Hollywood Holder Spreading 'Good Guy With a Gun' Myth

Da jeg var liten, likte jeg å spille tro på vennene mine. Vi ville se Ninja Turtles og Power Rangers, og deretter tilbringe ettermiddagen som om vi var de superkule helter, som opptrer deres ofte voldelige eventyr i bakgårder og kjellere. Vi måtte stole på fantasien vår fordi det ikke var lett tilgang til supermakter, hemmelige underjordiske klubbhus eller gigantiske, stabile, dinosauriske militære kjøretøyer - og til slutt vokste vi alle ut av denne fantastiske barndomsfasen.

Dessverre er mange mer voldelige, Hollywood-fueled fantasier langt enklere å etterligne, takket være lax gun gun og fremme en berusende misnomer. Som NRAs president Wayne LaPierre sier, "Den eneste måten å stoppe en dårlig fyr med en pistol, er en god fyr med en pistol."

Uten hvilken som helst faktisk statistikk som støtter dette opp (og i motsetning til mange studieres forslag på annen måte), kommer den beste og mest innflytelsesrike støtten til dette farlige argumentet fra Hollywood, og den store historien om historier om heroiske ensomme forsvarsmenn swooping inn for å redde dag.

Den fantasien er en av film- og TV-bransjens favoritt-troper, tilbake til igjen og igjen takket være sin enkelhet, allsidighet og overveldende populær suksess. Det har dukket opp igjen og igjen, spesielt de siste 50 årene, fra Clint Eastwoods Mann uten navn befriende grensebyer med bare en røyke revolver, til Bruce Willis redde bygninger og til og med hele byer med ingenting annet enn hans grit og pistol. Nå, ca tre ganger i året, beskytter The Rock og Vin Diesel sine kjære med bulging biceps og varme på hoftene.

Selv handlingen komedie legger vanligvis et våpen i hendene på sin dumme, uforberedte hovedperson, og når det blir tøft, blir han til et sprekkskudd som sparer dagen. Keanu, den godt mottatte og veldig morsomme stonerhandlingen fra Key and Peele, så at de usannsynlige helter kom gjennom i clutchen og sloss av horder av tøffe gangstere ved hjelp av våpen de ikke hadde forretninger med.

Nå er det vanskelig å klandre individuelle masseskudd bare på innflytelse av voldelige medier, til og med skyte opp videospill og gledelig tegneserieaktige blodbad som den cartoonishly voldelige Expendables serie. Selv om det ser ut til å være en uformell, men ekte forbindelse, er det for mange andre mer umiddelbare faktorer, fra mental helse til radikal politikk og - som vi så igjen på søndag - den grimmeste form for hat. Men hvordan Omar Mateen, den homofobiske pistolen bak Pulse Nightclub-massakren, fikk hans våpen, er noe verdt å undersøke gjennom linsen til Hollywoods farlige mytefremstilling.

Mateen hadde blitt intervjuet to ganger av FBI, som så på hans påståtte lenker til terroristgrupper (før skytingen, lovet han troskap til ISIS). Men hans verifiserbart skyggefulle fortid, lovlige forvirring og radikale sympatier stod ikke i veien for at han kjøpte en AR-15 halvautomatisk riffel, som er blitt det valgte våpen for unhinged masseskyttere. De fleste stater, under påvirkning fra NRA, forbyder ikke folk som har blitt dømt for misdemeanor hate forbrytelser fra å kjøpe skytevåpen; i desember stemte senatet ned et forslag som ville ha forbudt mistenkte terrorister fra å kjøpe semi-automatiske våpen.

Dette er ikke en logisk holdning til noen form for regjering som ønsker å beskytte sitt folk. Men det er andre interesser på spill. NRA fortalte på vegne av pistolprodusenter, som ville se salgsdråpen hvis noen form for restriksjoner ble satt på våpenkjøp. For å sikre at det ikke skjer, bryr organisasjonen frykten for terrorangrep, og foreslår at enhver pistolinnehaver, på rett sted og tid, kan bli til en John McClane eller Liam Neeson i tatt, ta rettferdighet i egne hender og redde dagen.

Dette er en latterlig fantasi, men en skadelig, effektiv og utbredt en. På mandag skamte Geraldo Rivera selv ofre på Pulse-nattklubben for å ikke slå tilbake mot Mateen. Det er lysår fra å være en semi-sammenhengende uttalelse i den virkelige verden, men det høres ut som et plottepunkt fra en dårligass actionfilm. Når folk tror at det er liten sjanse for at de kan være en helt, hvorfor gi opp beskyttelse?

Tilbake i 2009 utlyste politisk erklæring om medievåld, American Academy of Pediatrics en uttalelse om at uttalelsen sa så mye. "Omfattende forskningsbevis indikerer at medievold kan bidra til aggressiv atferd, desensibilisering til vold, mareritt og frykt for å bli skadet," advarte gruppen.

Det er frykten for å bli skadet som er spesielt nyttig for NRA og dets allierte, fordi den brenner motstand mot ethvert forslag om at regjeringen prøver å ta bort folks våpen. Det er en annen myte, men en med en lang holdbarhet; Tidligere i måneden hørtes president Obama da han ble konfrontert med noen som anklaget ham for konspirasjon for å rydde opp alle sine midler til beskyttelse. Den sint gentleman selv foreslo at de gode gutta "i Chicago, en by plaget av pistolvold, burde ha lov til å bære egne våpen for å beskytte seg selv.

"Hvis du foreslår noen regulering, foreslås det at vi prøver å tørke bort pistolrettigheter og pålegge tyranni og krigsrett," beklagede Obama, og pekte på kongressens forbud mot CDCs studium av våpenvåpen.

Massakren på søndag morgen - den verste masseskytelsen i amerikansk historie - brakte ut en parade av Hollywood-stjerner som ropte om behovet for feiende pistolkontroll. Deres filmer, men ofte foreslår noe annet.

Dessverre er det en stor sammenkobling mellom kjendisaktivisme og hva som er på skjermen; Det meste av landet er sannsynligvis å diskutere Matt Damons beundringsverdige advokat, mens han oversvømmer teatre for å se sin nye film om Jason Bourne, et enmansvåpen mot tyranni og onde. Det er ingen hjemmeside chronicling skuespillerens presserende tweets, men det er en Internet Movie Firearms Database.

Dette er ikke et kall for forbud mot vold i media; den slags hysteri ser alltid dårlig ut i ettertid, ettersom det har ført til installasjon av Motion Pictures Production Code og andre kreativitetsforstyrrende regler. Og andre land, som har samme tilgang til voldelige filmer og TV-programmer, har ikke samme plage med masseskudd. Men med USAs våpenlover som tilsynelatende ligger i forhistorisk stein, mil under nivåene der andre land regulerer skytevåpen, er det verdt å tenke på meldingene som er innebygd i vår underholdning, og hvordan de snoet mot oss.

Neste gang, kanskje Rocken kan bruke noen av de berømte brytningsbevegelsene - det ville ikke være vondt hvis Amerika løp ut på treningsstudioet for å prøve å leve den fantasien.