Hoppende Spider produserer melk til å føle seg ung til de er seksuelt modne

Millennials får en dårlig rap for å leve med sine foreldre i voksen alder, men kanskje nå spretter edderkopper vil ta varmen. Ikke bare bor de hjemme til de er nesten voksne, men de sykepleier fra deres mødre hele tiden også. Det stemmer: Disse store voksen edderkoppsønene elsker sin edderkopps mors edderkoppmelk så mye de ikke beveger seg før de er nesten vokst. Og mens vi vanligvis forbinder melk med pattedyr som mennesker og kyr, gjør ikke melkproduksjonen pattedyr så spesiell som vi kanskje vil tenke. Selv kakerlakker produserer melk - og det er tydeligvis bra for deg. Forskning publisert torsdag på en art svart antimimpehoppespindel (Toxeus magnus) i tidsskriftet Vitenskap viser at disse unge edderkoppene feirer på mums melk, noe som er avgjørende for deres tidlige overlevelse og utvikling.

I papiret beskriver et team av forskere i Kina hvordan T. magnus produserer melk som inneholder omtrent fire ganger så mye protein som kumelk, som dens avkom spiser i nesten 40 dager, når de når "subadult" scenen. På det tidspunktet er de seksuelt modne, men hvis seksuell modenhet ikke stopper tusenvis av mennesker fra å flytte ut, hvorfor skulle det stoppe edderkopper?

Denne undersøkelsen legger edderkopper til listen over ikke-pattedyr som spiser deres unge en slags "melk", sammen med duer, keiserpingviner, flamingoer og selvfølgelig kakerlakker. Alminner, gjør dessverre ikke listen.

"Det var en overraskelse å finne slike pattedyrlignende oppførsel i en edderkopp, eller i noen hvirvelløse dyr," Richard Corlett, Ph.D., professor i bevaringsbiologi ved Det kinesiske vitenskapsakademiet og en av studiens samarbeidspartnere. forfattere, fortalt New York Times. "Vi tror at det kan gjenspeile den høye risikoen for at juvenile edderkopper blir rovdyr selv om de må jakte på egen mat," la han til.

Zhanqi Chen, Ph.D., en postdoktoralforsker ved Det kinesiske vitenskapsakademiet og den første forfatteren på papiret, ble først nysgjerrig da han la merke til at avkom av T. magnus tok lang tid å forlate reiret. Den forlengede ungdomsåren fikk ham til å mistenke at mødre kan gi sine avkom med noe viktig omsorg som holdt dem rundt. I tillegg til beskyttelsen som Corlett foreslo, viste observasjoner at mødrene også gir næringsrik melk som hjelper deres unge til å holde seg trygt til de er store nok til å bære seg selv. Tidlig forlater moren små perler av væsken rundt nesen, og senere, den unge suckelen direkte fra buken.

En art av hoppe edderkopp, T. magnus bruker vanligvis sin evne til å unngå å bli byttedyr, men de store voksen sønner og døtre forblir fortsatt rundt sin mor i et gjennomsnitt på 38 dager, selv om de kan fôre alene på 20 dager.

Og det viser seg at melken ikke bare er et spørsmål om å gi et godt måltid. Når forskerne dekket morens "epigastriske fur" - hvor melken kommer fra - med korrekturfluid aka Wite-Out, døde alle hatchlings innen 11 dager. Resultatene fra dette eksperimentet indikerer at melken faktisk er avgjørende for avkomets overlevelse.

I et annet eksperiment, da spiderlings senere ble malet av melk i utviklingen, døde de ikke på samme måte. Likevel foreslår studiens forfattere at på dette tidspunktet er laktasjon sannsynligvis mer om sikkerhet enn ernæring.

"I nonmammals foreslår vi at de viktigste økologiske forholdene som favoriserer utviklingen av amming, kan være predasjonsrisiko og usikker mattilgang," skrev de. "Som svar kan moderens fysiologi, oppførsel og kognisjon ha blitt forandret for å tilpasse seg til å gi melk og langvarig mødreomsorg som hos pattedyr." Og siden de miljømessige pressene som førte til amming, ligner de som førte til det i pattedyr, hvorfor skal ikke ryggdyr utvikle vanen også?

Joshua Benoit, Ph.D., en assisterende professor ved University of Cincinnati som ikke var involvert i studien, fortalte Gizmodo at studien antyder at vi tenker på hvordan vi snakker om sykepleie. Til tross for å være en egenskap, knytter vi ofte til pattedyr, 95 prosent av jordens arter er hvirvelløse dyr.

"Produksjon av melkelignende system kan ha utviklet seg flere ganger i hvirvelløse systemer enn hos vertebrater," sa Benoit.