OG Digital Artist Molly Soda er ikke ansiktet av cyber-feminisme

Molly Soda (Amalia Soto til de som kjenner bedre) forbereder for tiden på sitt neste store oktober i London. Akkurat nå er hun vanlig Molly - hun har romkamerater, og hun bekymrer seg noen ganger om at hun ikke kommer ut av huset nok. Kom i oktober, vil hun bli hilst av fans som den originale dronningen av kunst på Tumblr og en av plattformens første digitale kunststjerner å briste inn på kunstscenen på en meningsfull måte. Utstillinger som den som nærmer seg, bringer Sodas.gif og digitale kunst inn i den konkrete sfæren.

Hvis du ikke er kjent med Sodas arbeid, gi deg selv et krasj kurs på nettstedet hennes. Hennes karriere, som mange online fenomener, startet nesten utilsiktet: Soda ville legge inn sine prosjekter og tanker om hennes Tumblr rekreasjonsmessig på slutten av 2000-tallet, som alle studenter kunne. Men stemmen hennes, vekslende mellom satirisk og intens oppriktig, resonansert med kunstkulturbygningen på stedet. Hun ble raskt et stort navn i et hyper-dedikert samfunn.

Så hva gjør Molly Soda, en kunstner som aldri har ment for hennes Tumblr-URL til å bli hennes profesjonelle navn, skape? Etter hvert som de mer formelle gallerikunstfolkene sakte lærer seg, er hennes arbeid en strålende blanding av den kornete midten av 2000-internettkulturen at ungdommer Sodas alder vokste opp med: de ting som skaffet My Chemical Romance bort meldinger og glitrende gifs, alle utformet og presentert med svært rå, noen ganger irrasjonelle, motiverende følelser. Hun er ikke redd for å se på de mer pinlige delene av oss alle, og om det betyr å registrere fiktive konfessjonelle blogger, lekke sine egne nakenbilder eller bygge en krystallisert tenåringsjente soverommet midt i et kunstgalleri, vet hun nøyaktig hva hun gjør.

Du begynte å gå med Molly Soda på college, før du visste at det skulle bli ditt profesjonelle navn. Er du fortsatt ombord med Molly Soda? Vil du noen gang endre det?

Jeg plukket det gikk jeg var 20 eller 21 fordi mitt virkelige navn er Amalia Soto, så jeg trodde det var bare et snill brukernavn, og da ble det navnet mitt fordi det var mitt Tumblr-navn. Jeg trodde ikke det ville fange den veien som det gjorde - jeg kunne ikke forutsi at livet mitt ville gå slik som det gjorde, og nå er det bare det som folk kaller meg. Molly Soda, det er et Myspace-navn, det er så utdatert. Men det er derfor jeg elsker det, fordi arbeidet mitt er veldig Myspace-y på mange måter, så det er fornuftig at navnet mitt høres ut som en avatar.

Du flyttet til Detroit etter å ha gått til NYU, og gjorde en stint i Chicago. Hva førte deg til Detroit?

Jeg ville aldri gjøre dette nå, men jeg forlot alle mine ting i noens hus og pakket opp en pose og kom på en buss og dro til Detroit. Som, 'Jeg har 50 dollar, det går bra! Jeg har ikke et sted, jeg vet ikke hva jeg gjør! Jeg kom hit for å besøke, men jeg visste egentlig ikke noen … Jeg endte opp med å bli her fordi jeg likte det, og det var det perfekte stedet å fokusere på arbeidet mitt.

Hvordan adskiller du kunstpersonen din og ditt daglige selv?

Det er som om jeg bor to liv. Jeg jobber og bor i Detroit, min fysiske virkelighet er her, og jeg har mine venner og romkamerater og hus. Og da har jeg internett og det er der jeg deler arbeidet mitt. Folk kan kjenne meg i Detroit og vet ingenting om hva jeg egentlig gjør, hvis det er fornuftig.

Har familien din reaksjon på det du forandrer deg gjennom årene?

Jeg tror de var litt bekymret da jeg bestemte meg for å gå til kunstskolen med en stor fotografering. Enhver forelder ville bli stresset ut om deres barn går til kunstskolen eller får en grad som ikke umiddelbart gir mening. Foreldre vil bare sørge for at du kommer til å være ok og ikke bekymre deg for mye. Og jeg er ikke på et sted hvor jeg ruller i penger, jeg eier ikke et hus eller noe sånt, men jeg synes det er bra så lenge jeg er glad.

Men jeg er heldig, foreldrene mine har alltid vært super støttende til det jeg vil gjøre. Jeg vet ikke hvor mye de ser på hva Jeg gjør det, det er ikke som jeg forteller dem om bestemte stykker, men de kunne finne det alene hvis de ville. Jeg vet ikke hvor mye de vet. Men de er støttende, og jeg er takknemlig for det.

Husker du noen av dine eldre skjermnavn fra ungdom og videregående skole?

Jeg pleide å gå "Llama" i middelskolen, og jeg tror at mitt første Xanga brukernavn var "LlamaOnAVolvo, som bilen, fordi jeg virkelig elsket Volvo og jeg ønsket en. Jeg vet ikke hvorfor. Og så var det et annet skjermnavn som var "Llamalicious", og alle de andre var tekster fra sanger, som uklare tekster fra Joanna Newsom sanger du elsker når du er seksten.

Hva driller deg?

Åh, jeg er lei av mange ting. Jeg kjeder meg om merker som riper av kunstnere og stjeler stilen deres helt. Jeg er lei av merkevarer som ikke betaler kunstnere, og folk generelt betaler ikke kunstnere for sitt arbeid. Det er alle disse menneskene som sier, "Dette vil gi deg eksponering!" Og det er veldig, veldig skyggefullt. Folk vil alltid ha ting fra deg og vil ikke gi noe i retur, og det er sjokkerende.

Jeg visste aldri at det å være en digital kunstner kunne være lukrativ på noen måte, og så er jeg fortsatt å finne ut hvordan jeg navigerer og krever det jeg fortjener fordi du fortsatt vil at folk skal like deg. Det må være flere samtaler om dette mellom artister … som et kollektiv manifest hvor vi står opp for oss selv, og det er veldig vanskelig. De fleste ser kunst som, "Vel, du valgte å gjøre dette, du skal være sulten, bla bla."

Hva er et prosjekt eller et medium du vil jobbe med og bare ikke hatt tid til å spenne og prøve?

Det er så mye jeg vil prøve. Jeg vil virkelig lære 3D animasjon, og jeg vil virkelig lære alt som involverer virtuell virkelighet, selv 3D.gif og ting som det. Og bare gjør fysisk arbeid - men det er mye penger, og du trenger plass til å gjøre det, og hvordan får du foten din i døren?

Akkurat nå jobber jeg med harpikser og små skulpturer for showet jeg har kommet opp, og det tar meg veldig lang tid å perfeksjonere dem.

Er det noe om deg som folk tar for alvor, eller ikke seriøst nok?

Å, min Gud, det er så mye! Det er definitivt et stort fokus på kroppen min. Det er en stor cyber-feministisk bevegelse, og jeg synes det er flott på mange måter, og det er veldig flott å snakke om, men det er liksom omgjort til denne veldig polerte, salgbare tingen. Liker, "ta disse tynne hvite kvinnene og si at de er kroppspositive." Selvfølgelig er jeg kropps positiv! Men ikke alles kropp ser ut som kroppen min, og ikke alle kommer til å se bilder av meg og si, "Wow, jeg har det bra!"

Det er litt dumt å skildre meg og noen andre folk som jeg vet som det. Det er som når selskaper bruker 'ekte modeller', men de er fortsatt bare … modeller. Jeg vet egentlig ikke hva "ekte" betyr, jeg vet ikke hva de snakker om. Inntil du går til kjøpesenteret i Boise, Idaho og plukker ut noen tilfeldige personer, vil jeg ikke tro at du er mer sosialt bevisst eller progressiv.

Det er slik jeg føler om mange ting som snakkes om i den digitale feministbevegelsen. Som, selvfølgelig, er jeg en feminist, selvfølgelig er jeg kropps positiv, men jeg vil ikke være ansiktet av det fordi jeg ikke er representativ for så mange mennesker. Mye arbeidet involverer meg, og bruker meg selv, og kroppen min er åpenbart knyttet til meg. Jeg kommer aldri til å få alle til å se på arbeidet mitt slik jeg vil at de skal se på arbeidet mitt, og jeg gjør det heller ikke vet hvordan jeg vil at folk skal se på arbeidet mitt. Og jeg burde ikke.

Hva er den mest pinlige tingen du kan huske på at du er villig til å dele?

Jeg føler at jeg ikke har blitt flau på en stund, noe som er kult! Jeg tror jeg stopper meg fra å være flau ved å sette alt der ute, så jeg kan ikke bli flau. Du vet når du føler deg rar på noe - la oss si at du reiser foran en haug med folk - og så begynner du å joke om det for å diffuse situasjonen? Jeg tror jeg stadig gjør det med min online tilstedeværelse, jeg er bokstavelig talt flau for alt, og når jeg legger inn om det, er jeg ikke flau lenger.

Du kan bare rense den på den måten.

Nøyaktig. Og det gjorde livet mitt a mye lettere.

Dette intervjuet er redigert for korthet og klarhet.