Sultende isbjørner blir ikke nok Seal Fuel, Study Finds

I desember 2017 gikk videoopptak av en ekstremt emaciated isbjørn viral. Høyere stemmer hevdet at bjørnen var offer for klimaendringer, mens noen eksperter spurte om hans tragiske tilstand egentlig var et resultat av sykdom. Mens vi fortsatt ikke vet hva som kjørte den døende bjørn til den staten, reagerte videoens utgivelse en samtale om bevaring: Isbjørnpopulasjoner har falt med 40 prosent det siste tiåret, og vi er nå i alvorlig fare for å miste dem helt.

De fallende befolkningene har i stor grad vært knyttet til endrede sjøisforhold, men til nå har forskere ikke klart å identifisere hvilke mekanismer som forårsaker stressende forhold og høyere dødelighet i isbjørner.

I et papir publisert torsdag i Vitenskap, et team ledet av University of Santa Cruz forskere tilbyr en ny teori: Når det kommer til det, har isbjørne høye energibehov, og historisk har de møtt disse kravene ved å spise fettrik, kalori-tett sel. Men med sjøis som faller over Arktis med en hastighet på 14 prosent per tiår, har antall tilgjengelige seler falt dramatisk, og dette har tatt sin toll på isbjørner.

I studien observert forskerne kvinnelige isbjørn som bor i nærheten av Beauforthavet i løpet av våren i 2014, 2015 og 2016. Over perioder på åtte til 11 dager, måler forskerne bæreferd, jaktsuksess og metabolske hastigheter, og returnerer årlig for å gjenta prosessen. Analysen avgjorde en avgjørende egenskap for bjørnene: Deres feltmetabolske hastigheter - måling av hvor raskt de brukte energien - var faktisk 50 prosent høyere enn tidligere studier hadde spådd. Fem av de ni bjørnene mistet en bemerkelsesverdig mengde kroppsmasse, noe som tyder på at de ikke møtte deres energibehov med nok byttedyr.

Isbjørne trenger en stor mengde energi til å trives. For disse bjørnene går det bare å bruke mer energi enn den som gjør for like store pattedyr. De okkuperer ekspansive hjemområder og svømmer for lange avstander for å jakte på maritim bytte, og effekten klimaendringene har hatt på arktisk sjøis har tvunget isbjørn til å søke enda lenger enn vanlig for sel.

"Fordi metabolismen bestemmer hvilken hastighet som organismer krever energi fra sitt miljø, gir tiltak av isbjørnens metaboliske hastigheter en viktig metrisk for å knytte nedgang i arktisk sjøis til isbjørnens overlevelse," skriver forskerne.

"Endringer i energibalanse som følge av økt energiforbruk eller reduksjon i fôringsmuligheter kan føre til nedgang i kroppstilstand, overlevelse og reproduktiv suksess."

Kort sagt, björnene lider ikke bare av mangel på mat; de trenger også mye mer mat for å overleve enn vi først trodde. Effekten av lavforseglingspopulasjoner var spesielt uttalt fordi bjørner vanligvis fanger mesteparten av byttet de trenger for å holde seg i live i løpet av året mellom april og juli. Denne studien ble gjennomført i april, og da hadde mer enn halvparten av bjørnene mistet kroppsmassen viktig for deres overlevelse.

Arktisk oppvarming skaper "et spørsmål om hvor mye fett de kan ta på før isen begynner å bryte opp, og hvor mye energi trenger de å bruke," sa studieforfatteren, Universitetet i Santa Cruz Ph.D. kandidat, og USA Geological Survey wildlife biolog A.M. Pagano i en uttalelse på torsdag.

Hele mitt @Sea_Legacy-team presset gjennom sine tårer og følelser mens du dokumenterte denne døende isbjørnen. Det er en sjelkrossende scene som fortsatt håner meg, men jeg vet at vi må dele både det vakre og det hjerteskjærende hvis vi skal bryte ned apatiens vegger. Dette er hva sult ser ut. Musklene atrofi. Ingen energi. Det er en langsom, smertefull død. Når forskere sier at isbjørn blir utryddet i de neste 100 årene, tenker jeg på den globale befolkningen på 25.000 bjørner som dør på denne måten. Det er ingen bandhjelpsløsning. Det var ingen lagring av denne individuelle bjørn. Folk tror at vi kan sette plattformer i havet, eller vi kan mate den odde sultne bjørnen. Den enkle sannheten er dette - hvis Jorden fortsetter å varme, vil vi miste bjørner og hele polare økosystemer. Denne store mannlige bjørn var ikke gammel, og han døde sikkert i løpet av timer eller dager i dette øyeblikk. Men det er løsninger. Vi må redusere vår karbonavtrykk, spise riktig mat, slutte å kutte ned skogene våre, og begynn å sette jorden - vår første hjem. Vennligst bli med oss ​​på @sea_legacy når vi søker etter og implementerer løsninger for havene og dyrene som stole på dem - inkludert oss mennesker. Takk støtten din for å holde mitt @sea_legacy-teamet i feltet. Med @CristinaMittermeier #turningthetide med @Sea_Legacy #bethechange #nature #naturelovers Denne videoen utelukkende forvaltes av Caters News. For å lisensiere eller bruke i en kommersiell spiller, vennligst kontakt [email protected] eller ring +44 121 616 1100 / +1 646 380 1615"

Et innlegg delt av Paul Nicklen (@paulnicklen) på