Cheaters har høyere testosteron og kortisol nivåer

Ble fanget fusk? Klandre det på hormoner. Testosteron gir oss mot til å jukse, og kortisol motiverer oss til å følge gjennom, ifølge en ny studie fra forskere ved Harvard og University of Texas.

Vi har kjent hormoner som påvirker atferd siden 1800-tallet, men denne studien antyder hvor mye de påvirker våre handlinger. Undersøkelsen viser at hormoner faktisk spiller to roller når det gjelder å jukse (og være uetisk generelt): En person med høyere nivåer er mer sannsynlig å jukse, og en etterfølgende dråpe i disse nivåene etter at handlingen gjør bedragere føler seg gode, forsterker det oppførsel.

For å studere dette hadde forskerne 117 deltakere en matte-test: Jo flere svar de fikk rett, desto mer penger skulle de tjene. Deltakerne ble bedt om å karakterisere sine egne tester, og deretter rapporterte sine score.

Testet deltakerens spytt før og etter testen, fant forskerne at personer med høyere testosteron og kortisol før testen var mer sannsynlig å lyve om hvor mange de hadde rett. Høyere testosteron er knyttet til redusert frykt for straff og økt følsomhet, og høyere kortisol er knyttet til kronisk stress. Etter testen hadde bedragerne lavere nivåer av disse hormonene, noe som tyder på stressavlastning: Nedre kortisol innebar lavere stress, noe som til hjernen er ganske givende.

Disse gode vibene etter cheating forsterker dårlig oppførsel, sier psykolog Robert Josephs, den tilsvarende forfatteren på studien, i en pressemelding.

Kan vi bruke disse funnene til å håndtere de utrolige skandaler som sveiper høgskoler over hele USA? Å finne en måte å senke testosteron og kortisolnivå i elevene kan være en god start. Cortisol nivåer, for eksempel, slippe med stress-lindrende aktiviteter som yoga, meditasjon og trening. Testosteron er litt vanskeligere å håndtere, men studier har vist at gruppevurderinger - i stedet for individuelle - eliminerer virkningen på atferd.