NASA's TESS spacecraft begins hunting exoplanets
På fredag meddelte NASA at eksplanett-jakten romfartøyet Kepler var i trøbbel. Oppdragsoperatører oppdaget at Kepler var i nødmodus, en drivstoffintensiv scene der romfartøyet befinner seg i laveste driftsmodus. I et turneringsarrangement og et testamente til NASAs ingeniører, annonserte det amerikanske romfartsselskapet i dag at $ 600 millioner sonden er gjenopprettet fra nesten katastrofe.
"Den uregelmessige EM-hendelsen er den første som Kepler-romskipet har møtt i løpet av syv årene i rommet," sa Kepler og K2-sjef Charlie Sobeck i en uttalelse. "Det var det raske svaret og beslutningen fra ingeniører over hele helgen som førte til utvinningen."
Mens Kepler fortsatt opererer med sin laveste brennstoff-brennemodus, nådde den en stabil tilstand søndag morgen, og ba NASA om å avbryte "romfartssituasjonen". Fra nå av tillater Keplers posisjon at antennen peker mot jorden, noe som tillater jordkontroll å laste ned dataene sine. Det neste trinnet for NASA er å vurdere disse dataene og sørge for at romskipet er i god nok form for å fortsette kampanje 9, en mikrolensing observing-kampanje.
Kampanje 9 var tidligere planlagt å begynne 7. april. Målet med det nye oppdraget var å manøvrere romfartøyets teleskop, slik at det vil se på retningen der den går, i stedet for hvor den har vært (som den har gjort.) Denne omorienteringen vil gjøre det mulig å kartlegge millioner av stjerner i midtpunktet i Melkeveisens galakse, med målet om å finne avstandsstjernes planetariske utposter og eksoplanetene i mellom via gravitasjonsmikrolensing. NASAs plan hadde vært for Kepler å ta opp et fullbildebilde av disse stjernene 14. april, som skulle bli utgitt til det offentlige arkivet i juni. Hvis Kepler er i god nok tilstand, avsluttes kampanjen i juli.
Dette er ikke første gang Kepler-romskipet har vært i fare. I 2013 annonserte NASA at det var utenfor reparasjon og ikke kunne gjenopprettes til sin fulle arbeidsorden. Men mens to av Keplers fire reaksjonshjul (som brukes til å peke romfartøyet nøyaktig) mislyktes, kunne NASA-ingeniører fortsatt lagre det. Mens det ikke hadde nok hjul til å reise så effektivt og i samme område som før, ble Kepler satt på et nytt oppdrag - K2.
Først lansert i 2009 oppdaget Kepler mer enn 5000 eksoplaneter - hvorav 1 000 er bekreftet - inntil det dreier seg om sitt K2-oppdrag. Målet med K2 har vært å fortsatt søke etter eksoplaneter, om enn mindre effektivt, samtidig som de studerer andre astronomiske gjenstander som unge stjerner og supernovaer.
75 millioner miles fra jorden er kommunikasjon med Kepler sakte - det tar 13 minutter for et signal å reise til romskipet og tilbake til jorden. Denne avstanden har gjort det vanskelig å fastslå nøyaktig hvorfor romskipet kom inn i nødmodus. Fra nå av har NASA bestemt at manøvrering planlagt for kampanje 9 og hjulene ikke var mulige årsaker. Undersøkelsen til hvorfor dette skjedde, fortsetter fortsatt.
NASAs Exoplanet-Jakt Kepler Telescope er operativt igjen
NASA kunngjorde fredag at Kepler Space Telescope, et avgjørende verktøy for å utføre eksoplanetforskning, har endelig blitt løst etter å ha opplevd noen problemer de siste par ukene. Kepler er for tiden tilbake for å fullføre sitt arbeid som en del av K2-oppdraget. Den 7. april var NASA-tjenestemenn klar til å gi ...
NASAs Kepler teleskop kan ikke bli dømt ... for nå
Kepler-romteleskopet kan være døende, men ifølge NASA er det ikke død ennå. Mellombyrået sier den ikoniske, men sikkert utdaterte Kepler, våknet nettopp fra en fire-ukers dvalemodus og er klar til å komme seg tilbake til jobb. NASA ber også folk å feire oppdragets arv gjennom #moreplanetsthansta ...
TESS: NASA kunngjør sin Exoplanet-Jakt Satellitts første to kandidater
NASAs Transiting Exoplanet Survey Satellite har identifisert to potensielle planeter rundt fjerne stjerner, en "superjord" og en "varm jord". Disse funnene tyder på at de nylig bestilte satellittene, som ble lansert i april, er på rette spor.