Olga Ladyzhenskaya: Genius matematiker var en opprør i sovjetisk Russland

På torsdag feiret Google Doodle premier matematiker Olga Ladyzhenskaya på hva som ville vært hennes 97 årsdag. Født i den lille byen Kologriv i Nord-Russland, overlevde Ladyzhenskaya store vanskeligheter i sin ungdom for å bli en fremtredende og innflytelsesrik lærer som ble både utøst og feiret av sitt land. Da hun døde i 2004, husket hennes jevnaldrende henne som en rebell - og en som ble behandlet som sådan av sovjetregeringen.

Ladyzhenskaya opprørlighet ble antent av et arrangement utenfor hennes kontroll. Hun ble undervist i matematikk av sin far Alexander Ivanovich, som stammer fra russisk adel. I oktober 1937, da hun var bare 15 år, ble faren hennes arrestert og drept av Sovjetfolketes kommisjon for interne saker, eller NKVD - en forløper for KGB. Det var ikke før 1956 at hennes far var offisielt befriet "på grunn av fraværet av a corpus delicit, "Eller konkret bevis på en forbrytelse. På tidspunktet for hans død ble Ladyzhenskaya fortalt at hennes far var en fiende av staten.

På grunn av hennes fars status ble Ladyzhenskaya nektet adgang til Leningrad State University, til tross for hennes matematiske glans. Utenfor, tok hun over sin fars stilling under matematikk til videregående studenter før han deltok i Moskva State University. Etter 2. verdenskrig returnerte hun til Leningrad State University, hvor hun fortsatte å tjene en Ph.D. I 1953 ville hun tjene en annen doktorgrad fra Moskva-staten.

Hennes fars mord påvirket hele hennes liv, for bedre eller verre. I St. Petersburg var hun nære venner med forfatteren Aleksandr Solzhenitsyn - en uttalt kritiker av Sovjetunionen og kommunismen som ble tvunget inn i statens interneringsleir for å snakke opp. Solzhenitsyn ville senere vinne Nobelprisen for litteratur i 1970.

Selv om Ladyzhenskayas evner som matematiker tillot henne å sveve gjennom vitenskapelige ranger, fikk hun ikke lov til å reise utenfor den sovjetiske sfæren av politiske årsaker til en enkelt tur til den internasjonale kongressen for matematikere i 1958, og så igjen ikke til 1988.

"Det var få ting som ikke berørte henne; hun reagerte sterkt på noen urettferdighet, til ulykker av andre; og hun hjalp lone og svake mennesker, "skrev St. Petersburg universitetsprofessorer Gregory Seregin, Ph.D., og Nina Ural'tesva, Ph.D., i hennes dødsdom. Hun uttrykte åpenbart sine synspunkter på sosiale saker, selv i årene til det totalitære politiske regimet, og forsømmer ofte sin egen sikkerhet."

Dødsutgaven publisert av Samfunnet for industriell og anvendt matematikk malet et lignende portrett av tapperhet:

Olga dominerte enhver sammenkomst hun var en del av, ikke gjennom bluster og støy, men på grunn av hennes geni, vilje, sjarm og karisma. I sin egen personlige oppførsel og karakter holdt hun de høyeste standarder; dette, sammen med hennes ekstraordinære evner og prestasjoner, hjalp henne til å bli en stor og innflytelsesrik matematiker, til tross for den store tragedien og de store, politisk motiverte hindringene hun ofte måtte overvinne.

I løpet av livet hennes skrev Ladyzhenskaya flere bøker og var i forkant av forskning i partielle differensialligninger og matematisk fysikk. Hennes fremskritt i studiet av væskedynamikk påvirket den moderne forståelsen av værprognoser, oceanografi og kardiovaskulær vitenskap. Hun var medlem av det russiske vitenskapsakademiet og presidenten for St. Petersburg matematiske samfunn. Mens hun ble nektet Fields Medal - matematikkens mest kjente premie - i 1958, fortsatte hun med å vinne Lomonosovs gullmedalje i 2002. Første gang en kvinne vant Fields Medal var i 2014.

I hennes gamle alder fortsatte Ladyzhenskaya å demonstrere den samme moden og spunk. Glade for å jobbe med hennes lidenskap til siste øyeblikk, hadde hun lagt ut fem år med planlagt forskning før hennes død. Da hun til slutt fikk reise til USA, møttes hun med en levende krokodille og ba om å se en skunk i naturen. Den sistnevnte ville vise seg å være en av de få tingene hun noensinne hadde avskåret fra å forfølge.