Scrabble var rett til å rense sine forbannelser og slurger. For det meste.

Jeg har en historie i dagens utgave av Ny republikk hevder at Scrabble har blitt en av de strengeste voldgiftsmøtene av hva, akkurat, vi anser et ord på engelsk. I en nøt, når et ord er uteksaminert til et juridisk Scrabble-ord, går det fra bare slang eller utenlandsk sikt på lister som tusenvis av mennesker husker. Enhver Scrabble-ord blir umiddelbart nødvendig å lese for bestemte nerds. Inntil da er det en fare nesten å vite det - å spille et ord som er off-list ber om motstanderen din til å utfordre den og starte den av styret.

Unntakene er profaniteter og ord som Hasbro har dømt offensiv. Scrabble er et veldig stivt spill på turneringsnivå og i de datastyrte versjonene (EA-appen er min tidsspillende telefonspill av valg). Men det er ingen grunn til at husreglene dine skal overholde ordboksrengjøringen. Spillet som bidrar til å pumpe blod gjennom språket, er for namby-pamby, og er ofte best når det blir overtrådt.

John D. Williams Jr.s nye memoir, Word Nerd, utløst denne diskusjonen. Han overvåket den nordamerikanske Scrabble Association da spillets produsent innså at det hadde et styggt ordet problem. Et par kvinner som spilte i forstad Washington DC snublet over ordet kike under et spill i begynnelsen av 90-tallet. "Forståelig, de var appalled," skriver han. "Og i en situasjon som du ikke kan gjøre-dette-opp, var en av de to kvinnene en overlevende i Holocaust." Hasbro sendte til slutt en rekke stygt vilkår. Farvel, blowjob, darkies, og gringo. Vi vil savne deg, bullshit, gangbangs, kødd, og hardasses. Vi visste nesten ikke dere, wetbacks, redneck, wanking, og fuckoffs.

Du trenger ikke å overholde slik rettferdighet ved kjøkkenbordet ditt. Flere fantastiske ord ble tapt i den store rensingen - virkelig krumme ting å si til en person, men fantastisk for å komme seg ut av syltetøy. Jeg ville aldri bruke wop eller jøde (som et verb, er det domenet til stygg historie og uformelle bigots) eller lez i offentligheten … men på et Scrabble-bord, godhet, gjør de praktiske våpen. Hver spiller må svare for seg selv: Hvor dårlig vil jeg vinne? Ville du spille fatties eller faggot, fortsatt lovlig takket være sin bundle-of-picksdefinisjon, i blandet selskap? Resten tok med seg fitte og feminazis og ballsiest, men du kan fortsatt slå din kjæreste mor ved å legge pupper over hele linja. Ville du gitt sjansen?

Enhver tøff trenger disse grunnreglene. Ikke hver fistfight forvandles til sparking og biting. Det er sivil av Scrabble å trimme muligheten for å fornærme bejesus ut av motstanderen din. På appen la jeg en gang ned det (siden renset) ordet YID, en avledende slang for en jødisk person, bare for å se motstanderen min beskjed: "Hva i helvete?" Jeg trodde fyren bare undret at vi fortsatt kunne spille slur, så jeg svarte, og hadde til hensikt å trekke på: "Ja, men whaddayagonnado? "Denne fyren har klart lest det mer spøkende enn jeg hadde ment. "Jeg skal slå deg, er det," kom svaret. Og plutselig hadde vi en varm kamp på våre hender. Han begynte å sparke min rumpa, jeg kom tilbake for å slå ham, og til slutt tok han det best to ut av tre før avskjed, ikke særlig minnelig. Det var først etter at jeg hadde spilt YID som jeg la merke til hans håndtak inneholdt hva som var sannsynligvis hans etternavn: Levin.

Nå trenger vi ikke å få manerer blandet opp i dette. Vi burde heller ikke, for de kommer bare i veien. Williams skrev om en situasjon i en lenge siden turnering i Tennessee som understreket sammenstøtet mellom politimann og Scrabble:

Som historien gikk, begynte en ung mann i trettiårene sitt et spill mot en kvinne i åttitallet. Hans absolutt beste åpningsspill var ordet SHITTY. Han stirret på ordet på hans rack, så i det søte ansiktet og forsiktig oppskikket hvitt hår av motstanderen. Han agonized. Han så tilbake på ansiktet, tilbake på racket. Han kunne ikke bare spille ordet. I stedet gjorde den unge mannen et mye tryggere spill for langt færre poeng. … Over hele linjen studerte den eldre kvinnen sitt lek et øyeblikk eller så. Deretter kastet hun ordet FUCKERS for 80-noe poeng, trak seg og skrev lykkelig ned hennes poengsum.

Det er klokt av spillet å beholde YID og wop ut av turneringer. Men hvis du sletter racket med fuckers Ved bordet mitt, dristig herre, vil jeg ikke appellere til ordlisten for å forstyrre sin lovlighet. Jeg vil vurdere de poengene dine med rette har opptjent, med det jeg er sikker på, fra tid til annen, til og med dronningens engelsk.