Depresjon knyttet til lave nivåer av acetyl-L-karnitin i psykiatriske studier

Omtrent en tredjedel av personer med stor depresjon opplever ikke lindring fra eksisterende behandlingsmetoder. Det påvirker 3,2 millioner pasienter alene i USA, og derfor forsøker forskere å finne depresjonskoblede molekyler i hjernen for å målrette mot nye stoffer. På mandag avslørte forskere identiteten til en spesielt lovende biomarkør, et molekyl som heter acetyl-L-karnitin.

Acetyl-L-karnitin, eller ALC, er naturlig produsert i kroppen og hjelpemidler i metabolismen av mat til energi. I den nye Prosedyrene ved det nasjonale vitenskapsakademiet papir, forskere avslører folk med depresjon har Nedre nivåer av ALC i blodet. Denne linken ble tidligere etablert i dyreforsøk, men dette papiret er det første som indikerer at det også finnes hos mennesker.

Studier medforfatter og Stanford University professor Dr. Natalie Rasgon forteller imidlertid Omvendt at denne oppdagelsen gjør ikke betyr at folk med depresjon bør gå til å kjøpe ALC-tillegg, som er allment tilgjengelig online. Disse kosttilskuddene, som ikke er godkjent av FDA, brukes av forbrukere til å behandle en rekke sykdommer som spenner fra aldersrelatert kognitiv tilbakegang til erektil dysfunksjon. Bare fordi depresjon er knyttet til redusert ALC betyr det ikke at det kan løses ved å supplere kroppen med mer av det.

Som forskningen står, vet vi bare ikke om disse kosttilskuddene hjelper med depresjon. Å advokere for deres bruk, advarer hun, kan "bare spore den potensielle effekten av et stoff hvis vi finner det i kontrollerte studier."

"Dette er et supplement, men stoffet som ble testet er ikke et supplement; Det er et endogent molekyl, sier Rasgon. "På dette punktet vil vi være svært forsiktige med å spesifisere hva vi har oppnådd: Vi har funnet en ny biomarkør for depresjon, og det har betydelig potensial for å finne et nytt molekylært mål for rusmidler."

Rasgon og hennes medforfattere fant biomarkøren ved å samle medisinske og personlige detaljer, blodprøver og kliniske vurderinger fra personer, som var mellom 20 og 70 år gamle, som hadde blitt diagnostisert med depresjon. Av alle deltakerne hadde 28 moderat depresjon, og 43 hadde alvorlig depresjon.

Det var åpenbart etter å ha sammenlignet blodprøver fra de deprimerte deltakerne til de av 45 "demografisk tilpassede friske mennesker" at de deprimerte hadde betydelig lavere blodnivåer i blodet, uavhengig av alder eller kjønn.

De laveste ALC nivåene ble observert i blodet av mennesker som opplevde de mest alvorlige symptomene, som gjennomgikk begynnelsen av depresjon tidligere i livet, og de som ikke hadde flaks med behandlinger. Det var viktig at teamet også fant at ALC-nivåene var lavere i prøven av deltakerne som rapporterte til barnehagehistorien om forsømmelse, misbruk og fattigdom. En sammenheng som Rasgon sier fremhever de dårlige effektene av å oppleve motgang under utviklingsårene.

"Vi har kjent at personer som har opplevd barndomsadferdighet senere opplever verre helbred, kognitiv ytelse, og er i fare for depresjon når de kommer midt i livet," sier Rasgon. "Denne studien omhandler mekanismen koblingen mellom motgang og depresjon på grunn av de lave ALC nivåene. Dette er spekulativt, men det kan redusere kroppens evne til å tåle stress."