Hva skjer med NYCs streetcar-planer?

Amerikas største by kan snart få et futuristisk spinn på en gammel skole transportmodell: Trambilen.

Under sin årlige State of the City-adresse i kveld, vil New York City-borgmester Bill de Blasio kunngjøre sitt forslag til et nytt sporvognssystem som vil koble Brooklyn og Queens og redusere trafikk som er overveldende nåværende transportalternativer for byen.

Hva vi vet

Det kalles Brooklyn Queens Connector, eller BQX: en 16 kilometer lang bakkebane som klamrer seg til East River Waterfront (kart nedenfor) og strekker seg gjennom nylig voksende nabolag som Sunset Park, DUMBO i Brooklyn og Astoria i Queens. En ny bybane ville være utformet spesielt for BQX for å unngå konflikter med biler og syklister. Kostnaden for å kjøre trikken ville være den samme som en enkelt tur på t-banen. Tjenestemenn som bidro til å utarbeide forslaget, sier at BQX ville bidra til å kutte en pendlers typisk ukedagstur med gjennomsnittlig 18 minutter.

Det virker som en roman, men som New York transportguru Samuel Schwartz fortalte Omvendt nylig, streetcars er fremtidens by - en billigere løsning enn undergrunnsbaner som fortsatt kan gi en betydelig utfordring til trafikkproblemer.

Hvorfor det er nødvendig

Her er et bilde av hvordan det er for New Yorkers som trenger å reise opp og ned i byens østlige bydeler hver dag: T-banen er ekstremt ubeleilig. Nesten alle ikke-shuttle-tunnelbanelinjer går på et tidspunkt til Manhattan - noe som ofte betyr at den beste måten å reise fra et sørlig nabolag til en nordlig er, går inn på Manhattan og tar en østgående tilbake. Da gjør du det motsatte når du trenger å gå hjem. Det er en utrolig smerte i rumpa og tar også en toll på ens toleranse for ineffektive reisemetoder.

Det er en tunnelbanelinje som forblir øst og unngår å gå til Manhattan: G, som har sin egen samling av horrorhistorier. Hvis du ikke kjører eller sykler, er det eneste andre alternativet å ta en buss. Busslinjene i NYC er faktisk ganske bra hvis du ikke reiser under rushtiden. Dessverre jobber du sannsynligvis for å leve, og i så fall er en rush-time-buss i utgangspunktet noen få grader sjenert av helvete selv.

Når skal de bygge den?

The streetcar prosjektet ville komme med en heftig $ 2,5 milliarder prislapp. Virker som mye, men det er fortsatt mindre enn kostnaden for å bygge en ny tunnelbanelinje. Selv om noen innbyggere er skeptiske til nøyaktig hvor god BQX vil være, passer forslaget inn med borgmesterens press for å redusere biltrafikken, gjør gatene mer fotgjenger- og syklistvennlige og reduserer utslippene i CO2-utslippene betydelig.

Selvfølgelig, det store spørsmålet: Når skal vi faktisk se BQX bli ekte? Foreløpig foreslår de Blasio å starte konstruksjonen i 2019, og starte tjenesten i 2024. Det er allerede litt tid, og hvis de 80-pluss årene det er tatt for å bygge 2-Avenue-t-banen, er det noen indikasjon, vi burde ikke Hold pusten fast at byen vil møte disse frister.

Men befolkningen i Brooklyn og Queens vokser begge raskt. Flere og flere bedrifter flytter til begge bydelene, noe som betyr at New Yorkers vil trenge flere kollektivtransportalternativer som unngår Manhattan og gjøre den østlige delen av byen mer forbundet.

Når det gjelder transport, lever de Blasio i skyggen av tidligere borgmester Michael Bloomberg; men BQX kan være et sentralt skritt mot det fjerne målet om å gjøre New York City carless.