Walt Disney's Magic Vision for American Highways

"Hastighet, sikkerhet og komfort vil være hovedtemaene til morgendagens motorveier. Et flerfarget motorveisystem kan gjøre det mulig for bilisten å nå sin destinasjon ved å følge den riktige fargestripen … Bedre synlighet vil bli omtalt i nye motorveier. Etter hvert som dagen svimmer inn i natt, lyser elektriske øyne automatisk fremover. Strålende varme vil holde motorveiene tørre gjennom regn, is og snø. " - Walt Disney, 1958

På halen slutten av en 1958 episode av Disneyland TV-show Magic Highway USA, Walt gikk seg foran kameraet og tilbød en bemerkelsesverdig rekke spådommer om fremtidens veier og biler. Selv om han ble bemerkelsesverdig tett når det gjaldt ting som kontrollpaneler, sikkerhetskameraer, HUDs og GPS-navigasjon, var hans ideer om hvordan veiene skulle utvikle seg veldig veldig optimistiske.

Walt Disney elsket infrastruktur og store prosjekter. Han antok feilaktig at hans andre amerikanere elsket disse tingene like mye. Ikke alle vil bygge et magisk rike.

Disney trodde at våre motorveier og interstate skulle være fargekodede og mange laned for å hjelpe oss med å komme hvor vi skulle gå raskt og enkelt - langt raskere enn det vi nå gjør. Han trodde også at de skulle lyse opp om natten, ha strålende varme til å tine is og være designet for maksimal effektivitet og komfort. Han trodde at utdanningen ville være en av verdens moderne underverk. Og selv om utdanningen er fantastisk på mange måter, har det vist seg vanskelig å modernisere. Gjennomføringen av teknologiene han trumpeted viste seg vanskelig.

For det meste viste problemet seg å være størrelse. Over 40 tusen miles av Interstate forbinder Amerikas mange byer og stater. Det forstyrrer ikke noe for å si at interstater er en del av det amerikanske stoffet, og gir mulighet for rask flyt av varer og folk fra by til by og by til by og by til by og havn til omtrent hvor som helst.

Men systemet er glitchy. Det er overbelastning. Det er for lave hastighetsgrenser. Det er lastebiler drevet av slitne lastebiler. Dessuten blir våre veier spisset med potholes, battered og ujevn overflater og ugress som sprer seg gjennom sprekkene i fortauet i et entusiastisk og solbakt forsøk på å gjenvinne landet som ble så raskt tatt fra dem over et halvt århundre siden.

Det er ikke overraskende at Disney trodde vi skulle bo i en verden av fremtidige motorveier i 1958, skjønt. Tioåret mellom 1956-1966 var enormt for interstate-systemet. Det var en spennende tid, fylt med mulighet da landet befant seg mer forbundet enn noensinne. Plutselig var det lett å komme fra Chicago til Nashville, fra Denver til Los Angeles, fra San Francisco til Las Vegas. Nå er ikke bare veiene våre langt unna de fargekodede, effektivitetsfokuserte motorveiene som Disney forutså for oss, men de er helt skitne.

Hvorfor? Vel, det kommer mye av det faktum at de vokste opp for fort. Det var mye å takle på en relativt kort periode, og takket være trucking boom, etterspørsel skyrocketed. Regjeringen var ivrig etter å få ting gjort og slags botched prosjektet, ikke å oppdatere aldrende infrastruktur som trenger erstatning. Visst, interstate systemet fungerer, men det er ikke noe som hva Disney forestilt oss.