Kentucky Drone Shooter Case kan la FAA diktere juridiske UAV Flight Heights

Hvis 2015 var droneåret, viser 2016 seg å være året med droneforskrifter. Federal Aviation Administration har bestilt at alle droner blir registrert hos føderale regjeringen i februar i år, og pålegger store bøter på operatører som flyr nær begrensede rom.

Nå, takket være et søksmål som er innlevert i en føderal domstol, søker erstatning fra en Kentucky-mann som skutt ned sin nabos drone som den angivelig fløy over sin eiendom, kan FAA få myndigheten til å regulere enda mer nøyaktig hvor det er lovlig å fly en drone, selv over din egen eiendom.

Tilbake i juli snudde William Merideth naboen David Boggs drone ut av himmelen da den fløy omtrent 200 meter over sin eiendom. Meredith har blitt ryddet av kriminelle anklager for hendelsen, men nå hevder Boggs at siden hans flyt ikke kunne anses for å ha overtredelse i tradisjonell forstand, har han rett til erstatning på grunn av ødeleggelsen av hans drone.

Det som gjør saken unikt er at den føderale retten må vasse inn i et område der det er svært lite presedens for å fungere som veiledning. FAA styrer selvsagt luftrummet i USA, et stort og komplisert område som ser tusenvis av store kommersielle fly hver dag, men det er ikke klart når luftrommet selv begynner. Alle har rett til å bygge et hus på eiendommen deres uten å informere føderale luftrumsregulatorer, ikke sant?

Vel, sa FAA Ars Technica i fjor at det er "ansvarlig for sikkerheten og styringen av det amerikanske luftrommet fra grunnen", og droneoperatøren i Kentucky-saken hevder at "USAs regjering har eksklusiv suverenitet over USAs luftrom". Så Hvis luftrommet over huset tilhører regjeringen, har du ikke rett til å hevde at en drone som opererer, er i strid med eiendommen din, noe mer enn du ville ha et krav mot en helikopterpilot som flyr overhead.

Etablert rettspraksis antyder at eierskap garanterer minst rett til bruk av området opptil 83 meter over bakkenivå, effektivt høyden på alt du kanskje trenger å bygge, og setter minimumshøyden på et trygt bemannet fly på 500 fot. Selv om det kan virke galt som over hodene våre, er det 417 fot Wild West, før veksten av forbrukerens droneflåte, kom problemet bare ikke opp veldig ofte.

Droneoperatøren i Kentucky-saken søker en avgjørelse om en enkelt, liten hendelse som kan ha store forgreninger for luftromsforskriften. Det kan tenkes at retten kunne styre at noe over 83 fot tilhører USA, og FAA kan da forby alle dronefly over dette nivået, selv over droneoperatørens eiendom. Gitt FAAs nylige skepsis om dronebrukeres rettigheter, kan det være akkurat det de vil gjøre også.

På den annen side kunne retten fastslå at en eiere eier rettighetene til å lande utover 83 fot, og enkeltpersoner vil da beholde kontroll over himmelen over husene sine. Det beste håpet på denne avgjørelsen ligger i et århundre tidligere presidens fra Storbritannia at domstolene har styrt tilskudd eiendomsrett til mye av landet under en eiendom, særlig mulige naturlige gasser. Ad coelum et ad inferos betyr "til himmelen og til helvete" og kan tolkes som å gi brede rettigheter over landet over en eiendom, men definerer starten på himmel kan strekke føderal jurisdiksjon i seg selv.

Høringen kan få store konsekvenser for hvordan våre drone futures utvikler seg. Ta for eksempel Amazons hevede drone leveringssystem, for eksempel. Hvis retten er enig i at FAA har myndighet til å styre luftrommet mellom 83 og 500 fot, og byrået fortsetter å innføre en ny nettside med forskrifter og tillatelser, kan det hindre eventuelle nye flyreiser. Du må kanskje glemme drone-leverte pizzaer og øl hvis oppstarten må gå gjennom en komplisert føderal godkjenningsprosess hver gang den må lanseres.

Det er også vanskelig å se hvordan noen nye regler vil bli håndhevet. Skytespilleren i Kentucky viste absolutt kraften til brutal kraft mot den nye teknologien, men noen store restriksjoner ville være gode nyheter for nye anti-drone teknologier. Man kan lett forestille seg at sikkerhetssystemer samhandler stille med droner i fremtiden, og sender ut radiosignalet til en "overtredere vil bli skutt" tegn på gjerdelinjen.