Intel og Rolls-Royce avslører planer for autonome skip så tidlig som 2025

Intel og Rolls-Royce samarbeider for å få autonom teknologi til gigantiske skip. Paret annonserte mandag at de vil jobbe sammen for å sende roboter til vannet allerede i 2025, som en del av en gradvis innfasing av relevant teknologi for å forandre næringen.

"Det er ingen tvil om at digitale teknologier skal spille en stadig større rolle i shipping i fremtiden, sier Kevin Daffey, direktør for Engineering & Technology og Ship Intelligence for Rolls-Royce, Omvendt. "Den smarte bruken av data vil være en viktig enabler i vedtaket av eksterne og autonome teknologier. I begynnelsen vil slike teknologier bli deployert på fartøy som opererer nær kysten, som tauer, ferger og kystfartskip. Disse opererer innenfor en flaggstatens rammer, slik at lovgivningsmessige problemstillinger kan styres på landsnivå."

Samarbeidet vil i utgangspunktet se Rolls-Royce bygge sine Ship Intelligence-plattformer med Intel Xeon-prosessorer, for å håndtere data i landområder og off-land. Servere på skipet vil fungere som en svart boks, ved hjelp av Intel 3D NAND solid state-stasjoner for lagring. Rolls-Royce vurderer også Intel Optane for fremtidig lagring. Et team basert i Finland og Norge har jobbet med å bruke Intels teknologier for å automatisere Rolls-Royce-skip i 2025.

"Oceanfartøyer vil ta lengre tid fordi den internasjonale lovgivningen må revideres, men vi tror fortsatt at et havgående autonomt skip skal skje rundt ti år fra nå til slutten av det neste tiåret, sier Daffey.. "Ikke alle skipene vil gå fullt autonome, men det er høyst sannsynlig at skip vil bruke intelligente systemer, selv om de beholder mannskap."

Autonome skip har et annet sett utfordringer for autonome biler. Hvor prosjekter som Waymo og Uber bruker lidar til å forstå hvor langt unna objekter er over noen få meter, trenger skip lidar som er i stand til å oppdage gjenstander fra flere kilometer unna. Hvor Teslas system planlegger å bruke åtte kameraer for å lede seg rundt, trenger kameraene på skip mye høyere oppløsning for å se disse objektene flere kilometer unna. Skipene vil også trenge termiske sensorer, radar og andre teknologier. Det forventes å produsere rundt en terabyte per dag for hvert skip.

"Levering av disse systemene handler om å behandle, flytte og lagre store datamengder, og det er her Intel kommer inn, sier Lisa Spelman, visepresident og daglig leder for Intel Xeon Processors og Data Center Marketing, i en uttalelse. "Rolls-Royce er en viktig driver for innovasjon i shippingindustrien, og sammen skaper vi grunnlaget for sikker fraktvirksomhet rundt om i verden."

Flyttet har store konsekvenser for frakt, som håndterer rundt 90 prosent av verdenshandelen. Rundt 25 000 av de 100 000 fartøyene i verden bruker Rolls-Royce-teknologi, noe som betyr at partnerskapet kan få utbredt konsekvenser.

"Vi er glade for å signere denne avtalen med Intel, og ser frem til å samarbeide om å utvikle spennende nye teknologier og produkter, som vil spille en stor rolle i å muliggjøre sikker drift av autonome skip," sa Daffey i en uttalelse. "Dette samarbeidet kan hjelpe oss med å utvikle teknologi som støtter skipeiere i automatiseringen av deres navigering og drift, noe som reduserer muligheten for menneskelig feil og gjør det mulig for mannskap å fokusere på mer verdifulle oppgaver."

Intel har stor erfaring i autonomi-feltet. Selskapet kjøpte tidligere Tesla-partner MobilEye tilbake i mars 2017 for 15,3 milliarder dollar i et landemerkeavtale. Tidligere administrerende direktør Brian Krzanich beskrev data, i denne nybildende autonome kjøretøyverden, som "den nye oljen."

"Bare sagt, dette prosjektet ville ikke være mulig uten ledende teknologi nå brakt til bordet av Intel," sa Daffey. "Sammen kan vi blande det beste av det beste, for å forandre verden med frakt."