Call of Duty VM: Hva skjer egentlig på en CWL-begivenhet

Jeg elsker videospill. Jeg elsker live-arrangementer. Jeg elsker Las Vegas (et sted som jeg virkelig tror ikke burde eksistere, men mens det gjør det, er det ganske utrolig og bisarrt). Og selvfølgelig elsker jeg Mountain Dew. Så da jeg ble invitert til å dekke Call of Duty VM i Las Vegas (brakt til deg av Mountain Dew), var jeg ganske ekstatisk. Det viste seg å være en av de merkeligste hendelsene jeg noensinne har vært på.

Turneringen fant sted på 7-9 desember på Hard Rock Hotel & Casino i Las Vegas. Call of Duty World League (CWL) har en gigantisk, internasjonal turnering hvert år for hvilket spill de er for øyeblikket. For 2018 var det Call of Duty Black Ops 4. De fløy meg og min medprodusent ut for å skyte noen videoer i turneringen, hovedsakelig fordi jeg er vert for et videospillprat. Det ville være min første gang som dekker en profesjonell eSports-turnering, men det innebar ikke at jeg var en amatør i denne verden. Jeg er en ganske ivrig gamer, og jeg holder meg oppdatert med et par spilles profesjonelle scener. Selv om jeg vil innrømme, spesielt før denne turneringen, var jeg ganske clueless når det gjaldt Call of Duty. Jeg hadde ikke spilt et CoD-spill siden 2015, og jeg hadde aldri sett en CWL-kamp i livet mitt. Jeg antok min naturlige ekspertise på "alle ting nerd" ville hjelpe meg orientere meg ganske umiddelbart, men jeg var sjokkert over hvor mye jeg følte meg som en fisk ute av vannet.

Først og fremst syntes ingen noensinne å vite hva som skjedde, når ting startet, eller hvor hendelsene ble holdt. Jeg fikk en ganske kul blå media armbånd som jeg ble fortalt kunne "få meg inn hvor som helst". Det viser seg, det er veldig langt fra sannheten. Jeg gikk inn i minst seks eller syv dører som jeg umiddelbart ble innvarslet av, selv etter å ha blinket mitt spesielle band. Tidsplanen vi fikk, stemte ikke overens med noen av skiltene, og skiltene stemte ikke overens med hva folkene på det ventede skrivebordet sa. Alle syntes å vandre rundt, etter lyse lys og høye lyder. Det var som om de släppte 5000 hvalpe inn i et kasino.

Det var to hovedområder ved turneringen. Det var det viktigste sceneområdet, som var omtrent 12 timer om dagen med konstant spill av video spill. Og det var Mountain Dew-rommet. Det var høyt og hele tiden full av røyk (fra dusinrøykemaskinene de hadde rundt i rommet. Du kunne spille Call of Duty, se kamper, kjøpe litt Mountain Dew Game Fuel, og generelt meander. Høyt husmusikk sammen med live kommentarer blasted fra høyttalere hele dagen. Det var ærlig sensorisk overbelastning å være der i mer enn ti minutter.

Turneringen fant sted over tre dager. Det sentrert rundt bassenget lek. Poolspill innebærer fire grupper (bassenger) på fem lag som konkurrerer, for totalt 20 lag. Tre av lagene i hvert basseng var forhåndsbestemt basert på deres rangering fra forrige sesong (Call of Duty World War II). En mini-turnering ble holdt like før CWL for å bestemme det fjerde laget i hvert basseng. De siste fire lagene, den femte i hvert basseng, var de beste lagene i den åpne braketten.

Den åpne braketten er akkurat det det høres ut og var ærlig min favoritt del av turneringen. Den første dagen i turneringen var hovedsakelig dedikert til denne braketten, som bestod av lag som registrerte seg på turneringen. Som, kom opp av gaten og bestemte seg for å spille. Så, hvis min produsent og jeg hadde funnet tre tilfeldige personer å registrere seg med oss, kunne vi ha kommet inn. Amatørlag fra hele landet (og verden) kom inn på turneringen på denne måten, og fire av dem fikk faktisk å konkurrere med de 16 beste lagene i verden. Det var fantastisk.

Jeg vil alltid rote for underdogen, og selv om de fleste av disse open-bracket-vinnerne ble eliminert ganske raskt når turneringsspillet startet, gjorde noen av dem noen sprut. Mest spesielt, Team Sween fra Storbritannia slo de overhyped 100 Thieves, som hvis du ikke er kjent, er laget som Drake er medeier av. Dette amatørlaget som ikke engang hadde en skikkelig logo, eliminert helt en av de mest populære lagene i turneringen. Det var et vakkert syn å se.

Det er ingen lore når det gjelder Call of Duty, så publikum må finne noe annet å identifisere med. Ingen tegn, ingen ekte historie. Som en League of Legends fan, antok jeg at arrangementet selv ville være hovedattraksjonen. Folk kle seg, spill å spille, booths, leverandører, den slags ting. Men Call of Duty er ikke den slags franchise.

Først av alt, hvis du prøvde å cosplay på CWL, ville alternativene dine være ganske begrenset. I utgangspunktet vil du enten være "skjegg mannlig soldat med en mohawk og pistol", eller "kvinnelig soldat med en mohawk og pistol." Å vise opp til en massiv begivenhet kledd i hærens tretthet med en stødpistol er også bare en ganske god måte å få sparket ut før første kamp. Men enda viktigere, det synes ikke å være hva publikum vil ha. Det er en ganske blatant maskulin mengde. De dukker opp med bakfra og lagets jersey, Mountain Dews i hånden. De ser kampene, de roper og høy fem, og så går de hjem. Det er ærlig ikke så nerdy, i hvert fall i "krevende dudes i en kjeller" følelse av ordet. Det føles veldig mye som et fotballkamp. Som følte enda fremmed.

Så kom vi til finalen.

Det var første gang hovedstadiet var fullt pakket. Tusenvis av mennesker fylte rommet, fylte alle mulige sete og tvinge funn for å finne rom i gangene eller sitte på gulvet. Folk gikk vill hver gang deres lag gjorde det bra. Det var spennende, selv uten et lag å rote for.

Optic Gaming, Superstars of Call of Duty, tok seieren og deres $ 100.000. Resten av oss jublet, tok en siste slurk på Mountain Dew, og pakket våre poser. Turen var definitivt ikke det jeg forventet. Men jeg antar at det kan forventes ved en Call of Duty-turnering i Las Vegas.

Relatert video: Squad Up er den Omvendt talk show som foregår helt inni Fortnite. Følg oss på Twitch!