Tesla: Her er hvordan autonom kjøring kunne føre til selvleverende biler

Klar for din Tesla å levere seg? Hvis du tror Elon Musks løfte om fullt autonome biler, kunne visjonen være rett rundt hjørnet. Mens en Tesla som ruller rett utenfor produksjonslinjen og ut til en kjøpers hus, lyder som fremtiden, i praksis er det mer sannsynlig å involvere et par flere trinn.

Konsernsjefen lovet tilbake i oktober 2016 at biler bygget fra det tidspunktet ville tilby autonome kjøringer fra kysten til slutten av 2017. Denne fristen kom og gikk, men Musk annonserte i august en ny A.I. chip for å aktivere funksjonen, pluss muligheten for autonome stasjoner i en alfa-versjon av neste programvareoppdatering.Mens dette skjer, har Musk sagt at Tesla nå befinner seg i et "leveringslogistikk helvete". Randy Ofiara, direktør for bedriftssalg for BlueGrace Logistics, tror ikke det er urimelig å si at en bil kunne levere seg i teori veldig snart.

"Jeg tenker fra et kapasitetsmessig synspunkt, teknologien, tror jeg vi er nesten der som en industri," forteller Ofiara Omvendt. "Jeg tror den virkelige begrensningen det kommer til å være mer på reguleringssiden."

Først en rask primer. Biler leveres for tiden gjennom en slags nav-og-ekte modell. Bilene lastes fra en fabrikk til et leveringssted som et tog, som gir dem tusenvis av kilometer til stasjoner der de lastes på bilbåter før de tar seg til forbrukerne. Disse stasjonene kan betjene områder av en radius et sted rundt 100 til 250 miles. Dette er modellen som brukes av rundt 70 prosent av kjøretøyene som selges i USA.

I Ofiara-visningen vil autonome biler først kutte reisen fra knutepunkt til nav, kanskje ved å følge en segregert kjørefelt på en motorvei. Det gjør bilene enklere å overvåke fra et regulatorisk synspunkt. En menneskelig sjåfør ville ta over i hver ende av den turen, så bilen trenger ikke å bekymre seg for vanskelige eller uforutsigbare manøvrer som kommer med kjøretur i indre by.

"Hvis du måtte gjøre en henting i Chicago, la oss bare si at du har en sjåfør, kom inn i en lastebil, han går og tar opp," sier Ofiara. "Han tar det da til en terminal. Det er her det autonome kjøretøyet tar over, og det kjører det hele veien til en terminal i L.A. Og så kommer derfra føreren inn, tar opp og går."

Dette virker som en liten forandring, men det kan løse et stort problem i leveringsindustrien: det er ikke nok drivere. Ofiara forklarer at den kommersielle lastebilsindustrien konkurrerer med produksjon og konstruksjon for arbeidskraft. Potensielle drivere står overfor utsiktene til lang tid borte fra hjemmet, uskadelige timer, dårlige arbeidsforhold og liten fordel. Sammenlign det med livet til, si en byggmester, og det er lett å se hvorfor lastebilindustrien har det vanskelig å tiltrekke seg nye rekrutter.

"I vår bransje er en del av sjåførbegrensningen akkurat det at det ikke er et veldig glamorøst liv, fordi de er over veien, sier Ofiara. "De sover i sine lastebiler i flere dager om gangen, de er borte fra hjemmet sitt. Så nå, hvis du har den lange lengden på haleutstyret som blir tatt over av autonome kjøretøyer, bør det virkelig åpne opp kapasitet, for nå har du tilgjengelighet for kjører, fordi de fleste bilførere skal kjøre lastebiler innen 200 kilometer fra hjemmet. De kommer ikke til å være 1500 kilometer borte fra hjemmet hver kveld. Så jeg tror til slutt, håper jeg hva vi går gjennom som en bransje akkurat nå, gjør folk til å innse at det kan være en løsning for oss."

Universal grunninntekt fortalte at Andrew Yang har rost autonome kjøretøy for deres potensial til å frigjøre folk fra en tøff, dagligdagse jobb. En selvkjørende Tesla kan bety langtursturer mens du sover på rattet, men det kan også bidra til å forandre en industri.