IPhone i dette slaget mellom FBI og Apple kan ikke like mye

I en Medium posten som gikk opp på fredag, brakte en kyndig informasjonssikkerhetsforsker kjent som TheGrugq et bemerkelsesverdig, underrapportert aspekt av debacle mellom USAs regjering mot Apple: det er ikke klart at iPhone regjeringen vil at Apple skal låse opp, inneholder noe viktig.

Skytterne, Syed Farook og Tashfeen Malik, utryddet sine personlige telefoner før de begynte angrepene. TheGrugq fortsetter:

Det er uklart hvorfor Farook ville ødelegge sin personlige telefon, men ikke hans arbeidstelefon, hvis arbeidstelefonen hadde sensitive data. De ødela allerede to enheter, hvorfor ikke tre? De utførte en slags "gå mørkt" plan. Det virker helt mulig at de ikke så behovet for å ødelegge en enhet som aldri ble brukt til noe følsomt.

En annen underrapportert vri er at den aktuelle iPhone ble gjenopprettet fra en bil forsikret av Syed Farooks mor, Rafia Farook. De eneste andre elementene som ble hentet fra den svarte Lexus IS300, den Daglig post rapportert 8. desember 2015 var: "multi-verktøy, nøkkel, visittkort, diverse indikasjoner, bank kvittering, skyte mål, hammer, vice grep, U-Haul kvittering, dekk kvittering, notatbok, plagg, GoPro emballasje, støvsugere, juridiske dokumenter."

I tillegg har regjeringen allerede samlet en absurd mengde informasjon fra Farook og Maliks (overraskende mengde) andre enheter - selv antagelig kommunikasjon fra de enhetene som skytterne ødela.

Her er en oversikt over de mest relevante rapportene, i omtrentlig kronologisk rekkefølge

… Fra ABC News, 3. desember 2015:

"Kilder sier mobiltelefoner, harddisker, nesten noe med digitalt minne som var forbundet med de påståtte skytterne - Syed Farook og Tashfeen Malik - var knust. … En politimyndighetskilde forteller ABC News at mens etterforskere har noen muligheter til å min informasjon fra skadede digitale medier, "de er ikke mirakelarbeidere." … Håpet er at Noen av informasjonen, som e-post og teksting, kan hentes fra internettleverandører og mobiltelefonfirmaer.”

… Fra CNN, 4. desember 2015:

"To relativt nye mobiltelefoner ble funnet ødelagt og kastet i søppelbeholder nær en av forbrytelsesscenen, sa politimenn. Tjenestemenn mistenker telefonene ble skadet for å skjule anropshistorier. En datamaskin funnet på parets hjem manglet en harddisk. Undersøkere har underleverandører av e-postleverandører for å hente kommunikasjon.”

…Fra New York Times, 4. desember 2015:

"Da de ble drept, Fru Malik hadde hva forskerne mener kunne ha vært en "brenner telefon" ment å bli brukt i kort tid og kasseres, uten sosiale medier apps eller annen identifiserende informasjon om den. … Etter å ha søkt parets byhus, ble F.B.I. etterlot en lang liste over gjenstander som den hadde konfiskert. Reportere kunne se listen når utleier åpnet hjemmet til dem. Det inkluderte en.22-kaliber rifle kjøpt av Mr. Farook, bokser med ammunisjon, holsters, et mobiltelefon SIM-kort, en bærbar datamaskin, en trådløs ruter og en rekke verktøy og maskinvare."

…Fra Washington Post, 4. desember 2015:

"Skytterne søkte også å dekke sine spor ved å skade noen av deres personlige elektroniske enheter, da myndighetene fant to knuste mobiltelefoner og andre" bevis på at skytterne forsøkte å ødelegge sine digitale fingeravtrykk, Sier David Bowdich, assisterende direktør med ansvar for FBIs Los Angeles-kontor."

… Fra PBS, 5. desember 2015:

“… myndighetene var i stand til å skaffe omtrent to års verdi av å ringe poster direkte fra telefonselskapene til det giftede paret som ble kalt i angrepet. Perioden dekket hele tiden som kona, Tashfeen Malik, bodde i USA, selv om hennes mann, Syed Farook, hadde vært her mye lengre.

… Fra NBC News, 8. desember 2015:

“Tjenestemenn har hatt problemer med å hente informasjon fra parets mobiltelefoner fordi de ødela dem før angrepet, og fordi noen av dataene fra telefonene tilsynelatende var kryptert.”

… fra CNN, 11. desember 2015:

"Etterforskere har funnet data på en tavle-datamaskin og andre mobiltelefoner på parets hjem, sa han. FBI prøver fortsatt å gjenopprette informasjon fra to ødelagte mobiltelefoner funnet i en søppel i nærheten av hjemmet."

…fra New York Daily News, 27. desember 2015:

"FBI har stilt spørsmålstegn ved den presteriske, Roshan Zamir Abbassi, om hans telefonkommunikasjon med Farook - inkludert en flurry med minst 38 meldinger over en periode på to uker i juni."

IPhone rundt hvilken den nåværende debatten dreier seg, er ikke nevnt i noen rapport - inkludert, særlig den 8. desember CNN-rapporten, som diskuterte krypteringsutfordringer. Mange av nyheterne som diskuterte de ødelagte personlige telefonene ble informert om at skytterne forsøkte å eliminere alle digitale fingeravtrykk.

Den originale søknadserklæringen for Farooks mor Lexus ble imidlertid bedt om og godkjent 3. desember. Den 21. desember ble søknads- og anfallsbekreftelsen tilbakeført. Den 29. januar sendte regjeringen en søknad om "Første forlengelse av tiden, for å beholde og søke digitale enheter." Gitt at den eneste digitale enheten i Lexus var iPhone 5c, kan vi avlede emnet for denne applikasjonen.

Flere dokumenter ble forseglet - laget konfidensielt - i løpet av de nærmeste dagene, frem til 2. februar 2016. På den dagen sendte regjeringen en søknad om en ordre til usikre utvalgte dokumenter, og magistratdommer David T. Bristow godkjente det og fortsatte å utstede en rekkefølge. Denne rekkefølgen: "Bestil unsealing this Matter, Specifikt Search Warrant and Attachments, All Else To Remain Under Seal." Så 16. februar sendte regjeringen sin søknad om en rettsordre som tvingte Apples hjelp, som dommer Sheri Pym deretter godkjente - og derved utgitt den nasjonale debatten.

Og som New York Times rapporterte på fredag, var bevegelsen om å unseal søkeordren en kraftflyt av regjeringen.

Det er ikke urimelig at regjeringen ønsker å dekke alle sine grunner - og leseren kan konkludere med det han eller hun ønsker - men i det minste har vi flere bevis for at det for begge sider handler om presedens enn om noe annet. Den aktuelle iPhone er usannsynlig å inneholde informasjon av stor relevans, og regjeringens publisitet er en direkte strømbevegelse.