Vekttap: Lerpiller kan bekjempe fedme mer effektivt enn rusmidler

Når et team av forskere i Australia begynte å eksperimentere med leirepartikler, prøvde de ikke å komme opp med et vekttapsmedisin. Men i en merkelig tilfeldighet snublet de på en pille som kunne være bedre egnet til å takle fedme enn de stoffene vi har for øyeblikket. Denne potensielt spillskiftende leireklassen er fokuset på et nytt papir som ble publisert i forrige uke i Farmasøytisk forskning.

Etter hennes foreløpige undersøkelse viste første forfatter, Tahnee Dening, Ph.D. henne oppmerksomheten på to forskjellige typer smektitt leirepartikler: montmorillonitt, som noen ganger kalles grønn leire og eksisterer naturlig, og laponitt, en syntetisk leire som tradisjonelt brukes til forskning på levering av legemidler. Dening, tidligere ved University of South Australia og nå en postdoktoral forsker ved Universitetet i Kansas, fant at disse molekylene ikke var gode for narkotikafremlevering, var gode på absorberende fettmolekyler i en modell av menneskets tarm.

"Kanskje dette kan være en behandling mot fedme," forteller Dening Omvendt. "Det er et materiale som komplekser fettmolekyler og i teorien skal føre til en anti-fedme effekt fordi de fettmolekylene ikke kan absorberes av kroppen."

Av naturen til deres unike kjemi- og overflate-leire kan noen leire danne komplekser med fettmolekyler som fritt flyter rundt tarmene etter et måltid. I stedet for at disse fettmolekylene blir brutt ned av kroppen og senere, enten brent eller lagret, kunne de absorberes av leirepartiklene i stedet - og bare utskilles, sier Denning.

Da hun ga mus (allerede på fettstoffer) enten Orlistat (en stor fedme medisin), laponitt, montmorillonitt eller en kontrollforbindelse, fant hun at montmorillonitten absorberte 42 prosent av fettene i tarmen og at laponitten absorberte opp til 94 prosent. Orilstat absorberte i kontrast bare 70 prosent; satt på en annen måte, det blokkerte omtrent 30 prosent av fettabsorpsjon i tarmene. I den forstand utgjorde leire Orlistat.

En viktig fangst

På slutten av dagen mistet musene imidlertid en sammenlignbar mengde vekt på begge behandlingene. De mistet det på forskjellige måter.

Som leirene virker anti-fedme medisiner allerede på markedet ved å kontrollere fettabsorpsjon i tarmen. Orlistat, for en, blokkerer et enzym som fordøyer fettmolekyler, noe som gjør dem vanskeligere å absorbere. Leire, som også i siste instans reduserer kroppens evne til å absorbere og lagre fett, kan derfor være et potensielt alternativ.

Det viktigere spørsmålet er imidlertid om diettfett virkelig spiller så stor rolle i fedme i utgangspunktet.

Det er en betydelig og voksende undersøkelse som tyder på at de virkelige driverne av vedvarende fedme har mindre å gjøre med fettstoffer og mer å gjøre med porsjonsstørrelse og karbohydratinntak. Keto dietten, for eksempel, fremmer hurtig vekttap ved å bruke fett som en primær energikilde i stedet for karbohydrater. Støtte for denne ideen er et landemerkepapir på "karbohydrat-insulinmodellen" som ble utgitt i november, noe som viste at et høyt fettfattig, karbohydratholdig kosthold resulterte i mer kaloriforbrenning i ro. Det antydet at fedme faktisk er drevet av karbohydratforbruk, ikke av diettfett.

Til tross for denne legitime kritikken av diettfett, er Orlistat fortsatt foreskrevet som et stoff mot fedme. Lekepartikler som Denning oppdaget er spesielt interessante i denne konteksten fordi de gir en mulighet til å bidra til at Orlistat selv blir mer tolerabel.

Planer for fremtiden

Denning og hennes medforfattere forestiller en leirepille som noe du vil ta med måltider. "Tre ganger om dagen med frokost, lunsj, middag eller hovedmåltider, ville du ta en kapsel med disse leirepartiklene i den, sier hun.

Men ideelt, sier Denning, hvis studien fører til noen form for pille, vil den bli brukt i tandem med Orlistat av en viktig årsak: Når du overfører ufordøpte fettmolekyler, fører det til en rekke svært ubehagelige bivirkninger, som flatulens eller diaré. Når folk går på Orlistat, anbefales det at de reduserer sitt kostholdsinntak uansett. Leire kan bidra til å avverge bivirkninger enda mer.

"Ved å bruke disse leirepartiklene, kan vi få en lignende effekt som Orilstat, men jeg tror en stor fordel vi ser i partiklene våre, er at de ikke bør ha de gastrointestinale bivirkningene," sier Denning.

Kort sagt, disse leirepartiklene kan være det første trinnet på veien til et bedre ytelsesmiddel for å målrette fettabsorpsjon på en mer menneskelig måte. Men de større spørsmålene om det er det riktige målet i første omgang, forblir.