THC i Marijuana Endrer Sperm Count og Sperm Genetisk Profil

Det er tre viktige og relaterte fakta om dagens tilstand av marihuana i USA: Oppfattelsen av risiko forbundet med cannabis er avtagende, cannabispotensialet øker, og det er mer lovlig å røyke enn det har vært de siste 40 årene - en trifecta som signalerer til forskere at vi trenger en bedre følelse av hvordan stoffet påvirker helsen vår. I en studie knyttet til marihuana utgitt onsdag, var forskere sunnet inn på wiggly, reproduktive celle: sædceller.

Tetrahydrocannabinol (THC), en aktiv cannabisforbindelse med psykoaktive egenskaper, påvirker sædets genetiske profil, forskere fra Duke University Medical Center rapporterer i journalen epigenetikk. Hvorvidt THC negativt påvirker sæd, men gjenstår å bli oppdaget. Forskerne fant også at cannabisbrukere har lavere sædceller enn ikke-brukere.

"Vårt arbeid og andre har vist at cannabisbruk senker spermakonsentrasjonen, og denne studien foreslår for første gang at den også kan endre den genetiske profilen til sædceller, sier seniorforfatter Scott Kollins, Ph.D. Omvendt. "Vi vet ennå ikke hva implikasjonene til sistnevnte funn er."

Kollins forklarer at, med tanke på de kjente effektene av andre former for miljøpåvirkning på mannlig spermepigenetikk og det endrede juridiske landskapet for marihuana i USA, følte teamet det var viktig å utforske emnet i denne foreløpige studien. Lederforfatter Susan Murphy, Ph.D., sier at før denne studien hadde ingen undersøkt om cannabis kan påvirke menneskets sædets epigenom - gruppen av kjemiske forbindelser som forteller genomet hva som skal gjøres - "men det var tegn på intergenerasjonelle effekter fra andre dyreforsøk, noe som tyder på at epigenetikk kan være mulig, "tilføyer hun.

Epigenetiske modifikasjoner er arvelige forandringer som ikke skyldes endringer i DNA-sekvensen. Modifikasjonene påvirker reguleringsmønstre av genuttrykk ved å påvirke DNA-metylering, som er prosessen med å legge metylgrupper til DNA-strengen, forandrer aktiviteten til et DNA-segment uten å endre dens sekvens. Teamet bemerker at denne effekten kan endres over tid, selv påvirker en marijuana brukerens barn:

Fordi spermadyring er en kontinuerlig prosess gjennom hele den voksne mannens liv, kan eksponeringer som cannabis påvirke spermetylmetoms integritet, med implikasjoner for arvelighet av slike endringer av etterfølgende generasjoner.

For å teste denne ideen, undersøkte de en gruppe på 24 menn som hadde røykt marihuana minst en gang i uken for de foregående seks månedene. Sperma deres ble sammenlignet sperma som tilhørte menn som ikke hadde brukt marihuana de siste seks månedene, og ikke mer enn 10 ganger noensinne. Forskerne fant det som også ble funnet i tidligere studier med rotter: Jo høyere konsentrasjonen av THC i studiefagets urin, jo mer utprøvde de genetiske endringene i sperma.

THC, det virker, endrer DNA-metylering i sæd og mål gener i to store cellulære veier - en som er knyttet til prosessen med kroppsorganvekst og en annen som regulerer generell vekst under en persons utvikling. Fra nå av vet ikke forskerne om disse endringene betyr at de resulterende barnene som er knyttet til denne endrede sæden, påvirkes i det hele tatt.

"De metyleringsendringene vi har observert synes å påvirke gener involvert i tidlig vekst og utvikling, men vi vet ikke om metyleringsmønstrene i sædene blir overført til avkom," forklarer Murphy.

Det store spørsmålet er en som laget jobber for tiden. Murphy og Kollins legger vekt på at flere studier, med en større gruppe studiefag, er nødvendige for å si med sikkerhet hvilken tanksykdom som betyr at det er på lang sikt. Men Murphy bemerker at mens de ennå ikke vet hvor lenge endringene i sæd forårsaket av THC sist, er det ikke en dårlig ide for fedre å slutte å bruke marihuana i minst seks måneder før de prøver å bli gravide.

"Vår studie må replikeres med en større utvalgsstørrelse," sier Murphy. "I mellomtiden vil den mest forsiktige tilnærmingen, til vi vet mer om potensiell overføring til neste generasjon, være å ikke bruke cannabis."