Dan Harmons 'HarmonQuest' bringer LARP til Mainstream

Dan Harmons nye show HarmonQuest er en naturlig utvikling for mannen som har gjort en karriere som kombinerer popkulturobservasjoner med postmodernisme.

Tilgjengelig på komedien streaming service Seeso, HarmonQuest er en bokstavelig versjon av det konseptet. Showet inneholder Harmon, hans podcastsverter Jeff B. Davis, Erin McGathy, Harmons bosatt dungeon-mester Spencer Crittenden, og en roterende roster av komiske gjestestjerner som spiller et rollespillbrettspill som ligner på Dungeons & Dragons foran et levende publikum. Den kampanjen er animert for å gi en absurd, visuell representasjon av hva som tydeligvis vil være en rekke rare opplevelser.

Dan Harmon har eksperimentert tidligere med å skildre det populære live-action rollespillet. Hans elskede serie Samfunnet presenterte to episoder der spilleren spiller en overdrevet versjon av live-action RPG, mens hans populære podcast Harmontown har også et segment der Harmon og hans medverter spiller spillet foran et publikum. HarmonQuest er en naturlig utvikling da det presenterer en konsentrert og fokusert representasjon av rollespill, visualisert gjennom animasjon.

Når Harmon satte seg med Omvendt å diskutere HarmonQuest, teoretiserte han det Dungeons & Dragons har hatt en gjenoppblomstring i popularitet fordi det gir noe nerds har mistet siden fremveksten av videospill: den menneskelige forbindelsen.

"Rundt 1990-årene spilte videospill - så godt som de var, så fort som de skulle - vi kunne ikke hjelpe oss, men spør oss selv som nørder, hvorfor vi ville plage å ta en blyant og papir ut og kaste en terning lenger" Harmon sa. "Vi begynte å føle seg som suger og chumps for å simulere tilfeldighet mens en maskin ble så god til å simulere virkeligheten. Så ti år etter videospill ble så bra at det gjorde det mulig for oss å bli nostalgisk for en analog komponent som eksisterer frem til i dag, til singulariteten når en maskin kan tenke som et menneske.

"Det er en stor forskjell mellom å snakke med vennen din, som er i stand til så mye å behandle en datamaskin, er ikke," la han til, "at hvis du bare ofrer grafikken til et videospill, får du så mye fra et analogt spill. ”

Det har vært en kvantifiserbar gjenoppblomstring i populariteten til bordspillspillene som for sent. Antallet crunchers på FiveThirtyEight anslår at crowdfunding nettsteder som Kickstarter har generert en $ 196 millioner brettspill renessanse. Og HarmonQuest er ikke det første online showet som har skuespillere og kjendiser som spiller DnD for hjemmepublikum Geek & Sundry Kritisk rolle banet den banen. Det er en kontrollerbar trend, og Harmon mener at denne trenden er relatert til hvordan vi pleide å samhandle med andre mennesker, pre-internet.

"Jeg tror det er en del av en større gjenoppblomstring," sa han. "Den store faktoren er selvfølgelig internett, bare rett og slett måten vi bruker kunnskap om hva alle andre tenker. På et tidspunkt - før internett ble ordinært - samlet vi informasjon fra enveis-sendinger. Vi fikk dem fra reklametavler, vi fikk det fra TV-serier, reklamefilmer og vannkjøler-samtaler."

"Internettet endret seg til en måte for såkalte" normale "folk å forbruke fjernsyn. Det endret måten de begynte å snakke med hverandre om hvor mye de liker TV og hvorfor, "sa han. "Og på det tidspunktet tror jeg alle fant ut at de alle hadde tenkt hele livet de var nørder. Og trodde det hadde vært noen der ute som kalles "mainstream" person som viste seg ikke å eksistere, og at alle som forlot sine egne enheter, vil gjøre hva menneskeheten er gjort for alltid, som er å besette over noe mytisk, magisk ting, konsumere det, og snakk med andre mennesker om det."

Harmon mener at alle er en nerd i en viss grad, og han har rett. Det er ingen forskjell mellom noen som obsesserer over trollmenn og goblins og noen som obsesserer over Walter White og Don Draper. Og Game of Thrones har bevist at det er et stort publikum for høy fantasi som består av alle demografiske der ute. Harmon ble "forsterket av bevisstheten om den tidevannskiftende", tidevannet er realiseringen vi alle lever i et postnerds samfunn. Og den oppfatningen coaxed han til å forfølge HarmonQuest som en fullverdig ide.

Inspirert av suksessen til DnD segmenter på podcasten hans, og bevæpnet med en talentfull dungeon-mester, ble Harmon inspirert av Ricky Gervais 'podcast-til-animerte serie på HBO, som Gervais og co.'s improviserte dialog satte seg til moro, grov animasjon. Plassen fant raskt et hjem på Seeso.

Tiden vil fortelle om navnet på "nerd" vil eksistere snart eller ikke. Hvis alle identifiserer som noe, er det verdt å telle som et skille? Mens internett pleide å bli sett på som en bastion for likesinnede individer til å samle og besatt over deres favorittbiter av popkultur, viste det sig at disse individene var langt mer varierte enn noen som noen gang hadde forventet.