"Finne Dory" og det komplekse Problemet med Minne

På fredag, den nyeste Disney Pixar-filmen Finne Dory treff teatre. En oppfølger til Oppdrag Nemo, Finne Dory følger den kjente blue tang fisken når hun går ut på en reise for å finne familien hennes og kjemper for korttidshukommelsestap underveis.

Selv om Dory husker å bli skilt fra sin familie i en ung alder, sliter hun med å skape nye minner og holde på ny informasjon. Hver 10. sekund eller så, er det som om Dorys minne tilbakestilles og hun har glemt alt, noe som etterlater henne å måtte begynne på nytt.

Noen av Dorys symptomer er konsistente med anterograd amnesi, en tilstand som påvirker noens evne til å ta inn og hente ny informasjon. På grunn av denne vanskeligheten som koder for ny informasjon, går Dory fremskritt sakte ettersom hun glemmer ting som bekjente, retninger og oppgaven ved hånden.

Å lage minner

Hjernen er et komplekst system av nevroner og synapser som samarbeider med proteiner for å danne minner i hjernen. Forklarer arbeidet til nevroforsker Eric Kandel, Smithsonian Magazine Greg Miller skriver: "I fem tiår med forskning har Kandel vist hvordan kortvarige minner - de som varer noen få minutter - involverer relativt raske og enkle kjemiske endringer i synaps som gjør det mer effektivt." Kandel, som vant en del av Nobelprisen i 2000 i fysiologi eller medisin, fant at "for å bygge et minne som varer timer, dager eller år, må nevroner produsere nye proteiner for å få nevrotransmitteren til å kjøre trafikken mer effektivt. Langtidsminner må bokstavelig talt bygges inn i hjernens synapser."

Alt fortalt, vår forståelse av hvordan minner er organisert, lagret og tilbakekalt, er fortsatt svært i utvikling. Neurovitenskap er et tornet tema, men vi vet at skape og hente minner ikke er begrenset til en enkelt del av hjernen, men flere deler. Så, når en eller flere av disse delene er kompromittert av noe som sykdom, svulster eller traumatisk hjerneskade, kan det påvirke vår evne til å kode eller tilbakekalle informasjon.

Gjenoppretter minne

Anterograd amnesi er ikke alltid permanent, som det fremgår av et tilfelle hvor en kvinne med hjerne-svulst så full utvinning etter at svulsten ble fjernet. Men dette er ikke nødvendigvis et vanlig tilfelle, og mange pasienter som er rammet på grunn av irreversibel skade på hjernens del, kan eller ikke finne suksess i kognitive terapier.

Når det er sagt, finnes det en rekke metoder som ofte brukes til behandling av pasienter med forskjellige former for amnesi. Diane Roberts Stoler skisserer flere metoder i Psykologi i dag, blant annet kognitiv og ergoterapi, hypnose, bilaterale lyder og bruk av teknologi for å hjelpe pasienter med å håndtere minnetap.

Gjenopprett minnefunksjon er ikke en rettlinjebane og virker ikke det samme for alle pasienter, men det finnes forekomster av personer med anterograd amnesi som kan kode inn ny informasjon.

En pasient kalt H.M. som hadde nesten alle hans hippocampus og amygdala (sammen med cortexen som omgikk disse områdene på begge sider) ble fjernet igjen med alvorlig anterograd amnesi. Han jobbet med de samme forskerne i flere tiår, og visste ikke hvem de var. Men testing viste seg at han var i stand til å kode noen ny semantisk informasjon (det vil si faktainformasjon som ikke krever personlig kontekst). Dessuten viste ytterligere testing at H.M.s hjerne også skapte prosedyriske minner.

Selv om Finne Dory er en film som er ment å underholde, det er noe vitenskapelig sannhet for Dorys tilstand. Minne er fortsatt en dypt komplisert ting som vi bare begynner å forstå, og hvorvidt Dory kan finne veien til koding og gjenopprette ny informasjon, er vanskelig å si. Men Dorys historie tillater oss å se på anterograd amnesi gjennom linsen i populærkulturen og gir oss en ekte verdenskontekst for å snakke om et komplisert konsept.