Når er Sherlock Holmes fødselsdag og hvordan vet vi sikkert?

I En studie i skarlet, Sherlock Holmes beste quip var ikke "spillet er ute!" Men i stedet noe litt mer intelligent. "Hva du gjør i denne verden er et spørsmål om ingen konsekvens," forteller Holmes Watson. "Spørsmålet er hva kan du gjøre folk tro du har gjort. "Å spille av oppfatning mot sannhet er sannsynligvis like viktig for kanonen Sir Arthur Conan Doyle sin Sherlock Holmes som søket etter uklare spor. Men hvordan har en fiktiv karakter overbevist oss om at han har en ekte bursdag, og hvorfor er vi (noen ganger) forvirret om hans alder?

I lørdag solgte Sherlock Holmes-fans - noen ganger kalt Sherlockians, noen ganger Holmsesians, noen ganger Baker Street Babes - den "ekte" bursdagen til den største detektiv i historien. Den 6. januar i enten 1853 eller 1854 ble William Sherlock Scott Holmes, sønn av Siger og Violet Holmes, yngste bror av Mycroft og Sherrinford Holmes, født. De fleste fans vil fortelle deg at det er sikkert 1854 (ikke 1853) og den mest ærverdige Holmes lærde av dem alle, Leslie Klinger, bosetter seg også i 1854. Skrive i 2005 Den nye annoterte Sherlock Holmes, Sier Klinger at tidslinjen for Holmes liv består av en "konsensus av de store kronologene." Dette betyr at Klinger er som alle fans som har spilt "spillet", den opprinnelige fanteori-fellesskapet der leserne late som Sherlock var en ekte person, om enn en med biografisk kilde materiale begrenset til 56 noveller og fire romaner. Som Ian McQueen belyser i sin 1974-bok Sherlock Holmes oppdaget, "Den eneste direkte referansen til Sherlock's alder kommer fra det aller siste eventyret av alle," Hans siste bue ", når Holmes, alias den irsk-amerikanske Altamont, beskrives som" en høy, skarp mann av seksti. " alder seksti kanskje ikke vært presis, men tyder på at Holmes ble født ca 1853 eller 1854."

Det er riktig. Den eneste direkte referanse i kanonen til Sherlocks alder kommer fra en historie der han rett opp ikke egentlig burde være seg selv. Mens det er mange ting akkurat som på merkevare for Sherlock Holmes, er noen få sammenhengende med det fantastiske Studier i Scarlet sitat om å få folk til å tro på ting om deg selv som kanskje ikke samsvarer med virkeligheten. I historien "The Empty House" finner vi ut at Holmes fakket sin død, men gjorde han også falske sitt eget liv? Det er et rart spørsmål å spørre om en fiktiv karakter, men fordi så mange lærde (les: super fans) fortsatt fungerer som om han levde, blir det umulige bare det usannsynlige. Eller for å si det på en annen måte, bare fordi noen er gjort opp, betyr ikke at de ikke kan ha en "ekte" bursdag.

Så, sikkert, "Hans siste bue", sier Holmes, var rundt 60 i 1914, så bursdagen hans er derfor i 1854. Det er greit. Men hvorfor 6. januar? Hvor på Baker Street gjorde at kommer fra? Bizarlig kommer konseptet fra Christopher Morely. Han er fyren som bidro til å etablere den første største Holmes-fanorganisasjonen, The Baker Street Irregulars. I en av de tidlige fanmøtene bestemte Morely bare at Holmes ble født den 12. juli (6. januar) fordi Sherlock Holmes refererer til Shakespeare-spillet Tolvte natt to ganger i kanonen.

Det er det. En virkelig innflytelsesrik fan bestemte seg for at Holmes var besatt av Tolvte natt fordi det påminnet ham om sin egen bursdag. Analogt, dette gir omtrent like mye fornuft som alles teorier om Supreme Leader Snoke's backstory i Star Wars: The Last Jedi.

Men i motsetning til noe som Star Wars har keeperne til ekte Sherlock Holmes-kanon vært i over hundre år fansen. Så, glad 164 årsdag Mr. Holmes. Fra dine største fans til deg. Og så la oss få en til toast for oss igjen.