Ny menneskelig bevissthetsteori løser Zenos paradoks, Posits Life er en film

En ny studie ut fra Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne setter en veldig interessant ide om menneskelig bevissthet: I stedet for å oppleve verden kontinuerlig, må mennesker observere diskrete øyeblikk som blinker forbi med litt svakt tempo. Den beste metaforen for livet, hvis den banebrytende meta-studien viser seg, er tydeligvis en film. Og den ideen kan bidra til å løse noen gamle problemer.

Teorien gir sjeldne fremskritt i studiet av menneskelig oppfatning og går langt i retning av å løse et gammelt puslespill.Zenos paradoks, som tyder på at det er mulig å oppleve et uendelig antall ting i en begrenset tid, har lenge gjort grenselandene mellom fysikk og psykologi en forvirrende sumpe av motstridende ideer. Paradokset står fremdeles, men franskmennene har nettopp gitt mennesker en måte å omgå på mucken.

Zeno av Elea var et hode tilfelle kjent for poserende forvirrende ideer. Hans mest kjente paradoks var ment å illustrere at forandringen er fundamentalt umulig. Det går slik. Si en kriger er å jage en skilpadde. Krigeren er rask, så han kommer til å hente seg. Det er ikke lenge før han halverer forskjellen mellom seg selv og skilpadden. Så halverer han det igjen. Han fortsetter å gjøre det, men fordi han bare halverer en avstand, kommer han aldri helt til turtelen. Han blir bare veldig nær. De uendelige reduksjonsfraksjonene holder turtelen ut foran.

Bevissthetsstudien, publisert denne uken i PLOS biologi, som Zeno's Paradox, handler også om hastigheten på individuelle fremskritt. Vi er faktisk bare bevisst i intervaller på 400 millisekunder, skriver forskerne. I hullene mellom disse intervaller er vi bevisstløse. På en måte følger denne ideen godt med Zenos paradoks fordi det antyder at vi ikke kan behandle en uendelig mengde bevisst informasjon i en begrenset periode. Men det løser faktisk paradokset fra et bevissthetsperspektiv fordi det antyder at det ikke finnes uendelige opplevelser, og at fraksjoner i det menneskelige sinn ikke er uendelig reduserbare. Vi opplever endelige mengder tid, og tiden går framover. Krigeren opplever handlingen om å fange skilpadden fordi han ikke kan oppleve den uendelige uendelige av delt tid.

Medisinens paradigme fremsatt av EPFL-psykiatrene er ikke helt et resultat av Zeno-stilfilosofi. De hadde pored over data fra flere studier i feltet - folk har spurt om bevisstheten var kontinuerlig eller diskret i lang tid - og konkluderte med at sistnevnte måtte være sant, og de fortsetter å forklare hvorfor i deres papir.

Hjernen, de skriver, tar inn diskrete "scener" i to trinn. I det første ubevisste scenen tar våre hjerner passivt inn bestemte egenskaper fra verden vi oppfatter i et raskt tempo. I andre etappe er behandlingen fullført, og hjernen presenterer samtidig alle detaljene vi nettopp tok inn i vår bevissthet, og derved produserte den endelige "scenen". Denne to-trinns prosessen - det er første gang noen på bevissthetsområdet har noensinne har foreslått det - tar ca 400 millisekunder. Og den prosessen fortsetter å produsere scener, ramme etter ramme, så lenge du er bevisst. Dette antyder at vi opplever livet som en serie av endelige hendelser.

Til slutt argumenterer studien at krigeren kan fange skilpadden, men han kan ikke fange virkeligheten, noe som uendelig vil forbli foran hans oppfatning.