Harry Potter Alliance viser hvordan Fandom og Activism kolliderer

Det har aldri vært en bedre (eller weirder) tid å være en Harry Potter fan. Selv om den offisielle historien er over, fortsetter ny informasjon å trisse ut. Som Snitch Dumbledore ga Harry, er historien en møbius strimmel av "Jeg åpner i nærheten." Bare i år fikk vi ny informasjon gjennom J.K. Rowlings Twitter, en fortsettelse av historien i spillform, og en gjennomgang til universet i filmen Fantastiske dyr og hvor de skal finne dem. Harry Potter er Franchisen som lever, og det er ikke overraskende at dets fandom fortsetter å være aktiv.

Fandom i sin nåværende tilstand har rystet opp popkulturen for godt. Takket være internett kan fans få stemmen til å høre, engasjere seg med skaperne av deres favoritthistorier, og holde dem ansvarlige for bestemte fortellinger. Selv om Harry Potter ikke er direkte ansvarlig for fødselen av moderne fanfiks - det er det Star Trek - det startet gnisten av moderne fanengasjement online. Kanskje ikke overraskende, er Harry Potter Fandom en av de mest aktive i veldedighetsarbeidet. Harry Potter Alliance er en ideell organisasjon som er rettet mot å få Harry Potter-fans involvert i aktivisme. Dens primære områder dreier seg om temaene i historien: likestilling, menneskerettigheter og leseferdighet.

Omvendt snakket med Harry Potter Alliance Communications Director Jackson Bird om hvordan du bruker fandom som en kraft for godt, de unike aspektene av Harry Potter-lojalister og mer.

Hvordan ble du involvert med Harry Potter Alliance?

Jeg hørte om dem gjennom et par forskjellige steder. Jeg hadde vært en passiv observatør av Harry Potter online fan samfunnet i mange år - bare å holde tabs på fan nettsteder og podcaster og Wizard Rock. I 2010 samlet Harry Potter Alliance en mengde ledere av fansamfunnet og YouTubers og unge voksne forfattere for å samle inn penger til katastrofehjelp i Haiti. Dette var like etter jordskjelvet der nede. De endte opp med å kunne øke $ 123,000 - fem lastplaner fulle av forsyninger til Haiti. Jeg var så imponert over det. Så jeg holdt øye med dem og så på Twitter at de trengte en frivillig til å gjøre videoredigering, noe som jeg gjør på fritiden. Jeg ble med i frivilligpersonalet og ble etter hvert mer involvert i løpet av årene.

Hva tror du det handler om Harry Potter-fandommen som gir seg til aktivisme?

J.K. Rowling er en forfatter som ikke går bort fra noen form for radikale revolusjonerende ting i sin skriving. Rett utenfor flaggermuset var den aller første setningen "Mr. og fru Dursley av nummer 4 Privet Drive måtte si at de er helt normale, tusen takk. "Og du vet bare fra begynnelsen at du ikke skal like disse menneskene. Harry er litt anti-autoritær. Han har ikke grunn til å stole på regjeringen, hans lærere er ikke alltid gode, du ser mye mediekorrupsjon. Og selvfølgelig er bøkene fulle av ting om diskriminering og fordommer, kjærlighet og aksept og beskyttelse av mennesker som er annerledes enn deg, selv i begynnelsen hvis du ikke forstår dem. Det er en veldig enkel serie for å kunne tegne paralleller til vår virkelige verden, og J.K. Rowling presenterer dem på en måte som gir mening for yngre mennesker som kanskje ikke har møtt disse problemene ennå.

Tror du at du skal jobbe med disse nye filmene og bøkene?

Vi planlegger definitivt en kampanje basert rundt Fantastiske dyr denne høsten. Vi har ikke noen spesiell handling planlagt rundt Det forbannede barnet, men den publiserte tekstversjonen du kan kjøpe av spillet, kommer faktisk til å komme ut under Geeky Con. Administrerende direktør i Geeky Con er faktisk president for styret vårt, så HPA har alltid hatt svært nær tilknytning til den hendelsen. Vi kan være involvert i ting som skjer på Geeky Con, men jeg tror ikke at vi vil ha noen form for stor advokatkampanje rundt den.

Hvordan velger du problemer for kampanjer rundt?

Det er en kombinasjon av noen få faktorer. Vi har gjort vår bokstasjonskampanje siden 2009. Selvfølgelig går Harry Potter og leseferdighet sammen. Til Fantastiske dyr, det opplagte svaret ville være dyrs rettigheter eller noe med miljøet. Vi prøver å knytte det til fortellingen. Andre ganger er det noe som skjer i nyhetene som er viktige for samfunnet vårt, og at vi må handle på. Netto nøytralitet er et godt eksempel på det. Eller antidiskrimineringsregningen blir bestått i forskjellige stater som begrenser rettighetene til HBT-individer. Vi har ikke en stor kampanje rundt dem ennå, men vi gjør mange små handlinger fordi de er nåværende og viktige for samfunnet vårt. Men for det meste må det virkelig gjøre mye med å lytte til samfunnet vårt, som er den større Harry Potter fandommen som helhet og hvilke problemer som er viktige for dem. Vi foretar regelmessige undersøkelser med medlemmene våre for å se hva de bryr seg om, og vi lytter bare til samfunnets puls for å bestemme hvor vi skal handle.

Med puls betyr du de som samhandler med deg gjennom nettstedet, eller overvåker du også fansiden?

Det er mye mer enn bare fan-områdene, det er sosiale medier som helhet. Overalt hvor det er personer som identifiserer seg som fandoms eller noen av de relevante samfunnene. Vi jobber også med mange bibliotekarer, folk som hyppige steder som Book Riot, folk som kanskje er nerds, men ikke helt identifiserende i fandoms. Vi gjør mye med YouTubers.

Er det en del av din suksess å kunne bruke fandom til å gjøre det mot en annen entusiasme?

Det er ganske mye den opprinnelige ideen med Harry Potter Alliance. Våre grunnleggere prøvde å finne en måte å få folk virkelig begeistret for sosial rettferdighet og så fenomenet med Harry Potter og hvordan folk generelt blir begeistret for popkulturen. Sikkert som fandomer er blitt større som et konsept, og denne tingen som folk deltar i, har vært en veldig sterk kraft. Fans, i flere tiår, har vært gode aktivister for sin egen fandomårsak. De er utrolig godt nettverk med hverandre, vanligvis på global skala. De er veldig kreative, de lager kunstverk, de skriver mye, de er store kritiske tenkere fordi de analyserer historier. De er lidenskapelige og kan aktivere sine nettverk veldig raskt. Det er alle ferdigheter som du trenger å være en flott aktivist.

Verden har sett at vifter er aktivister på mange forskjellige måter i lang tid. Det er vanligvis rundt oppsigelsen av et TV-show som de elsker eller boken de elsker å bli utestengt, noe som det bare er relevant for deres fandom. Så det vi har gjort er å ta all den lidenskapen og alle disse talenter og entusiasme og utnytte det til sosialt godt i vår egen verden.