Chimpanser som slår barn i en test av rasjonalitet, avslører menneskers egoistiske side

Rasjonalitet kan betraktes som en menneskelig dyd, men vi er ikke alltid så gode på det. I en nylig studie nådde et team av forskere den uventede konklusjonen at sjimpanser og små barn er teknisk mer rasjonelle enn eldre barn. Underliggende denne forskjellen i atferd er et konsept kalt sosial sammenligning, en funksjon av menneskelig sosialt liv som beskriver tendensen til å forstå oss selv i forhold til andre. Rationalitet er overvurdert; hvilke mennesker egentlig Ønsker er å komme ut fremover.

Tidligere i januar, i Det kongelige samfunns handlinger B, et team av antropologer og psykologer undersøkte manifestasjonen av sosial sammenligning i et eksperiment der individene ble gitt to alternativer: et brett med tre behandler eller en brett med ni behandler. Disse skuffene kom med en fangst - hvis en person valgte trebehandlingsbrettet, kunne de gå bort med to godbiter og en peer observere ville få en. Hvis en person valgte brettet med ni, ville de få tre godbiter mens deres peer ville få seks.

Det sistnevnte valget, forskerne antok, var den rasjonelle: Valg av det resulterte fortsatt i å få flere godbiter, selv om noen andre fikk mer enn deg. Teamet fortsatte å gi tre grupper muligheten til å velge: En gruppe sjimpanser (i alder fra 8 til 37 år), en gruppe på fem til seks år, og en gruppe på ni til ti år åringer.

Max Planck Institute og Yale University forskere som gjennomførte forsøkene oppdaget at det store flertallet av sjimpanser og barn under 6 valgte brettet med flere behandler på det - det rasjonelle valget. I mellomtiden valgte 9- og 10-åringer konsekvent brettet med færre godbiter: Disse barna, laget fast bestemt, var mer opptatt av fair play. Å få færre godbiter var bra, så lenge de ikke ble færre enn et annet barn.

Valgene fra de eldre barna er hvor sosial sammenligning kommer inn, tilpasset tidligere forskning som fant ulikhet aversjon øker med alderen. I en grad forklarer forskerne at sosial sammenlignings- / basert rettferdighet har vist seg å være en viktig psykologisk mekanisme som ligger til grunn for menneskelige samarbeidsmønstre. Etter hvert som mennesker utviklet seg og utviklet egenskapene som tillot dem å leve i komplekse kulturelle grupper, oppstod en insistering på rettferdighet som et middel for å holde disse gruppene løpende.

Chimps, som deler 98,8 prosent av deres DNA med mennesker og bor i sosiale grupper, antas ikke å engasjere seg i sosial sammenligning. Denne hypotesen var noe forskerne ønsket å teste i dette eksperimentet, og det viste seg fortsatt å være unnvikende; sjimpanser var rasjonelle-maksimere, som brydde seg mindre om å ha mer enn andre bare for det skyldes det. Teamet forklarer hvordan den komplekse dynamikken i sosial sammenligning gjør og ikke spiller ut i sjimpanser:

"Mens sosial sammenligning ligger til grunn for rettferdighet, et kjennetegn for menneskelig sosialt liv som gir anledning til bekymring for likestilling, viser det seg samtidig i mer negative følelser som misunnelse og schadenfreude. Chimpanser kan ikke demonstrere bekymring for likestilling, men heller ikke deres adferd påvirkes av sosial sammenligning er mer selvsentrerte uttrykk."

Hva forskerne fant her er at når barna når en alder av ni, blir de mindre som chimpanser - og mer som konkurrerende voksne. Det er den mørkere siden av sosial sammenligning: Villigheten til å redusere alles utbetaling bare fordi den setter deg på toppen. Sosialitet, konkluderer studien, er ikke alltid forbundet med pro-sosialitet - og selv om du har utviklet seg til å trives i en gruppe, kan du likevel se opp for deg selv.