Depresjon knyttet til mangel på naturlig forekommende kjemisk ALC

Depresjon plager rundt 300 millioner mennesker over hele verden, og som forskere lærer mer om tilstanden de skjønner er det langt mer komplekst enn vi en gang trodde. Bare i år ble det identifisert en ny type depresjon, og forskere avdekket ca. 80 gener som kan avgjøre hvorfor noen mennesker er mer utsatt enn andre. Heldigvis viser disse funnene oss også hvordan vi skal bedre behandle depresjon. Et papir utgitt i juli tok et skritt i en ny retning ved å identifisere en naturlig forekommende kjemikalie knyttet til depresjon som kan være et nøkkelmål for fremtidige stoffer.

Denne historien er # 9 på Inverse's 25 mest overraskende menneskelige oppdagelser laget i 2018 .

Papiret, utgitt i Prosedyrene ved det nasjonale vitenskapsakademiet, fokusert på acetyl-L-karnitin (ALC), som vanligvis involverer å konvertere mat til energi. Ledet av Stanford University professor i psykiatri og atferdsvitenskap, Natalie Rasgon, Ph.D., var denne studien blant de første som viste at lave nivåer av ALC er knyttet til depressive tilstander i mennesker. Rasgon etablerte denne forbindelsen ved å samle livshistorie detaljer og blodprøver fra en mangfoldig utvalg av deltakere fra 20 til 70 år gamle.

Rasgon sammenlignet blodprøver av 45 friske kontroller og 71 deltakere som led av enten moderat eller alvorlig depresjon, og fant at de med depresjon hadde signifikant lavere nivåer av ALC i blodet. Det var viktig at hun også fant at de med de laveste nivåene av ALC pleide å ha de mest alvorlige symptomene, utviklet depresjon senere i livet, og rapporterte å oppleve liten lettelse når de fulgte tradisjonell behandling.

I et tidligere intervju med Omvendt Rasgon spekulerte på at dips i ALC delvis kunne forklare depresjonsmønstre som oppstår hos personer som hadde opplevd forsømmelse, fattigdom eller andre forsøksforhold i barndommen.

"Vi har kjent at folk som har opplevd barndomsadferdighet senere opplever verre helbred, kognitiv ytelse, og er i fare for depresjon når de kommer midt i livet," sa Rasgon. "Denne studien omhandler mekanismen koblingen mellom motgang og depresjon på grunn av de lave ALC nivåene. Dette er spekulativt, men det kan redusere kroppens evne til å tåle stress."

Rasgon understreket at selv om det kan være fristende å prøve å behandle lave ALC-nivåer med et supplement (ALC-supplementer er enkle å finne), tror hun ikke at gjenoppretting av ALC-nivåer med eksterne kilder er svaret. Hun mener at tilskudd kan "bare spore den potensielle effekten av et stoff" som kan utvikles i fremtiden.

"På dette punktet vil vi være svært forsiktige med å spesifisere hva vi har oppnådd: Vi har funnet en ny biomarkør for depresjon, og det har betydelig potensial for å finne et nytt molekylært mål for rusmidler," sa Rasgon.

I stedet er det best å se på ALC som mål for noen fremtidig behandling som kan gi trøst til millioner av mennesker i årene som kommer.

Som 2018 vinder ned, fremhever Inverse 25 overraskende ting vi lærte om mennesker i år. Disse historiene fortalte oss rare ting om kroppene våre og hjernene, avdekket innsikt i våre sosiale liv, og opplyst hvorfor vi er så kompliserte, fantastiske og rare dyr. Denne historien var # 9. Les den opprinnelige historien her.