Orkanen Irma dannet en ny øy fra Blackbeard Island i Georgia

I september 2017 rev orkanen Irma over Puerto Rico, Cuba og de fleste av de store karibiske øyer, og etterlot enestående ødeleggelse i sin vei før den landet som en tropisk storm i det sørøstlige USA. Mellom flom, dødsfall og strømforlengelse skinner imidlertid en liten skinnende skapelse gjennom.

Irma opprettet en ny øy utenfor Georgia-kysten etter at den vasket bort en smal stripe av land som hadde sluttet seg til to landsmasser som en enkelt øy. Denne nye øya, kalt "Little Blackbeard", pleide å være et stykke - du gjettet det - Blackbeard Island. Endringen skjedde så nylig at Google Earth ikke har hatt muligheten til å ta opp et nytt bilde. Lille Blackbeard ligger øst for Sapelo Island, den store, grønne landmassen i venstre del av satellittbildet nedenfor:

Slik ser det ut nå, fra en litt annen vinkel:

En ny øy kan høres ut som en veldig stor sak, men det er overraskende vanlig i kystøkosystemer.

"Områdene er veldig dynamiske fordi det er sandt," forteller Marguerite Madden, Ph.D., direktør ved University of Georgia Center for Geospatial Research. FOX 13. "Det er ikke uvanlig. Storms kan forårsake dramatiske endringer på kort tid."

Blackbeard Island, en føderal dyreliv tilflukt, målt litt over 5600 dekar, men er sannsynligvis nærmere 5.500 etter å ha mistet 100 dekar til Little Blackbeard. Det er ikke klart om Little Blackbeard vil forbli uavhengig, i så fall vil havet og vinden sannsynligvis fortsette å skifte sand til sørspissen, noe som får hele øya til å se ut som om den beveger seg. Alternativt kan det potensielt være tilbake til Blackbeard Island eller til og med bli en del av Sapelo Island, som er statsbeskyttet.

Kystnære økosystemer skifter evigvarende, med nye øyer stadig popping opp, utvikler hele befolkningen av planter og dyr, og stikker tilbake under bølgene. Det er umulig å si hva som vil bli av Little Blackbeard, men sjanser er at det ikke vil forbli det samme som det er.