Å betale $ 375 millioner for Powerball Anonymity kan bare være verdt det

Nå har du sikkert hørt at vinneren av Powerball jackpotten kommer til å ta hjem en ganske kraftig fallfall. Det tallet var på $ 1,5 milliarder dollar, en sum så stor det har bokstavelig talt brutt lotteri reklametavler over hele landet. Og med tanke på at Powerball-mania har feid nasjonen i løpet av den siste uken, var tallet på neseblodnivåer da tallene ble trukket onsdag kveld.

Jeg hater å gå alle Buzz Killington på deg, men du kommer ikke til å vinne Powerball. Ikke noen gang, men absolutt ikke denne uken. På 292,2 millioner til 1 har du en bedre sjanse til å bli drept av en salgsautomat enn å vekke en milliardær. Men antar at alle stjernene, månene og planetene er perfekt justert, og du treffer jackpotten denne uken. Hva skjer etterpå? Vel … bortsett fra å finne ut om du vil ta livrente eller klumpsummen, og sørg for at du legger til nok for skatter, er det lite spørsmål om hva du skal gjøre når resten av verden regner ut deg er nasjonens nyeste milliardærer.

For tiden er det bare seks av de 44 landene som deltar i Powerball-lotteriet - South Carolina, Kansas, Delaware, Maryland, North Dakota og Ohio - tilbyr vinneren muligheten til å motta utbetalingen anonymt. Noen få stater, som Massachusetts, vil tillate den vinnende jackpoten å bli deponert i en blind tillit eller en LLC, noe som betyr at en representant - en advokat eller en konto - kommer og tar bildet med den gigantiske kartkontrollen, og forlater den faktiske vinneren i relativ uklarheten. I resten av landene er lotterivinster imidlertid juridisk tvunget til å gi sitt fulle juridiske navn, bostedsby, valgfri betalingsmåte, og i de fleste tilfeller en offentlig pressekonferanse og fotoopptelling.

Tenk på dette for et sekund: Alle som har en TV, radio og / eller internett-tilkobling, vil vite navnet ditt, ansiktet og stedet før pengene kommer til å treffe bankkontoen din. Konvensjonell visdom har det at selv om du er på hundre nivåer, vil du aldri blinke din billfold rundt i blandet selskap. Med mindre du allerede kommer forprogrammert med et Liam Neeson-esque ferdighetssett, annonserer til verdenen du holder på for nær milliarder dollar av kald, hard amerikansk valuta kan gi deg litt uønsket oppmerksomhet.

Men Georgia State Senate har overvekt en ny lov som er bundet til å få noen seriøs vurdering fra andre Powerball stater: for en "donasjon" i mengden av 25 prosent prosent prosent av dine lotterievinster vil staten fravike de offentlige kravene og la deg akseptere din nyfylte formue uten at du har alle dine detaljer sendt over hele evigheten og tilbake. Det er $ 232.5 millioner hvis du godtar $ 930 millioner klumpsummen eller $ 375 millioner i løpet av de 29 årene av livrentebetalinger (ikke bekymre deg, de vil sette deg opp med en betalingsplan) for å stoppe at din statsregering fra å sette din personlige virksomhet på eksplosjon.

Selvfølgelig er det alltid mulighet for at staten din bestemmer seg for ikke å være en gigantisk pikk og enkelt ikke Slipper offentlig informasjon i utgangspunktet, men regner ikke med den. I en periode med gigantiske lotteri-jackpotter har mange av de fullstendige opplysningslandene nylig diskutert lovgivning om å tillate anonym mottak av lotterievinster, men så langt ingen har gått, fordi ~ ~ de har ikke noe imot å kaste deg under bussen for noen flere billettsalg - åpenhet eller noe.

Nå er den umiddelbare innvendingen en rettferdig en. Hvor i helvete slipper staten med å ta en 25 prosent prosentvis kutt av dine lotterievinster så de ikke ta skritt som potensielt kunne sette lotterievinneren i betydelig fare? I beste fall er dette veldig smålig (hvis noe som involverer hundrevis av millioner dollar kan bli klassifisert som "liten") på statens side; Tross alt, til ikke slipp ut informasjonen din, koster dem ingenting. I verste fall er en lov som dette grenser til noen "beskyttelsesracket" rett ut av en Hollywood-gangsterfilm: Du er i utgangspunktet bribende staten for å holde deg beskyttet … fra staten.

I teorien vil statens løfte om anonymitet holde ansiktet ditt fra reklametavler og identiteten din mer eller mindre skjermet fra media. Men det er ingen garanti for at du blir i skyggene. Hva skjer hvis en overenthusiastisk lotteri-medarbeider fanger deg på sløret på en arbeidsdag Instagram selfie? Eller hører en underholdende reporter gjennom grapevine du kommer ned for å signere papirarbeidet og leirer ut foran kontoret? Oftere enn ikke, de ekte lotteri-vinnerens horrorhistorier er hjemmelaget i alle fall: Det er folkene du allerede vet som kan vise seg å være den største trusselen.

Vær imidlertid ikke vær også Raskt å avvise ideen helt.

De fleste jackpot-vinnere vil fortelle deg at når informasjonen din blir offentlig, blir uønsket oppmerksomhet en livslang forpliktelse. Tidligere lotterivinnerne - av mye mindre beløp enn onsdagens rekord jackpot - har vært ofre for alle former for trakassering, svindel, hacking, meningsløse søksmål, utpressing, tyveri og til og med mord. Det er super sjokkerende å si, men folk har gjort mye verre for mye mindre. Og mens den uønskede oppmerksomheten slår seg ned over tid, er det noen lotterivinnere som fortsatt ikke kan gå en dag uten å bli slått av en fremmed tiår etter innbetaling i sin vinnende billett.

Nei, utbetalingen til staten er ingen garanti for at du forblir anonym for alltid, men absolutt må det være litt verdifullt å sette noen avstand mellom deg og tilfeldige mooches og svindel artister bare kunnskapsrike nok til å pope ditt navn inn i et Google-søk? Prinsippet om det til side, selv etter at din gigantiske skatteregning er avgjort (hvor som helst mellom 40 og 5 prosent, prosent, prosent, avhengig av statlige og lokale skatter), vil 25 prosent prosent prosent "donasjon" fortsatt forlate deg med mer enn nok penger for å opprettholde familien din på tre kvadratmeter av Black Sea kaviar og knuste Rolex klokker for resten av livet ditt.

Så er ni-tallet gamble på premium beskyttelse av personvern verdt det?

Igjen, den gode nyheten er at du sannsynligvis aldri trenger å bekymre deg for det (slåss matte, ikke meg), men bare hvis du gjør det, gi litt seriøs tanke om å kjøpe anonymitetsoppgraderingen hvis tilgjengelig. Selvfølgelig, hvis du bestemmer deg for å lagre dette kvartssnittet av din nye formue og kritt opp det fullstendige tapet av all anonymitet for resten av ditt naturlige fødte liv for å koste forretninger, har jeg en flott investerings mulighet for å vedta en tretti -som noe tanke-stykke forfatter. Jeg trenger ikke å kontakte meg, jeg venter i køen utenfor huset ditt denne fredag ​​- sammen med et par tusen nye, funnet bestevenner og lengre tapte familiemedlemmer - for å diskutere detaljene.