Hvordan Dolly sparket av kloning forskning

For tjue år siden den 5. juli 1996 ble verdens mest kjente får født. Bragt inn i eksistensen av en teknikk som kalles somatisk celle-kjernefysisk overføring, ble hun det første pattedyret som skal klones med suksess fra en voksencelle. Navngitt Dolly etter Dolly Parton, ble hun oppkalt så fordi hun stammer fra en klonet mammecelle og til og med forskere elsker kjærlighetsspøk.

Dolly begynte sitt liv i et testrør, ble overført som et embryo til en surrogatfårmamma, og ble født på Roslin-instituttet i Skottland. Hele saken fanget oppmerksomheten til mennesker rundt om i verden da det ble annonsert nesten et år senere, sjokkerende ledende forskere som tidligere hadde trodd at det ikke kunne fungere.

"Det er utrolig," fortalte Dr. Lee Silver, en biologi professor ved Princeton University New York Times i 1997. "Det betyr i utgangspunktet at det ikke er noen grenser. Det betyr at all science fiction er sant. De sa at det aldri kunne gjøres, og nå er det gjort, før år 2000."

Ok, kanskje ikke alle science fiction ble sant, men det var utvilsomt kult. Dolly var på den tiden en unik dråpe celler i en verden av biologisk mangfold: Av 277 forsøk på kloning kom Dolly fra det eneste embryoet som ble båret til sikt. Dessverre måtte hun legges ned i en alder av 6 på grunn av en progressiv lungesykdom - en død som er omtrent 5 år kort fra en fårs gjennomsnittlige levetid. I dag er Dollys kropp på skjermen på National Museum of Scotland.

Hvor er vi nå tjue år etter at Dolly brøt seg inn i kloningsscenen? Her er en tidslinje som demonstrerer hva forskere har oppnådd siden 1996, og har gjort det en gang fantastisk i vitenskapelige milepæler.

1998: Muskloner avslørt

Mens tester viste at Dolly's DNA matchet det av den voksne eden som leverte hennes DNA, hadde noen forskere fremdeles tvil om at den somatiske cellekjerneoverføringen betydde at hun virkelig var en klone. Disse tvilene ble avsatt to år senere i 1998, da kloner av mus ble opprettet ved hjelp av samme teknikk. Dr. Ryuzo Yanagimachi og hans senere postdoktorale student, Dr. Teruhiko Wakayama fra University of Hawaii, skapte totalt 50 musekloner - 22 som var kloner opprettet fra voksne pattedyrceller, hvorav sju var kloner av kloner. Denne oppdagelsen mente at Dolly ikke var en fluke, og utgitt en ny epoke av en hidtil uset kloningsprosess. Innen ti år ble somatisk cellekloning påført et myriade av andre dyr, inkludert katter, hjort, hester og rotter.

2001: Forskere hevder å klone menneskelig embryo

Forskere fra det privatfinansierte bioteknologiselskapet Advanced Cell Technology annonserte i 2001 at de hadde skapt de første menneskelige embryoer produsert av kloning. Disse forskerne brukte en teknikk som kalles nukleær transplantasjon og tror at deres funn representerte, som sagt til, "Begynnelsen av en ny alder i medisin."

Men forsøket var, etter de fleste kontoer, mislykket. Mens tre av de klonede embryoer delte seg til de fire til seks celletrinnene, døde alle før de nådde åtte celler. Selv om forsøket aldri var ment å resultere i en baby (målet var å skape en ny måte å lage embryonale stamceller som kunne matches med medisinske pasienter), ble det lagt til debatten om den etiske grensen for menneskelig kloning. På tidspunktet for dette eksperimentet planla president George W. Bush å utelukke menneskelig kloning. I dag finnes det ingen føderale lover spesifikt angående menneskekloning, men mat- og stoffadministrasjonen har autoritet til å veto noen eksperimenter for å eksplisitt skape en klonet menneskelig baby.

2009: Første utdøde dyr klonet

Flyttet frem til 2009, da et team franske og spanske forskere med suksess fødte det første utdøde dyret laget av kloningsteknikker, Bucardo, en underart av den pyreneanske ibexen. Dessverre overlevde klonen bare ti minutter etter fødselen på grunn av en stor ekstra lobe som hadde vokst fast i lungen. Likevel, med barnets DNA tatt fra en utryddet dyrs frosne hud, var dette dyret (og fremdeles) det nærmeste som forskere har fått til å kanskje reversere utryddelse.

Det betyr absolutt ikke at forskere ikke prøver. I mars 2016 annonserte et team av sydkoreanske forskere sine planer om å bringe tilbake en gammel kattart kjent som med Cave Lions, ved å bruke vevet fra 10.000 år gamle unger funnet frosset i russisk permafrost. Den ullmammede har vært et spesielt fokus for forskere som håper å bringe tilbake utdøde arter; biologer ved University of Chicago, Harvard, Sørkoreas Sooam Biotech, og Russlands nordøstlige føderale universitet er alle racing for å klone det gamle dyret.

2013: Menneskelige embryonale stamceller er laget av kloningsteknikker

Kloningsteknikken som ble brukt til å skape Dolly fårene førte til den første vellykkede opprettelsen av menneskelige embryonale stamceller i 2013. Reproduktiv biologi spesialist Shoukhrat Mitalipov og hans team var de første til å skape pasientspesifikke humane embryonale stamceller gjennom kloningsteknikker, selv om en sør Koreansk forskning hevdet å gjøre det samme i 2005 (disse påstandene viste seg å være falske).

Denne fremgangen er spesifisert som terapeutisk kloning, hvor målet er å skape stamceller for pasienter i nød, ikke for å skape et faktisk levende vesen. Mitalipov var faktisk i stand til å utlede embryonale stamceller fra en ape i 2007, men måtte tilbringe år arbeidet gjennom amerikanske medisinske bestemmelser før han klarte å oppnå samme resultater med menneskelige celler.

2016: Massive klonprosjekter kommer

Mens den nøyaktige datoen fortsatt er et mysterium, annonserte det kinesiske selskapet BoyaLife i 2015 at de skulle åpne "verdens største" kloningsanlegg innen utgangen av 2016. Deres første mål er å bruke kloningsteknikker for å produsere en million kyr innen 2020. Målet Her har det gått vitenskapelig utforskning - de vil skape tusenvis av kyr for å tilfredsstille kjøttefterspørselen fra 1,4 milliarder kinesere. Anlegget vil også være litt av en turistattraksjon, med en genbank, klonet dyresenter, og vitenskapsutdanning utstiller hall i verkene.

Kyr vil ikke være det eneste fokuset på anlegget, skjønt. I følge Vergen, BoyaLife har også til hensikt å klone "champion rasehester og sniffer hunder" - langt fra et lite lam født fra et felles ewe i Skottland.