Verdens gjenværende villmark blir avslørt i 5 detaljerte kart

Det er ikke mange hjørner av verden som er uberørte av menneskeheten.Nylig forskning har fremhevet at bare 23 prosent av planets jordoverflate (unntatt Antarktis) og 13 prosent av havet nå kan klassifiseres som villmark, som representerer nesten 10 prosent nedgang de siste 20 årene. Og mer enn 70 prosent av hva ørkenen forblir, finnes i bare fem land.

Forskere fra USA og Australia har nylig produsert et globalt kart for å illustrere denne nedgangen, gjort ved å kombinere data om ting som befolkningstetthet, nattlys og vegetasjonstypene. Problemet med en slik tilnærming er at spørsmålet om hvor villmarken begynner og slutter, er ikke så enkelt som det kanskje først virker.

Se også: I video avslører biologen hvor lite av verden som helst er "villmark"

Dataene som brukes til å kartlegge villmark, samles ofte på forskjellige måter for ulike deler av verden. For eksempel kartlegger noen datasett veier helt ned til gårds- og skogspor, mens andre kun kan registrere primære veinett. Definisjonen av hvor langt land må være fra disse veiene for å bli klassifisert som villmark kan også variere. Samtidig fører strikking av alle disse dataene til et enkelt kart ofte til kompromisser som reduserer bruken, for eksempel ikke å inkludere noen blokker av villmark under en viss størrelse.

Så mens globale kart er nyttige for å trekke oppmerksomhet mot utslipp av villmarksområder, kan bare større detaljering av nasjonale og lokale kart virkelig hjelpe oss med å forstå og reagere på de truslene som står overfor våre gjenværende viltområder.

Skottland

Skottland er kanskje landet med den mest detaljerte villmarkskartleggingen i verden i dag. Den har blitt kartlagt på globale, kontinentale, nasjonale, regionale og lokale skalaer, som viser gradvis mer detaljert og høyere nivåer av nøyaktighet og pålitelighet. Den skotske regjeringen har vært i stand til å bruke disse kartene for å definere hva som skal telle som beskyttet "vill land" på den mest effektive måten.

Tidlige kart viste at mest villmark var i det ubebodde høylandet og foreslo at det var nesten ingen villområder rundt hovedstadsene Glasgow og Edinburgh. Men ved å zoome inn og redusere størrelsestærskelen til det som regnes som villmark, identifiserte regjeringen mindre områder av vill land nærmere byer som er like viktige for rekreasjon, og landskap, habitat og økosystembeskyttelse.

Kina

Kina følger på med en lignende tilnærming og bruker nasjonalplanlegging for å definere villmarksområder og bidra til å utvikle et nytt nasjonalparkssystem. Landet kan være pent oppdelt i to som fremhevet av det som kalles "Hu Line", en enkel rett linje som forbinder Ai-hui i nordøst til Teng-Chong i sørvest. Øst for denne linjen er landet tett befolket og intensivt oppdrettet. I vest er menneskelig befolkning sparsom og landet forblir stort sett vill.

Kinesiske geografer utvikler nå metoder for å takle denne merkede polariteten i distribusjonen av landets villmark. Som med Skottland må de identifisere de mindre lommene av ville økosystemer som forblir innenfor ellers fragmenterte og utviklede landskap i øst.

Amazon

En ting som villmarkskart er spesielt godt å illustrere er hvor villmark går tapt etter etterspørselen etter mat, drivstoff, vann, tømmer og mineraler etter hvert som den menneskelige befolkningen øker. Kart viser at dette hovedsakelig skjer gjennom veibygging knyttet til logging, olje og gass og mineralutvinning. Bilder av den pågående fragmenteringen av Amazonas regnskog gir et godt eksempel på hvordan veier, når de er bygget, åpner landskapet for landbruk.

Europa

Til tross for problemene med globale villmarkskart, har det vært noen forsøk på å overvinne effekten av grenseoverskridende antagelser og inkonsekvenser. Variasjonene i villmarkskvalitet har blitt konsekvent kartlagt over hele Europa som en del av et EU-prosjekt for å utvikle et register over EUs gjenværende villmarksområder. En ting som dette kortets høydepunkt er, er hvor vanlig det er å finne villmarksområder på nordligere breddegrader som er for kalde og tørre for jordbruk eller skogbruk og i høye høyder der landet er for robust til å fungere. Så vi bør ikke bli overrasket over å se et lignende mønster på det globale kartet.

Se også: Kart viser hvor dårlig amerikanske nasjonalparker er ødelagt av klimaendringer

Skalaen til denne typen kart påvirker både mønstrene vi ser og hvordan vi forstår villmarkens ødeleggelse. Dette påvirker igjen hvordan vi kan reagere på og håndtere truslene mot verdens gjenværende viltområder. Mens globale kart tar tak i overskriftene, risikerer de også å maskere detaljene i de underliggende årsakene og så har begrenset bruk. De kan være flotte for å markere problemet, men bør bare være et utgangspunkt for å oppmuntre oss til å se dypere og hjelpe oss å sette pris på de underliggende driverne til disse tapte wilds.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på The Conversation av Steve Carver. Lex Comber bidro også til denne artikkelen. Les den opprinnelige artikkelen her.