De 'Alien Megastructures' er nok bare en familie av rare Comets

I forrige måned ble verden superhyped om den potensielle oppdagelsen av fremmede megastrukturer som flyter rundt en fjern stjerne 1480 lysår unna. Kepler-teleskopet plukket opp noen underlige lysmønstre som foreslo kanskje - bare kanskje - vi så noe massivt bygget av en intelligent fremmed sivilisasjon.

Beklager å briste boblene dine, men det er sannsynligvis ikke tilfelle. Det viser seg at strukturene i spørsmålet - svinger rundt stjernen KIC 8462852 sitter mellom konstellasjonene Lyra og Cygnus - er nok bare en gigantisk sværm av kometer, ifølge nye data som er oppnådd av NASAs Spitzer Space Telescope og analysert av et team av forskere rundt land.

Bummer, ikke sant? Vi håpet alle at det var tegn på et galaktisk imperium i horisonten. Nå må vi bare bosette seg for en merkelig familie av isobjekter og stein som zoomer rundt i hundrevis av tusen kilometer per time.

Mystikken begynte først da NASAs Kepler-romskip fulgte KIC 8462852, og begynte å plukke opp en merkelig dimming og lysing av lyset som aldri tidligere var observert andre steder. Den mest sannsynlige forklaringen var noen asteroidefragmenter, men Jason Wright, en Penn State University-astronom, fremstod en svært usannsynlig teori om at strukturene kanskje var tegn på fremmede megastrukturer. Selvfølgelig var Wright også skeptisk Omvendt at sannsynligheten for fremmede liv som er ansvarlig for lysmønstrene var "veldig lavt".

For å bekrefte noen av hypotesene om hva som forårsaket denne plassen flimrende, trengte forskere flere data. Kepler kan bare observere plass i synlig lys. Så vendte forskerne seg til Spitzer, som er i stand til å oppdage infrarødt lys som kommer fra det varme støvet som følge av steinete kollisjoner mellom asteroider eller andre gjenstander.

Spitzer kunne ikke finne noen overskytende tegn på infrarødt lys som kommer fra det varme støvet, noe som førte forskerne til å tro at de rare lysmønstrene var sannsynligvis forårsaket av kalde kometer - en familie av dem som reiser i en merkelig lang bane rundt stjernen.

Infrarøddataene gjør kometenteorien mer sannsynlig, men flere data må samles for å faktisk bevise det. "Dette er en veldig underlig stjerne," sa Massimo Marengo, en astronom fra Iowa State University, Ames, og hovedforfatteren av studien, i en pressemelding. "Det minner meg om da vi først oppdaget pulsarer. De sendte ut odde signaler som ingen hadde sett før, og den første oppdaget ble kalt LGM-1 etter "Little Green Men." "Disse signalene viste seg at det bare var et resultat av naturfenomener.

Kometenes rare oppførsel gjør mange spørsmål. Sikkert utlendingsintervensjon er ikke ute av spørsmålet ennå. Hold håp på folkene dine. Sannheten er der ute.