Opportunity's Last Message: Why did it go silent on Mars?
Fra 166 miles (eller 267 kilometer, hvis det er mer fart) unna, er NASAs Mars Opportunity rover a bit vanskelig å se. Men etter å ha mistet kontakten med roveren 10. juni 2018, har publikum endelig fått øye på den beryktede 15-årige roveren igjen. (Hvis du har problemer med å se det i dette spillet med øyespion, har NASA ryggen med den hvite boksen.)
HiRISE, et høyoppløselig kamera bemannet av University of Arizona ombord på NASAs Mars Reconnaissance Orbiter, nabbed et bilde av Mars Opportunity Rover 20. september. Bildet ble tatt fra over Meridiani Planum, slettene nær den røde planetens meridian, der forskere mistenker at vann kanskje en gang har eksistert.
Om noe, valgte Opportunity et passende, potensielt endelig hvilested. Etter å ha gått inn i Perseverance Valley, overtok en støv storm den soldrevne roveren og blokkerte synligheten betydelig, noe som førte til at den kom inn i dvalemodus. I verste fall blokkerte støvstormen helt mulighetens utsikt. Mengden solstråle som når overflaten av Mars, måles i tau, målt litt over 10 ved toppstorm. Når HiRISE-bildet ble tatt for nylig, ble tau registrert på omtrent 1,3, eller om lag 25 prosent av sollyset som nå overflaten.
Stormen, som på et tidspunkt helt omsluttet Mars, toppet i midten av juli. Men selv etter at stormen ble sluppet i august, var muligheten stille. Siden da har det lojale teamet på NASAs Jet Propulsion Laboratory formulert en ny oppsøkingsplan som Opportunitys mest vedvarende eks, lytter etter rover flere ganger om dagen med et system med "feier og pip" som vil fortsette. Teamet planlegger å fortsette denne strategien til januar 2019.
Enten muligheten er å bare ta en lur eller hvile for gode rester er usikre. Nøyaktig hvor mye støv som har falt av roverens solarammer, i forhold til hvor mye belegget er, er ikke klart. Sammenligning av det nyeste bildet til de som ble tatt for et år siden, håper forskere at Opportunity's energikilde ikke er helt blokkert, ifølge University of Arizona. Men det er vanskelig å fortelle om muligheten også opplever andre feil. Bare tiden vil vise.
Storm har gått globalt før. I sin tredje sommer på Mars møtte Opportunity en annen storm som blokkerte alt annet enn 1 prosent av solen til den soldrevne roveren.
Opportunity's companion rover, Spirit, ble lansert sammen med den til den røde planeten, men et feil hjul resulterte til at det ble sittende fast i slutten av 2009, og dets siste kommunikasjon med jorden var i mars 2010.
Mulighet, ikke spøk oss. Vi ser deg. Nesten 14 år forbi opprinnelig utløpsdato, har vi ikke gitt opp.
Flere mulighetshistorier på Inverse:
- NASAs Mars Opportunity Rover kan være borte for godt - her er hvorfor
- NASA på Sleeping Rover: "Vi har fortsatt ikke hørt fra det"
- Nysgjerrighet Rover sender bilder av Mars Dust Storm som tar over hele planeten
- En Martian Dust Storm kan ikke stoppe nysgjerrighetsroveren fra å ta selvstykker
NASAs Mars 'Opportunity' Rover Hit en 5000 mils milepæl i dag
Hva gjorde du den 25. januar 2004? Du har kanskje danset til "Hey Ya!" Av OutKast på et tidspunkt den dagen, som var nummer 1 sangen i Amerika. Du har kanskje tenkt på å se den tredje Ringenes Herrefilm, The Return of the King, som ville fortsette å vinne en Oscar for beste bilde noen få ...
NASA på Sleeping Mars Opportunity Rover: "Vi har fortsatt ikke hørt fra det"
NASA rover Opportunity har ikke sendt en melding tilbake til jorden siden 10. juni. NASA forteller Inverse at mens det ikke er noen oppdatering til oppdraget, fortsetter forskerne forsøket på kontakt. De vil ikke være i stand til å motta en melding til Mars-stormen rydder, som kan være i september.
Hvor NASAs InSight vil lande på Mars i forhold til Opportunity Rover
NASAs siste oppdrag til Mars tar sikte på å utforske nytt territorium ved å se under overflaten. InSight Lander, planlagt å ankomme i slutten av november, vil samle inn data om sammensetningen av den røde planeten og dens marsjakker for å lære hvordan steinete planeter som vår egen form.