Hva er Space Junk? Ikke bare satellitter, men Mementos, Tools og Poop

I løpet av de siste 60 årene har menneskelig oppfinnelse gitt oss mulighet til å sende jordiske gjenstander inn i rommet. Dessverre har det ikke gitt oss en måte å rydde det hele opp. Nå er det en voksende 500.000 stykke haug med utilsiktet "space junk" over planeten vår, noe som i alvorlig grad truer de verdifulle romfartøyene, satellittene og modulene vi stoler på her på Jorden. Resten av det er bare rart, og noen ganger litt søtt.

Mesteparten av denne søppel inkluderer ødelagte døde satellitter og kasserte rakettboosters, hvorav mye kan potensielt skade milliard-dollar kommunikasjonssatellitter i himmelen. Men blant ruskene er det noen underlige gjenstander som slår en mer personlig, menneskelig akkord. Og mens mange ting går tapt i verdensrom - si den berømte spatelen - til slutt igjen Jords omløp, vil følgende fem elementer sannsynligvis være plassbundet i årene som kommer.

Golfballer

I løpet av 1971-oppdraget fra Apollo 14, befant Commander Alan Shepard - som ble kjent som den første amerikaneren som flyr i rommet ti år tidligere - tå av på månens overflate. De tre golfballene han treffer, ligger fortsatt i Fra Mauro-regionen av månen. Shepards første to skudd gikk ikke så bra, men han sa at den tredje ballen reiste frem for "miles og miles and miles."

En familieportrett

Charlie Duke var månemodul pilot på Apollo 16 og den tiende mannen på månen. Da han gikk på månen i 1972, var han den yngste personen til å gjøre det. Hertugens tid på månen var også spesiell på grunn av det han la igjen: et fotografi av familien hans, som fremdeles er der i dag.

Selv om fotografiet selv har mest sannsynlig bleknet, var det skrevet under det er sannsynligvis intakt. Innskriften lyder: "Dette er familien til astronaut Charlie Duke fra planeten Jorden som landet på månen 20. april 1972."

Scotty's Ashes

Den kanadiske skuespilleren James Doohan var kjent for hans skildring av den skotske sjefsingeniør av Star Trek S Starship Bedriften, Montgomery "Scotty" Scott. Sju år etter at skuespilleren døde i 2005, ble en liten urn som inneholdt asken hans lansert i rommet ombord på et Falcon 9-rakett. Hans aske ble fløyet under en avtale mellom SpaceX og minnesrommet Celestis. Doohans rester var ikke alene: Aske som tilhørte 308 andre mennesker var også på flukt. Hver urn hadde en kul prislapp på $ 2,995 per gram ask.

Gamle vær satellitter

Space byråer legger defunct satellitter ut av deres elendighet på mange måter. Når satellitter eksisterer i en relativt nær bane, kan den siste av drivstoffet brukes til å bremse dem ned til det punkt at de faller ut av bane og brenne som de faller gjennom jordens atmosfære. Andre ganger går satellittene inn i en kontrollert bane og, i stedet for å brenne opp, faller tilbake til jorden til et område av Stillehavet utenfor kysten av New Zealand kalt "romfartøyets kirkegård.." Og hvis satellittbanens baneområde er stor, dens beslutningstakere dør det til en bane 200 miles unna jorden - et område kjent som "kirkegård bane." Det er den spooky delen av rommet.

I 2017 ble en værsatellitt som heter Meteosat-7, sendt til sin endelige hvileplass i kirkegårdens bane. Det gjorde det imidlertid bra: Det var den lengste operasjonelle meteorologiske satellitten i europeisk historie.

Poop, Pee, og Puke

Det er sant at mennesker har dekket månen med menneskeskapte gjenstander. Det er også sant at noen av disse elementene er spesielt mer menneskeskapte enn andre.

Hittil har astronauter etterlatt omtrent 96 poser med kutt, kisse og puke på månens overflate. Det er en nydelig årsak til romforskning: For å bringe tilbake måneberg, kjerne og smuss, må enkelte ting bli etterlatt. Disse tingene er de tingene som kommer ut av mennesker.