Hvorfor Big Marijuana kan stave problemer for Artisanal Weed Industry

Du har hørt om Big Pharma og Big Tobacco. Hva med Big Marijuana?

Legemiddelets voksende legalisering øker bekymringen blant småskala marihuana bønder og forhandlere at corporatization av ugress kan være rett rundt hjørnet.

For eksempel, tidligere i år, ble NASDAQ den første store amerikanske børsen for å liste aksjer til et marijuanaproduksjonsfirma. Og i august sjokkerte Corona-Maker Constellation Brands Wall Street ved å investere en $ 3,8 milliarder investering i en kanadisk marihuana produsent, og sparket et oksemarked i marijuana-aksjer i hele bransjen. Selv Coca-Cola utforsker muligheter for å bli involvert.

Bedrifts- og Wall Street-interessen i luke vil bare øke nå da tre stater har legalisert rekreasjons- eller medisinsk marijuanabruk, og bringer totalt til 33 - mens Canada nylig ble det andre landet for å tillate rekreasjonsbruk av stoffet.

Jeg har studert marijuana landbruksindustrien de siste årene, og spore sin utvikling fra svartmarkedet til lovlig rusmiddel. Det er en historie jeg forteller i boken min, Craft Weed: Family Farming og fremtiden for Marijuana Industry.

Med alle disse pengene strømme inn, er det rettferdig å lure på hvordan legalisering vil forandre selve marihuana-bransjen - og om det kan være tro mot hippie-røttene.

Små Origins

En av de utilsiktede konsekvensene av det føderale forbudet mot marihuana i USA er at lovlige pottrelaterte virksomheter har vært ganske små.

Den amerikanske marihuana oppdrettsscenen, for eksempel, har vært dominert av små utendørs bønder og beskjedne innendørs lagerplanter. Alternativet - store, markedsdelte-dominerende selskaper - vil tiltrekke seg de føderale myndigheternes oppmerksomhet.

Statlige myndigheter har anerkjent en offentlig fordel for å holde gårdene små og lokale også. I California, for eksempel, er de fleste marijuana oppdrett lisenser gitt til gårder begrenset til ikke mer enn en acre av marihuana.

Det føderale forbudet forhindrer også bønder, distributører og forhandlere i å engasjere seg i interstate handel, noe som betyr at stater som legaliserer marihuana bruk, må skape sine egne lokale markeder for homegrown små bedrifter å operere i.

Moneyed Interesser

Men som den juridiske marihuanaindustrien bommer, forsøker velstående firmaer og investorer å hjørne markedet.

Ifølge et estimat nådde forbruksutgifter på juridiske marihuana-produkter i USA 8,5 milliarder dollar i 2017, en økning på 31 prosent fra året før. Utgifter forventes å nå 23,4 milliarder dollar innen 2022.

Til sammenligning faller ølsalgene faktisk ned. Selv om totalt salg var en robust 111 milliarder dollar i 2017, var det en prosent lavere enn året før.

En slik rask vekst i marijuana markedet kan ikke være overraskende, da to tredjedeler av den amerikanske befolkningen nå kan bruke marihuana medisinsk eller rekreasjonsmessig opp fra ingen for bare to tiår siden, basert på min egen analyse.

Som et resultat blir butikkene større og sterkere, med kjeder som konkurrerer om å etablere seg som Starbucks i marijuanaindustrien.

En av disse er Seattle-baserte Diego Pellicer, et av de første marijuana-selskapene som markedsfører seg som en premium-merkevarekjede. For nå hviler selskapets modell på å skaffe eiendomsmegling og sikring av avtaler med marihuana-forhandlere som er villige til å drive sin virksomhet under Diego Pellicer-navnet. På den måten, hvis forbudet blir løftet, vil Diego Pellicer være i toppposisjon for å dominere sluttbrukermarkedet.

Det enorme vekstpotensialet tiltrekker seg også private equity og andre investorer, hvorav noen samarbeider med kjendiser hvis navn er knyttet til potten røyking. I 2016, for eksempel, en private equity firma samarbeidet med Bob Marley eiendom for å starte Marley Natural linje av marihuana produkter.

Patenter blir sett på som en annen måte noen få gigantiske selskaper kan komme for å fange potten industrien. Stadig velfinansierte laboratorier utvikler nye stammer av marihuana i et raskt tempo, med varierende grad av styrke og hardhet, samt unike psykoaktive og smakprofiler.

Som US Patent and Trade Office begynner å utstede patenter, er det rapporter om selskaper som forsøker å slå dem opp.

Til slutt forutsier mange i landbrukssektoren i marijuana-industrien seg for en agribusiness-overtakelse - selv om dette ennå ikke har skjedd.

Hvordan Craft Weed kan trives

Er marijuana veteraner rett til å være bekymret for at deres bransje beveger seg for raskt fra det svarte markedet til aksjemarkedet?

Ja og nei. Min egen forskning tyder på at en lokal, bærekraftig og kunstnerisk modell for marihuana produksjon kan eksistere sammen med Big Marijuana - mye som håndverk øl har blomstret de siste årene sammen med de tradisjonelle makrobryggeriene.

En grunn er at mens den ulovlige narkotikahandelen tvang forbrukerne til å kjøpe tvetydig hentet marihuana fra gadeforhandlere, tillater det lovlige markedet forbrukerne å kjøpe et bredt utvalg av marihuana-produkter fra legitime detaljhandel. Og flere og flere forbrukere vender seg til edibler og ekstrakter produsert av høyt spesialiserte produsenter.

Det staggerende antallet marihuana-stammer som utvikles, skaper en kjennerkultur som favoriserer småskala, kunstige gårder som kan tilpasse seg skift i etterspørselen etter markedet. Fordi slike gårder kan markedsføre seg selv som små, bærekraftige og lokale, kan de bedre reflektere det 21. århundre matbevegelsesideal.

Foruten innsatsen på statlig nivå for å begrense farmasøydene, er en annen regulatorisk tilnærming bruk av appellasjoner for å oppmuntre til en artisanal pottekultur. Jeg har hevdet at marijuanaindustrien er godt egnet til å vedta et appellasjonssystem, som du finner med vin og oster.

Som en Bordeaux vin kommer utelukkende fra den regionen Frankrike eller Parmigiano-Reggiano er oppkalt etter områdene i Italia hvor den kommer fra, kan Humboldt marijuana bli en prestisjetunge og lovlig beskyttet opprinnelsesbetegnelse for marihuana produkter dyrket eller produsert i Humboldt County, California.

Det er sannsynligvis uunngåelig at Big Marijuana vil ta tak i noen form, men det betyr ikke at markedet ikke kan støtte de små bedriftene som har gjort det mulig for marihuana å bli en unik lokal og kunstnerisk industri.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på The Conversation av Ryan Stoa. Les den opprinnelige artikkelen her.