Hvorfor lab-vokst kjøtt kunne være fremtiden for maten snart, sier forskere

Det har vært en travel sommer for matbasert bioteknologi.Den amerikanske mat- og stoffadministrasjonen tok overskrifter da den godkjente den plantebaserte "umulige Burger", som bygger på en ingrediens fra genetisk modifisert gjær for sin kjøttfulle smak. Den europeiske union utfordret kontrovers ved å utvide store restriksjoner på genetisk modifiserte organismer ved å klassifisere dem som genredigerte avlinger.

Du har sikkert hørt mindre om et offentlig møte hostet av FDA på "kultivert kjøtt" - kjøtt som ikke kommer direkte fra dyr, men i stedet fra cellekulturer. Lab-vokst kjøtt blir stadig større nyheter når de trekker nærmere inn på markedet. Men forskning tyder på at forbrukere ikke kan godta ideen om burgere hentet fra et laboratorium i stedet for en gård når de er allment tilgjengelige. Ville du?

Meningsmålinger tyder på at offentlige holdninger om dyrkede kjøtt er over alt, avhengig av hvem som spør og hvem som blir spurt. Overvåking av detaljene kan stave problemer for sin aksept i USA og internasjonalt.

Ut av labben, på grillen

Denne fremvoksende bioteknologien fanget oppmerksomhet i 2013 med en levende smak av en lab-voksen burger, som hadde en $ 330 000 prislapp. Produksjonen har gått i stor grad under radaren siden da, men forskere og bedrifter har racert for å senke prisen, og sier at de endelig er på vei til et rimelig produkt.

Produksjon av cellekultivert kjøtt innebærer å hente et levende dyrs voksenmuskelstamceller og sette dem i en næringsrik væske. Proponenter hevder fremtidige teknikker kan tillate at disse cellene gjør mange burgere uten å samle flere celler fra et dyr. Grupper av disse multipliserende cellene ser til slutt ut som patties eller nuggets fordi de vokser rundt en "stillas", som hjelper kjøttet til å ta en ønsket form. Resultatet er et produkt som ser ut og smaker som kjøtt fordi det er laget av dyreceller, i stedet for plantebaserte produkter som mangler dyrefôr, men prøver å se og smake som det.

Fordi kultivert kjøtt ikke involverer husdyr og dermed unngår de tilknyttede miljøpåvirkningene og etiske problematikkene, har det vært høyt forventet av miljøgrupper, dyrevelferdsmedlemmer og noen helsebevisste forbrukere. Å produsere dyrkede kjøtt, det hevdet, kan konsumere færre naturressurser, unngå slakting, og fjerne behovet for veksthormonene som brukes i den tradisjonelle kjøttindustrien.

Hva er i et navn?

Før cellekultivert kjøtt går på markedet, må regulatorene bestemme hva det kan kalles. Mulige navn inkluderer "rent kjøtt", "in vitro kjøtt", "kunstig kjøtt" og til og med "alt kjøtt".

Men meninger og kritikk varierer mye. Mest spesielt, bekymrer US Cattlemen's Association at begrepet "kjøtt" vil forvirre forbrukerne, siden disse produktene vil konkurrere direkte med tradisjonelt oppdretts kjøtt. Bransjegruppen foretrekker det som kanskje er mindre appetittvekkende vilkår, som "dyrket vev."

Hoppe på "clean eating" mani, Good Food Institute - et nonprofit som fremmer alternativer til animalske produkter - favoriserer begrepet "rent kjøtt", og hevder at språket fremkaller et positivt bilde med forbrukerne og kan øke sin aksept.

Forbrukerunionen - advokatfeltet i bladet Consumer Reports - regner med at publikum vil vite hvordan produktet ble laget, noe som krever en mer synlig forskjell fra farm-raised kjøtt.

I mellomtiden har American Meat Science Association - en organisasjon fokusert på vitenskapen om å produsere og bearbeide dyrebasert kjøtt - bekymret for at uttrykket "kjøtt" kan unøyaktig foreslå at lab-dyrket protein er like trygt og næringsrikt som tradisjonelt kjøtt.

Denne sommerens FDA-møte ga enda større diskusjon om merking. Debatten minner om den som står over hva som skal kalles ikke-meieriprodukter, som mandel og soya "melk", som ikke kommer fra et dyr.

Likevel, som regulatorer og industripallister sparer over navn, ser de på en langt viktigere faktor i levedyktigheten til lab-dyrket kjøtt: forbrukere.

Alle har en mening

I Michigan State Universitys matliteratur og engasjementspoll undersøkte vi over 2100 amerikanere i 2018 og spurte: "Hvor sannsynlig vil du være å kjøpe mat som ser ut og smaker identisk med kjøtt, men er basert på ingredienser som produseres kunstig?" Vi forsettlig gjorde det Ikke bruk begreper som "dyrket kjøtt" og "lab-dyrket kjøtt" for å unngå å påvirke responsen basert på et bestemt begrep.

Vi fant bare en tredjedel av amerikanerne ville sannsynligvis kjøpe kjøttkjøtt, med de andre to tredjedelene vende mot forsiktighet. Åttiåtte prosent fortalte oss at de ikke vil kjøpe dette produktet. Spørsmålet ga ikke mye detaljer om cellekultiverte kjøtt, så resultatene representerer en generell reaksjon på ideen om å kjøpe "tradisjonelt" versus "kunstig" kjøtt.

Når vi deler undersøkelsen ut fra inntekt, deltok deltakere i husholdninger som tjente over $ 75 000 per år, nesten dobbelt så sannsynlig at de ville kjøpe kjøtt kjøtt (47 prosent), sammenlignet med husholdninger som tjener mindre enn 25 000 dollar per år (26 prosent). Det ser ut til at jo flere mennesker tjener, desto mer sannsynlig er de å bytte fra å være ubestemt om kultivert kjøtt for å være villig til å prøve. Men andelen som sa at de ikke var sannsynlig å prøve dyrkede kjøtt, varierte ikke mye i det hele tatt da inntektene økte.

En mer slående forskjell ble sett med pollen deltakerens alder. Atten til 29-åringer var nesten fem ganger mer sannsynlig (51 prosent) for å si at de ville kjøpe dyrkede kjøttprodukter sammenlignet med de 55 og over (bare 11 prosent). Og akademikere var vesentlig mer sannsynlig å si at de ville kjøpe dyrkede kjøttprodukter (44 prosent) sammenlignet med ikke-høyskole kandidater (24 prosent).

Vi fant også at 43 prosent av mennene sa at de sannsynligvis ville prøve kunstig kjøtt, men bare 24 prosent av kvinnene gjorde - en kjønnsforskjell som også ble sett i en egen 2007-studie. Spesielt viste den samme studien også at politisk liberale respondenter er mer sannsynlig å spise kultivert kjøtt enn sine mer konservative kolleger.

Forbrukeradferd er ofte mer kompleks enn et enkelt, samlet bilde av hele befolkningen kan formidle. Mens mange mennesker kunne reagere annerledes i matbutikken enn i en online-meningsmåling om et produkt som ennå ikke er på markedet, antyder våre funn og andre at holdninger knyttet til dyrkede kjøtt - men det ender med å bli merket - er komplisert og sannsynlig påvirket av ens verdier og erfaringer.

Kultivert kjøtt kan ha miljømessig og etisk appell, men suksess på markedet er avhengig av langt mer enn teknologisk og økonomisk levedyktighet. Tilsynsmyndigheter og produsenter må vurdere det brede spekteret av meninger og holdninger som forbrukerne har, hvis fordelene med denne teknologien skal bli allment nytte.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på The Conversation av Walter Johnson, Andrew Maynard, og Sheril Kirshenbaum. Les den opprinnelige artikkelen her.