter med å komme til en film med langt mer forstyrrende valenser enn sin Joker-studded åpning-weekend konkurranse.

Beware Ni liv. Det kan bare være i teatre i en uke, men ikke et øyeblikk for dette på en person som sliter med følelser av selvtillit, eller noen form for psykologisk ulempe, enn si et barn. Den Barry Sonnenfeld-regisserte filmen er plassert som en komedie, men den beskrivelsen strekker seg bare så langt som interludes av en CGI-katt som gjør opprørende, slo-mo parkour sprang over forskjellige dyre møbler. Dette er bare vindu dressing - kinematiske semikoloner mellom scener av dyptliggende familie dysfunksjon og ubarmhjertige corporate skullduggery.

Det grove konseptet av filmen er som følger: New York-byggemagneten Tom Brand (Kevin Spacey) er en forferdelig sammensetning av amoristiske kapitalistiske arketyper, og farlig nær Donald Trump i sin faglige beskrivelse. Til tross for dette forventes vi å justere våre sympatier med ham, selv om hans primære formål i livet - til skade for alle sine kjære og kollegaer - er å bygge den høyeste bygningen i Amerika. Filmen er fylt med Freudian-diagrammer av skyskraperen og dens rivaliserende monolit i Chicago; Uten tvil får de urbane fallene så mye skjermtid som den sentrale katten.

Filmen tilbringer omtrent 25-30 minutter å sette opp sin sømfulle forretningsverden, hvor en konsert (Mark Consuelos) spiller Brands hensynsløse usurper. Det legger også grunnlaget for Brands fullstendig respekt for sin datter (Malina Weissman) og kone (Jennifer Garner, i den tristeste, mest Bechdel-goading-rollen jeg noensinne har sett en dyktig skuespillerinne, eller noen skuespillerinne, har blitt tvunget til å spille på film i år).

Til slutt, kattplottet sparker inn i tredje gir, når Brand går for å skynd deg kjøpe en katt for sin datters 11-årsdag fra en Potter-kjerne du olde kattbutikk - "Purrkins" - eid av en mystisk, sjokkhåret Christopher Walken. I ikke-kort nok rekkefølge blir det klart at Walken er en "kattfisker" som har orkestrert kroppsbyttet for å undervise Brand en uklar leksjon - for det meste om å tilbringe mer tid å lage søte danser med sin datter, og til slutt mindre om karmisk fallgruver for å være en grådig neo-con.

Oppsettet er discomfiting og forvirrende, men det er ingenting i forhold til resten av filmen. Heldigvis forsvinner Brand-the-kattens voiceover for betydelige strekker, som om de ikke kunne få å holde Spacey i lydkabinen for lenge nok. Vi ser "Mr. Fuzzypants "lindrer seg i vesker, blir full på dyre konjakk, klaver til å rive klærne til hans bedrifts nemeser, og ser generelt ut som garn som de verste datastyrte kreasjoner Sonnenfelds Menn i svart franchise, ballchinians og utover.

Dette kan være åpenbart nå, men dette er ikke en film for kattelskeren. Det er faktisk aggressivt anti-feline, til tross for Lil Bub cameo i denouement. Brands teori om at katter er grusomme, selvinteresserte skapninger opprettholdes på slutten av filmen, da han går inn i en tydelig merket kattbutikk for å be om en hund. Utover dette, Ni liv innebærer at katter bare er like grådige og disingenuous som den bedre delen av menneskeheten. Dette er mørke, mørke ting.

ADVARSEL: Spesielt chilling plot detaljer fra Ni liv følg nedenfor.

Det er vanskelig å velge det mest urovekkende elementet i denne filmen. Jeg har allerede rørt på Garners stadig imøtekommende husmorske karakter, som bare står opp for å hevde seg når hennes manns imperium er truet. Men det er også Cheryl Hines tynne stereotype av en invasiv, uklart alkoholistisk ex-kone som filmen forsøker å demonisere på alle mulige tidspunkter.

Da er det faktum at mens Brand er bebodd katten, er han på sykehuset i a koma hvorfra det ikke er tegn på at han vil våkne. Familiemedlemmer - hvem skal loathe Merker personelt mye mer enn de noensinne gjør - fret på sengen for tilsynelatende hvert øyeblikk av det.Imidlertid spretter Iago-esque human wraith Consuelos sykehuskorridorene, forsøker å fastslå konfidensiell medisinsk informasjon og tvinge Garner og rovende nevropsykologer til "unplugging" Brand (ordet blir brukt som føles som dusinvis av ganger).

Klimaet av filmen er avhengig av en forferdelig bit dramatisk ironi: filmens sentrale "spøk". Sonnenfeld bruker omtrent 15-20 minutter og gjør at publikum (og Spacey-Brand katten) tror at Amells karakter løper for å begå selvmord ved å hoppe utenfor merkevaren skyskraperen - tilsynelatende alt fordi han har ødelagt familiebedriften i sin fars fravær. Merk: Som brutalt skissert i utstillingen, er sønnenes besettelse med å tilfredsstille sin far basert på en lang tradisjon for mobbing og hvorfor-er-du-så-en-pussy-son-taktikken på Spacey-Brands del.

Til syvende og sist viser det seg at Brand the Younger rett og slett - og nonsensisk - planla på fallskjermhopping i den diaboliske Consuelos avdekking av den nye versjonen av selskapet, med esoterisk dokumentasjon som viser at Brand-familien eier det. Denne makabre falske utgaven er en fryktelig ting å sette et barn gjennom - uberettiget av en handling som fører til det. Midt i dette, Mister Fuzzypants dør ved å hoppe av skyskraperen med Amell, ved å bruke den åttende av hans ni liv og vekke Spacey-Brand.

Filmen slutter med en kaldt brå epilog. På intet tidspunkt viser Spaceys karakter overbevisende at han har gjort den obligatoriske Scrooge-esque overgangen fra selvinteressert demagoge til en godhjertet, sjenerøs familiemann. Hver karakter er igjen som endimensjonal som de var ved filmpresentasjon - uinnløst og ulykkelig unntatt, antagelig, fra et sosioøkonomisk synspunkt.

Dette er en film om hvordan samfunnet dreier seg om myopiske, patologisk selvinteresserte rike mennesker, og alltid vil, og hvordan katter som en art er på en kryptisk måte, en passende refleksjon av denne chillende sannheten. Det er unapologetic nok til å ha allerede opplevd lesninger som et subversivt mesterverk fra lignende Blair Witch manusforfatter, Simon Barrett.

Det er relevant at filmen - som Squad, ironisk nok - synes å ha endret toner midtveis. En EuropaCorp-produsent - som uventet gikk forbi under filmen, for å gjøre ting enda mer dystre - på en eller annen måte tenkte dette som en "komedie for voksne" før det patetiske, bunglede forsøket på å reposisjonere det som familievennlig farce.

Ni liv Meditasjoner om dødelighet og de mørkeste rike i den menneskelige psyken føles, ved noen målestokk, som mer potente marerittbrennere enn den blodløse PG-13-volden av Squad. Var Sonnenfelds film til og med ment som en kattfilm opprinnelig? Eller noen mentalt mangelfull-Billy Wilder-esque, sadistisk komedie om absurditeten til vestlige sosiale og politiske morer?

Til slutt skinner sistnevnte aspekt gjennom mye mer definitivt, med moralsk kompass frantisk funksjonsfeil. Dette er den bleakeste og mest uforklarlige filmen jeg har sett i noen år.