Hvorfor har sibirske huskier blå øyne? Studiepoeng til kromosomer

Siberian Huskies er svært forskjellige enn dine gyldne retrievere og miniatyrschnauzere. Visst, de deler en felles forfedre - hundene er splittet fra ulvene for 40.000 år siden - men Huskies, med sine sled-pulling og prey-jakt evner, fremkaller en viss renegade du ne sais quoi. Men kanskje hva som setter disse arktiske guttene mest fra deres slobbery-jevnaldrende er deres lyseblå peepers, vitenskapen som forskerne begynner å rase på.

Forskere fra Cornell University og hunden DNA analyse selskapet Embark Veterinary, Inc. nylig banded sammen for å finne ut hvorfor Sibirske Huskies har blå øyne. I en studie publisert torsdag i PLOS Genetikk, avslører de at det sannsynligvis kommer ned til et DNA-molekyl som heter canine chromosome 18. Laget fastslått at det er en veldig sterk tilknytning mellom en tandem-duplisering på hjørnetomkromat 18, som ligger i nærheten av ALX4 gen, og utviklingen av blå øyne.

"Vi tror at det er en sterk funksjonell kandidat fordi den ligger oppstrøms for Homeobox-genet ALX4, som har vist seg å spille en rolle i øyeutvikling og pigmentering i pattedyr av andre forskere, sier Embark seniorforsker Aaron Sams, Ph.D., forteller Omvendt. "Vår hypotese, som fortsatt må testes, er at denne dupliseringen kan endre uttrykk for ALX4, som kan føre til undertrykkelse av gener involvert i øyepigmentering."

Denne studien, den første forbruker-genomforskningen som tidligere ble utført på et ikke-menneskelig dyr, involverte de genetiske dataene for 6 070 hunder som tilhører Embark-kunder. Selv om det har vært kjent at noen genetiske varianter fører til blå øyne i arter som australske hyrder og dalmasjoner - som noen ganger har blå øyne eller et blått og ett brunt øye - er disse varianter knyttet til fargene til hundene. For eksempel inneholder hunder med et merle mønster (fargede flekker) eller et krystallet mønster (en for det meste hvit hund med flekkfarger) disse genvarianter. Imidlertid har disse variantene ikke vært nok til å forklare hvorfor tri-farget Australian Shepherds og Siberian Huskies har også blå øyne.

"Det viser seg at de trefarget australske hyrderne og sibiriske huskier bærer duplisering som vi har identifisert," forklarer Sams. "Så det var et morsomt mysterium å løse!"

Denne studien gir en foreløpig titt på hva Embark kan gjøre med forbrukerhunde data. Mens eiere vanligvis er interessert i å gå 23andMe-stil ruten for hundene å finne ut hva som raser deres mutts foreldre er eller undersøke sine kjæledyr for genetiske helsemessige forhold, sier Sams at Embarks overordnede mål er å "stoppe forebyggbare sykdommer hos hunder."

"Tanken er at ved å tilby et direkte forbruksprodukt som gir eierne nyttige og interessante opplysninger fra DNA-analyser, kan vi samle høykvalitets genotype data i tillegg til fenotypiske og miljømessige opplysninger fra hunder og deres eiere på en enestående skala, Sier Sams. "Med disse dataene kan vi gjennomføre studier som disse for å bedre forstå genetikkens og miljøets rolle i utviklingen av sykdommer hos hunder, og dermed forbedre livene til begge hundene og deres eiere."

Nå som du har lest det, se dette: