Hvordan følelser påvirker farger vi forholder oss til med sanger

Hver sang har en farge - og en følelse - festet til den

Forestill deg selv som grafisk designer for New Age-musikken Enya, oppgave å skape sitt neste albumdekke. Hvilke to eller tre farger fra rutenettet nedenfor tror du at du ville "gå best" med hennes musikk?

Ville de være de samme som du ville plukke for et albumomslag eller musikkvideo til heavy metalbandet Metallica? Sannsynligvis ikke.

I årevis har mine samarbeidspartnere og jeg studert musikk-til-fargeforeninger. Fra våre resultater er det klart at følelser spiller en avgjørende rolle i hvordan vi tolker og svarer på et hvilket som helst antall eksterne stimuli, inkludert farger og sanger.

Farger av sanger

I en studie spurte vi 30 personer om å høre på fire musikklipp, og velg bare de fargene som "gikk best" med musikken de hørte fra en 37-fargeserie.

Faktisk kan du lytte til klippene selv. Tenk på hvilke to til tre farger fra rutenettet du ville velge som "gå best" med hvert valg.

Bildet nedenfor viser deltakerens førstevalgsfarger til de fire musikalske valgene som er angitt ovenfor.

Valg A, fra Bachs Brandenburg-konsertnummer 2, forårsaket at folk flest valgte farger som var lyse, levende og dominert av gule. Utvalg B, en annen del av den samme Bach-konserten, fikk deltakerne til å velge farger som er merkbart mørkere, gråere og blåere. Utvalg C var et utdrag fra en sang fra 1990-tallet, og det førte til at deltakerne valgte røde, svarte og andre mørke farger. I mellomtiden valgte utvalg D, et sakte, stille, "lett lyttende" piano stykke, utvalgt dominert av dempet, gråaktig farger i forskjellige nyanser av blått.

Følgende rolle er følelsen av følelse

Men hvorfor stemmer musikk og farger på denne spesielle måten?

Vi tror at det er fordi musikk og farge har felles følelsesmessige egenskaper. Sikkert, mest musikk formidler følelser. I de fire klippene du bare hørte, valget A "lyder" lykkelig og sterk, mens B høres trist og svakt. C lyder sint og sterk, og D høres trist og rolig. (Hvorfor dette kan være tilfelle er noe vi vil utforske senere.)

Hvis farger har lignende følelsesmessige foreninger, bør folk kunne matche farger og sanger som inneholder overlappende følelsesmessige egenskaper. De kan ikke vite at de gjør dette, men resultatene bekrefter denne ideen.

Vi har testet vår teori ved å få folk til å rangere hvert musikalsk utvalg og hver farge på fem følelsesmessige dimensjoner: lykkelig til trist, sint for å roe, livlig til kjedelig, aktiv til passiv og sterk til svak.

Vi sammenlignet resultatene og fant ut at de var nesten perfekt justert: den lykkeligste lyden opplevde de lykkeligste fargene (lyse, levende, gulaktige), mens den saddest-sounding musikk fremkalte de skrekkeligste fargene (mørk, gråaktig, blåaktige). Den angriest-sounding musikken utløste de farligste fargene (mørke, levende, rødaktige).

For å studere mulige kulturelle forskjeller, gjentok vi det samme eksperimentet i Mexico. Til vår overraskelse var de meksikanske og amerikanske resultatene nesten identiske, noe som tyder på at musikk-til-fargeforeninger kan være universelle. (Vi tester for tiden denne muligheten i kulturer, som Tyrkia og India, hvor den tradisjonelle musikken avviger mer radikalt fra vestlig musikk.)

Disse resultatene støtter ideen om at musikk-til-fargeforeninger i de fleste mennesker faktisk formidles av følelser.

Folk som faktisk ser farger når man hører på musikk

Det er en liten minoritet av mennesker - kanskje en på 3000 - som har enda sterkere forbindelser mellom musikk og farger. De kalles kromesthetene, og de spontant "se" farger når de hører på musikk.

For eksempel viser et klipp fra 2009-filmen The Soloist det komplekse, internt genererte "lysbildet" som hovedpersonen - en kromestetisk gatemusiker - kan ha opplevd mens han lyttet til Beethovens tredje symfoni.

Kromestesi er bare en form for en mer generell tilstand som kalles synestesi, hvor enkelte individer opplever innkommende sensoriske opplysninger både i den passende sensoriske dimensjonen og i en annen tilsynelatende upassende, sensorisk dimensjon.

Den vanligste formen for synestesi er letter-to-color synesthesia, hvor synesteten opplever farge når man ser på svarte bokstaver og sifre. Det er mange andre former for synestesi, inkludert kromestesi, som påvirker et overraskende antall forskjellige sensoriske domener.

Noen teorier foreslår at synestesi skyldes direkte forbindelser mellom ulike sensoriske områder i hjernen. Andre teorier foreslår at synestesi er relatert til hjernenes områder som gir følelsesmessige responser.

Den tidligere teorien innebærer liten eller ingen rolle for følelser ved å bestemme fargene som kromesthetene opplever, mens sistnevnte teori innebærer en sterk rolle for følelser.

Hvilken teori er riktig?

For å finne ut, gjentok vi musikkfargesammenslutningseksperimentet med 11 kromestheter og 11 ellers lignende ikke-kromestheter. Ikke-kromhetene valgte fargene som "gikk best" med musikken (som beskrevet ovenfor), men kromhetene valgte fargene som var "mest lik de fargene de opplevde mens de lyttet til musikken."

På venstre side av bildet nedenfor vises de første valgene av syensethetene og ikke-synestene for rask klassisk musikk i en hovednøkkel (som valg A), som har en tendens til å lyde lykkelig og sterk. Høyre side viser fargesponsene for langsom klassisk musikk i en mindre nøkkel (som valg B), som har en tendens til å høres trist og svakt.

Farvestudier av kromesthetene (Figur B) viste seg å være bemerkelsesverdig som de fargene som ikke-kromesthetene valgte som best med samme musikk (Figur A).

Men vi ønsket hovedsakelig å vite hvordan ikke-kromesthetene og kromesthetene ville sammenligne med hensyn til følelsesmessige effekter. Resultatene er avbildet i figur C.

Interessant nok var de følelsesmessige effektene for kromesthetene like sterke som de for ikke-kromesthetene i noen dimensjoner (lykkelig / trist, aktiv / passiv og sterk / svak), men svakere på andre (rolig / agitert og sint / ikke-sint).

Det faktum at kromestene utviser følelsesmessige effekter i det hele tatt antyder at synkronisering av musikk til farge avhenger, i hvert fall delvis, på nevrale forbindelser som inkluderer følelsesrelaterte kretser i hjernen. At de er bestemt svakere i kromesthetene enn ikke-kromestene for noen følelser, antyder videre at kromestetiske erfaringer også avhenger av direkte, ikke-emosjonelle forbindelser mellom den hørbare og visuelle cortex.

Musikkantropomorfisme

Det faktum at musikk-til-fargeforeninger er så sterkt påvirket av følelser, gir flere spørsmål. For eksempel, hvorfor er det at den raske, høye, høye musikken "lyder" er sint, mens langsom, stille, lavtliggende musikk "høres" rolig?

Vi kjenner ikke svarene ennå, men en spennende mulighet er det vi liker å kalle "musikalsk antropomorfisme" - ideen som høres, er følelsesmessig fortolket som å være analog med menneskers oppførsel.

For eksempel kan raskere, høyere musikk med høy musikk oppfattes som sint fordi folk har en tendens til å bevege seg og snakke raskere og heve sine stemmer i tone og volum når de er sint, mens de gjør det motsatte når de er rolige. Hvorfor musikk i en hovednøkkel lyder lykkeligere enn musikk i en mindre nøkkel, forblir imidlertid et mysterium.

Kunstnere og grafiske designere kan sikkert bruke disse resultatene når de lager lysshow for konserter eller albumdekker til band - slik at "lytte" til musikk kan bli rikere og mer levende ved å "se" og "føle" det også.

Men på et dypere nivå er det fascinerende å se hvor effektiv og effektiv hjernen er å komme opp med abstrakte foreninger.

For å finne sammenhenger mellom ulike perceptuelle hendelser - for eksempel musikk og farge - prøver hjernen vår å finne fellesskap. Følelser oppstår dramatisk fordi så mye av våre indre liv er knyttet til dem. De er sentrale, ikke bare for hvordan vi tolker innkommende informasjon, men også til hvordan vi reagerer på dem.

Gitt de myriade forbindelsene fra oppfatninger til følelser og fra følelser til handlinger, virker det helt naturlig at følelser oppstår så sterkt - og kanskje ubevisst - i å finne de beste farger for en sang.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på The Conversation av Stephen Palmer og Karen B Schloss. Les den opprinnelige artikkelen her.