Hvor NASAs InSight vil lande på Mars i forhold til Opportunity Rover

NASAs Opportunity Rover er fortsatt napping etter en intens Martians støv storm, og dens partner Rover, Spirit, er allerede død (Rest in Power, Spirit). Det eneste tegn på amerikansk teknologisk liv på den røde planeten er nysgjerrighet, som for tiden er på en tur til foten av Mount Sharp. Så hva er i butikken for InSight når den lander - vellykket håper vi - 26. november? Landing er notorisk vanskelig, men forskere ved MIT utviklet et program for å ta litt mysterium uten å bestemme hvor de skal lande)

InSight vil ha det minst energiske velkomstfestet du kan forestille deg. Resterne av Russlands ubemannede sonder, Mars 2 og Mars 3, gjorde det til navnefangeren deres, men Mars 2 krasjet i nærheten av Hellas-bassenget, mens Mars 3 ble den første båten som faktisk lander på Ptolemaeus-krateret og formidlet et signal (om enn for 14,5 sekunder). Hvis du lurer på hva som skjedde med Mars 1, hadde Russland bare ment for å gjøre en kjøretur.

NASAs bidrag til velkomstpartiet inkluderer Sojourner, Nysgjerrighet og Twin Rovers Spirit and Opportunity.

InSight (som står for Interior Exploration ved hjelp av seismiske undersøkelser, Geodesy og Heat Transport) er klar til å lande på Planitia Elysium, som oversetter til den flade overflaten av paradiset. Forhåpentligvis inkluderer dette paradiset ikke støv stormer. NASA valgte Planitia Elysium for sin beliggenhet nær ekvator (for solpaneloppladningsformål) og ideell overflate for boring dypere inn i overflaten. Dette gir InSights landingsplass en "bare" 550 kilometer unna nysgjerrighetens nåværende beliggenhet, også for langt til å bli omtalt i en av nysgjerrighetens selvtillit. Kanskje hvis InSight tok en langdistance-selvpinne, kan de finne ut noe.

Ånd og Opportunity er mye lenger ut, henholdsvis 1.615 miles og 5.220 miles unna. Muligheten vil være bredden på to kontinentale USA, ende til slutt, bort fra landingen InSight.

I tillegg, siden InSight er en startpakke som er ment å være på plass for å utføre sine eksperimenter, vil den ikke samhandle med sine NASA-brødre.

Hva Mars InSight Lander vil gjøre

Men InSights mål vil holde det mye opptatt. Forutsatt at den lander på plan 26. november 2018, etter 301 millioner miles (485 millioner kilometer) reiser, vil InSight begynne å gi Mars sin første kontroll.

I motsetning til tidligere oppdrag som bokstavelig talt riper overflaten på den røde planeten, vil InSight gå dypere. Den nesten 800 pund, 5- til 19-fots, soldrevne landeren har to hovedmål.

For det første vil InSight dykke inn i kjernen for å lære hvordan steinete planeter (les: Jord) danner og utvikler seg. Mens Jorden har utviklet seg for langt til riktig å undersøke sin tidlige formasjon, er det å reise til Mars som å besøke en tidskapsel som kunne kaste lys på vår egen planetariske opprinnelse.

For det andre, marsjaskaker! Seismiske bølger passerer gjennom hvert lag av planeten, så ved å samle seismografiske data kan NASA ta en røntgen på planeten. NASA har ikke forsøkt å samle denne informasjonen siden Viking-oppdragene på slutten av 1970-tallet, hvor lyden av dataene gjorde det uhensiktsmessig.

Her håper sletten av paradiset venter på InSight er alt NASA-forskere håper og mer.

Se nå dette: Jeremy Travels to California, ser ikke Mars InSight Launch

Korrigering 12/12/18: Denne artikkelen har blitt oppdatert for å klargjøre riktig konvertering av kilometer fra 301 millioner miles av reise.