De fleste deprimerte amerikanere i ny studie er rike unge hvite kvinner

USA er for tiden vitne til et generasjonsskifte i humørsykdommer, med flere tenåringer og unge voksne som har alvorlig psykologisk lidelse enn i de foregående årtier. I en studie publisert onsdag i Journal of Abnormal Psychology, forskere hevder at en mangel på søvn, forbundet med fremveksten av digitale medier, kan være skyld.

Tegnet fra Nasjonalt undersøkelse om narkotikabruk og helse analyserte forskerne bak den nye studien svar fra mer enn 200 000 ungdommer i alderen 12 til 17 mellom 2005 og 2017. De undersøkte også data gitt av nesten 400 000 voksne i alderen 18 og over hvis responsene ble samlet fra 2008 til 2017. Mens det var ikke en betydelig økning i andelen eldre voksne som opplevde depresjon eller psykisk lidelse i midten av slutten av 2000-årene, det samme var ikke sant for unge og unge voksne.

Antall unge voksne med selvmordstanker økte med 47 prosent fra 2008 til 2017, og antallet unge voksne som opplevde alvorlig psykisk lidelse økte med 71 prosent fra 2008 til 2017.

Antall ungdommer som rapporterer symptomer på alvorlig depresjon i løpet av de siste 12 månedene, økte med 52 prosent fra 2005 til 2017. Samtidig økte det med 63 prosent i samme rapportering for unge voksne mellom 18 og 25 år fra 2009 til 2017.

"Flere amerikanske ungdommer og unge voksne i slutten av 2010-tallet, mot midten av 200-tallet, opplevde alvorlig psykisk lidelse, stor depresjon eller selvmordstanker, og flere forsøkte selvmord," lederforfatter og San Diego statspsykologi professor Jean Twenge, Ph.D., annonserte onsdag. "Disse trender er svake eller ikke-eksisterende blant voksne 26 år og over, noe som tyder på et generasjonsskifte i humørsykdommer i stedet for en generell økning i alle aldre."

Mens stemningsforstyrrelser økte blant både unge menn og kvinner, var økningen størst blant kvinner. De oppdaget også at mens unge mennesker på tvers av de fleste rasemessige og etniske grupper rapporterte depresjon, ble den største økningen i rapporterende stemningsforstyrrelser gjort av hvite amerikanere og amerikanere med høyest total familieinntekt.Laget skriver, "dette antyder de største økningene i humørsykdom utfallene skjedde blant høyere sosioøkonomisk status hvite kvinner og jenter."

Teamet kan ikke si absolutt hva som driver disse endringene, fordi spørreskjemaet ikke ble bedt om å forklare hvorfor de kunne føle seg som de gjør. Forskerne kan imidlertid gjøre en utdannet hypotese: Fordi økningen i psykiske problemer var skarpest etter 2011 - en periode med økonomisk ekspansjon og fallende arbeidsledighet - mener Twenge at økningen sannsynligvis er knyttet til kulturelle endringer i stedet for økonomisk elendighet eller genetikk.

Økt bruk av elektronisk kommunikasjon og digitale medier i løpet av det siste tiåret, skriver laget: "kan ha endret modus for sosial interaksjon nok til å påvirke humørsykdommer og selvmordsrelaterte utfall." Tidligere studier har vist at folk som bruker mer tid på sosiale medier og mindre IRL-tid med andre er mer sannsynlig å være deprimert. Cyberbullying er også knyttet til depresjon, selvskader og selvmordstanker.

"Den sterkere kohorteffekten kan ha oppstått fordi trenden mot digitale medier hadde en annen innvirkning på individer avhengig av alder og utviklingsstadium," skriver de. "For eksempel, tiden ungdommer som tilbrakte med sine venner, ansikt til ansikt, gikk ned mellom 2009 og 2017, mens endringer i frekvensen av ansikt til ansikt, sosial interaksjon blant voksne, synes å være mindre uttalt."

Amerikanske ungdommer sover også mindre: En nylig gjennomgang av studier viste at siden 2000 ble søvnløshet utbredt blant 18,5 prosent av universitetsstudenter. Dens prevalens i befolkningen, i mellomtiden, ligger nærmere 7,4 prosent. Og den nevrale forbindelsen mellom depresjon og søvnmangel er godt etablert.

«Unge mennesker kan ikke forandre sin genetikk eller den økonomiske situasjonen i landet, men de kan velge hvordan de tilbringer fritid,» forklarer Twenge. Hun anbefaler at ungdom prioriterer søvnen og holder telefoner og tabletter ut av soverommet. Samlet sier professoren, "sørg for at digital mediebruk ikke forstyrrer aktiviteter som er mer gunstige for mental helse, for eksempel ansikt til ansikt, sosial interaksjon, trening og søvn."

Abstrakt:

Tegning fra nasjonale undersøkelsen om narkotikabruk og helse (NSDUH; N 611 880), en nasjonalt representativ undersøkelse av amerikanske ungdommer og voksne, vurderer vi alders-, periode- og kohorttrender i humørsykdommer og selvmordsrelaterte utfall siden midten av 2000-tallet. Prisene på den store depressive episoden i det siste året økte med 52% 2005-2017 (fra 8,7% til 13,2%) blant ungdommer i alderen 12-17 år og 63% 2009-2017 (fra 8,1% til 13,2%) blant unge voksne 18-25. Alvorlig psykisk lidelse i den siste måneden og selvmordsrelaterte utfall (selvmordstanker, planer, forsøk og dødsfall ved selvmord) i det siste året økte også blant unge voksne 18-25 fra 2008-2017 (med en økning på 71% i alvorlig psykologisk nød), med mindre konsistente og svakere økninger blant voksne i alderen 26 og over. Hierarkiske lineære modelleringsanalyser som skiller effektene av alder, periode og fødselscohort tyder på at trender blant voksne skyldes primært kohort, med jevn økning i humørsykdom og selvmordsrelaterte utfall mellom kohorter født fra begynnelsen av 1980-tallet (Millennials) til slutten av 1990-tallet (iGen). Kulturelle trender som bidrar til en økning i humørsykdommer og selvmordstanker og oppførsel siden midten av 2000-tallet, inkludert økningen av elektronisk kommunikasjon og digitale medier og avtak i søvnvarigheten, kan ha hatt større innvirkning på yngre mennesker, noe som skaper en kohorteffekt.