Hvorfor er blå diamanter blå? Forskere gir en Oceanic Plates Theory

Blå diamanter skinner med en spesiell glede innen den kulturelle zeitgeisten. Fra Titanic S fiktive "Hjerte av havet" til det virkelige liv, muligens forbannet Hope Diamond, har disse hued gems fanget publikums oppmerksomhet, og deres sjeldenhet vekker en følelse av glamour. Men akkurat hvordan disse diamantene ble nyanser av azurblå og himmel har ikke vært nøyaktig kjent. Jordforskere vet at fargen er på grunn av bor, men det kjemiske elementet er overveiende funnet på jordens overflate. Så hvordan endte bor i perler dannet 400 miles under jorden?

I en studie utgitt onsdag i tidsskriftet Natur, forskere legger til en ny teori som forklarer hvorfor blå diamanter er forskjellige fra andre typer diamanter. Svaret kommer ned til bevegelse og risting av oceanisk plate tektonikk. Blå diamanter, de positive, vokste i nærvær av bergarter som i det vesentlige var en del av havbunnen. De hypoteser at bor funnet i blå diamanter kom fra havbunnen før det ble skutt ned i mantelen - der diamanter dannes - når en tektonisk plate glidet under en annen.

"Dette er første gang noen har kommet opp med en faktabasert historie eller modell for hvordan blå diamanter danner," forklarer studien medforfatter og Gemological Institute of America forsker Evan Smith, Ph.D., til Omvendt. "Før denne studien hadde vi ingen anelse om hvor de danner, hvilke typer vertsarter de danner i, eller hvor de kan få deres bor fra."

Nøkkelen til å gjøre denne borobservasjonen var ved å identifisere mineralinntaket i blå diamanter - noe ingen andre har gjort før. Inklusjoner er de små mineralfragmentene som er fanget inne i en diamant som det vokser, ifølge Smith, "gi et slags øyeblikksbilde av diamantens fødested." Totalt analyserte teamet de fanget mineralkornene i 46 blå diamanter. Initial analyse viste mineralene, som ferropericlase kunne ha kun krystallisert dersom de gjennomgikk de ekstreme trykk- og temperaturforholdene i den nedre mantelen.

Det viste til forskerne at blå diamanter måtte være "super dype" diamanter som dannet på en dybde under kontinentalsokkelene. Smith sier at ca 99 prosent av diamanter kommer fra innenfor de kontinentale platene. Til sammenligning danner blå diamanter ved ytterste dyp av nedre kappe, ca 400 miles under overflaten.

I sin tur, etablering av at blå diamanter er "super-dype" tillater forskere å si at blå diamanter måtte vokse innenfor oceaniske plater tvunget ned av gammel plate tektonisk bevegelse. Basert på disse to observasjonene utviklet de hypotesen om at boratomer som gjør blå diamanter blå, oppsto på overflaten og deretter ble drevet dypt inn i mantelen ved disse synkende platene.

"Denne siste delen er viktig fordi den gir oss et glimt av en geokjemisk vei som er i stand til å ta elementer fra overflaten, som for eksempel bor, og gjenvinning eller transportere dem dypt inn i jorden, sier Smith. "Boret vi ser er i all sannsynlighet overflateavledet, og den mest sannsynlige forklaringen er at den hitched en tur med vannholdige mineraler i den nedre havsplaten."

Hvis det er sant, forklarer Smith, det antyder også at vann kan transporteres ned dette dypt, fordi det mest sannsynlige kjøretøyet for bor i platen er vannholdige mineraler, som starter med serpentin. Det er kule nyheter for jordforskere fordi det er fastslått at oceaniske tektoniske plater blir subduert kontinuerlig, det har ikke akkurat vært kjent hva de drar ned med dem.