Hvorfor vasker protesterne sine øyne med melk?

Det er sommeren å få pepper-sprayet uten egentlig grunn til en protest. Å vite dette, demonstrerer demonstranter meieri som et viktig tilleggsutstyr, noe som gir oss spøkende bilder på nettet av folk som ser ut til å gråte melk.

Det er et merkelig syn - og en nedslående - men for personer som har vært pepper sprayet, er melk en kilde til øyeblikkelig frist fra sårende smerte. Hvorfor?

Dette stammer fra samme grunn vi blir fortalt å drikke melk i stedet for vann etter å ha bitt i en vulkansk pepper. Den aktive ingrediensen i både pepper og pepper spray er en olje som kalles oleoresin capsicum. Det er et naturlig betennelsesmiddel som forårsaker slimhinner - kroppens "våte" vev, som øynene og luftveiene, svulmer, forårsaker ekstrem smerte og midlertidig blindhet.

Tenk tilbake til videregående kjemi, husk at som oppløses som. Fordi capsicummolekylet er ikke-polært, noe som betyr at det ikke bærer mye av en elektronisk ladning, kan den bare oppløses i noe som er like ikke-polært. Fordi melk inneholder noen ikke-polare fett, er det bedre å vaske capsicummolekylene bort enn, si, vann, som er ekstremt polar.

Det er effektivt i teorien og tilsynelatende i praksis, men eksperter har advart mot å bruke melk for å vaske øynene fordi det ikke er sterilt. Ved hjelp av mye av vann, sier de, bør gjøre trikset. De anbefaler også å unngå oljede salver eller salve - som også er ikke-polare - for å berolige mace burns fordi de kunne fange capsicum på huden.

Det er tragisk at dette er enda et poeng for diskusjon. Men til lovtilstanden endrer seg nok til at 10-åringer ikke trenger å tenke på slike ting, må vi tenke på slike ting.