The dangerous evolution of HIV | Edsel Salvaña
Livene til nesten 37 millioner mennesker rundt om i verden vil forandre dagen da vitenskapen finner en kur mot HIV. I dag er det ikke den dagen.
Men vi er nærmere enn noensinne, takket være et team av britiske forskere som utfører forsøk på en sterkt eksperimentell behandling. Forskerne, som hagler fra fem forskjellige universiteter i Storbritannia, kunngjorde søndag at en av sine pasienter, en 44 år gammel britisk mann smittet med viruset, viste null tegn på det dødelige viruset i kroppen etter å ha fullført behandlingen.De er motvillige til å kalle det som en "kur" - en eneste vellykket prøveperiode viser seg ikke mye - men de er optimistiske at deres behandling, basert på den lovende strategien for "kick-and-kill" for å målrette mot viruset, representerer et stort skritt mot å finne en.
"Sparking" og "drap" i denne tilnærmingen til å kjempe mot viruset refererer til to-trinns prosessen med å våkne sovende, virusbelagte celler og deretter slå dem ned når de blir aktive. Antiretrovirale terapimedisiner som AZT og 3TC, som har blitt brukt i flere tiår, er nyttige for å redusere frekvensen som HIV reproduserer i kroppen, men det eliminerer ikke viruset helt. Ofte forblir viruset dormant i DNA av spesialiserte celler kjent som minne T-celler, noen ganger i år eller til og med tiår; fordi de ikke aktivt produserer viruset, er det ikke noen markører på celleoverflaten som flagger ned immunforsvaret for å ødelegge det.
Hva "kick and kill" -strategien gjør, er å rive opp de sovende T-cellene med en kombinasjon av stoffer. Når HIV starter, igjen, for å bære sitt stygge hode på overflaten av de infiserte cellene, går behandlingen inn i "drep" -fasen: Pasienter injiseres med et medikament som vanligvis brukes til kreft kalt vorinostat, som hjelper deres immunsystem til å gjenkjenne HIV- bærer celler og dreper dem.
Prosessen er ikke en ny, men det britiske teamets siste gjennombrudd representerer første gang viruset ser ut til å være fullstendig fjernet fra kroppen ved hjelp av denne teknikken. Hittil er det ikke klart hvilke tweaksforskere forskerne har gjort til eksisterende kick-and-kill-strategier, men deres enestående suksess antyder at de er på noe nytt. Da de måler effekten av behandlingen på de 49 andre deltakerne som er involvert i studien, vil flere detaljer om HIV-sprengningsbehandlingen uunngåelig bli offentliggjort.
Men vil det noen gang utgjøre en kur? Det er et kontroversielt emne, en som ikke bare hviler på suksessen til slike forsøk, men også på hvordan vi velger å definere hva en "kur" ville til og med bety. Akkurat nå kan forskere bare si med tillit at den tilsynelatende herdede personen ikke lenger har spor av HIV i blodet hans - i seg selv mirakuløs - men det er ikke klart ennå om det stædige viruset fremdeles lurker andre steder i cellene sine. Bare tiden vil fortelle hvor viktig dette gjennombruddet er, men det ser ut som om det kan være en spillveksler.
Malaria Vaksine: Musstudie avslører at forskere er nærmere enn noen gang
Er det mulig å utrydde malaria? Forskere har jobbet for å utvikle en transmisjonsblokkende vaksine i flere tiår, men en ny type vaksine som inkorporerer liposomer kan være en lovende kandidat for å blokkere mygg fra å spre den dødelige sykdommen.
Hva er SCA7-sykdommen? Hvorfor forskere kan være ett skritt nærmere en kur
Neurodegenerative sykdommer som Parkinsons og Alzheimers påvirker over 10 millioner og 44 millioner mennesker over hele verden. Albert La Spada takler en annen dødelig sykdom, SCA7, ved å forsøke å finne en kur for den DNA-avledte sykdommen, og kan ha endelig identifisert en behandling fremover.
Forskere er nærmere enn noen gang å helbrede jetlag
En av de vanligste søvnforstyrrelsene er også en av de vanskeligste å undertrykke - jetlag. Dette er ikke mangel på å prøve: trening, Viagra, og blinkende strobe lys på øynene dine har alle blitt foreslått som en kur. Vi blir fortalt å drikke sprit og ikke drikke sprit. Disse løsningene, så langt, har gjort veldig litt ...