Hva skjer med Apples virtuelle virkelighet planer?

Apple bygger stille en liten hær av virtuelle virkelighetsutviklere, og har jobbet på hodetelefoner i flere måneder, men det har vanligvis vært uklart om planene sine med publikum. Og på fredag ​​bekreftet selskapsrepresentanter at det er laget enda et annet oppkjøp.

"Apple kjøper små teknologibedrifter fra tid til annen, og vi diskuterer vanligvis ikke vår hensikt eller planer," fortalte Apple Tim Bradshaw av Financial Times, bekrefter kjøpet av Flyby Media, et selskap som "er dedikert til å bygge ny teknologi som kan heve, i stedet for å erstatte, våre virkelige erfaringer."

Flyby Media spesialiserer seg på SLAM - samtidig lokalisering og kartlegging - en teknologi som bruker kamera og sensorer til å spore en objekts posisjon i sanntid, noe som trengs for forstørret og virtuell virkelighet. Flyby jobbet også med Google på Project Tango, som "gir en mobil enhet muligheten til å navigere i den fysiske verden som ligner på hvordan vi gjør som mennesker."

Denne videoen - med dansemusikk! - lastet opp igjen i 2013 av Flyby Media medstifter Oriel Bergig viser hvordan 3-D kartlegging fungerer.

Fredags nyheter om at Apple kjøpte Flyby Media er bare den siste skruen av Cupertino, California-firmaet mot virtuell virkelighet. Det har angivelig "hundrevis av mennesker" som arbeider med virtuell virkelighet.FT rapporterer at stabenes oppbygging skyldes "en serie forsiktig målrettede oppkjøp, samt ansatte som er poached fra selskaper som jobber med neste generasjons headset-teknologier, inkludert Microsoft og kameraoppstart Lytro, ifølge folk kjent med initiativ."

Apples allerede ervervede Faceshift (motion capture), Metaio (augmented reality) og PrimeSense (3D sensing).

Tilbake i 2013, Apple-patenter dukket opp som viste et Oculus-stil hodesett:

Her er en annen gjengivelse:

Bare denne uken, da den ble spurt i løpet av fjerde kvartal inntjeningsanrop om virtuell virkelighet, sa Apple CEO Tim Cook: "Jeg synes det er veldig kult og har noen interessante applikasjoner."

Og tidligere i måneden gikk den Facebook-eide Oculus Rift opp for pre-sale, og mens det var klager om sin heftige prislapp, sa Oculus grunnlegger Palmer Luckey at selskapets fortjenestemargin er nesten ingenting fordi komponentene er så dyre. Selv med den høye prisen, flyr Rifts av de virtuelle pre-sale hyllene.