Det er Nina Simones år

Mer enn et halvt århundre siden karrieren hennes begynte, er sjanger og sjangelinformert sanger / låtskriver Nina Simone fortsatt ikke husstandsnavnet hun fortjener å være. De som kjenner til Simone, er ofte mer kjent med sitt formidable rykte enn hennes musikk selv. Tilhengere og de som søker en bredere forståelse av den stilistiske utviklingen av amerikansk musikk og kultur bør være, og for det meste ha vært, gledet over den nylige Netflix originale docen. Nå blir et tilhørende hyllestal utgitt, med bidrag fra noen av Simones samtidige åndelige etterfølgere og ærbødige fans.

Hva skjedde, frøken Simone? fortelles for det meste gjennom lyd av Simone som forteller sin egen biografi og i fantastiske liveklipp. Disse forestillingene markerer henne i hennes mest kjente musikalske moduser - hennes delikate, folkesangsbaserte stil fra tidlig på 60-tallet, hennes berømte sivile rettighetsregistrerte materiale (se "Mississippi Goddam" og "Young, Gifted and Black"), og den sårbare, plaintive balladryen av sine senere ex-pat år. Ved å bruke disse forestillingene som skilt, veier regissør Liz Garbus en stram, ekstremt intim historie. Den mest strålende utelatelsen i doktorgradsdokumenter er en grundig diskusjon om hennes musikalske karriere; Selv om hun bare ble sjenert av femti studioalbum, er Simone ikke registrert i det hele tatt. Heller ikke hennes spesifikke tilnærming til sangskriving, eller hvordan den utviklet seg. Katarene og traumene i hennes privatliv tilbyr imidlertid mye kildemateriale, og filmen er spesielt kraftig når det fremheves - i Simones egne ord - hvordan hennes forståelse av hennes rolle og identitet som en svart kvinne i Amerika (og senere, verden i stort) endret seg i løpet av livet hennes.

Sporlisten på hyllestalbum er vanligvis nesten like interessant som selve musikken: Det er alltid spennende å se hvem som viser seg for å betale hyllest. Måten en deltakende artist nærmer seg med kildematerialet, er noen ganger mer av en utvekst fra agendaen for sitt eget arbeid enn det som hedersmannen har; andre ganger, opptredener føler seg meningsløst avledet. På Nina-albumet er det lite som passer inn i sistnevnte kategori. Her blir Simones sanger for det meste filtrert gjennom ulike samtidige soul-and-R & B-infused musikalske linser.

Forestillingene er ofte interessante, selv om noen ser ut til å være litt for posisjonert og glatt rundt kantene for å være helt i tråd med Simones etos, som var så mye mer enn summen av hennes stilistiske referansepunkter. Jazzstandarden "Elsker meg eller forlater meg" mister sin dobbeltsvingende følelse; Kanadisk sanger Grace former den til jerky afterhours lite funk. Usher har den subtile rytmiske følelsen av en Ella Fitzgerald eller Sarah Vaughan-stil jazz tolk over den lille R & B av "My Baby Just Cares for Me." Det er definitivt luftig, men fremkaller litt av den festlige og morsomme siden av tidlig og midt- '60s Simone, som ofte nedspilles i regnskap for hennes karriere (inkludert Netflix doc).

Lauryn Hills seks sanger på albummet, fanger kanskje alle Simons motsigelser med den mest berømmelige, tapping inn i både 90-tallet hip-hop-ikonets egen distinkte stil og direkte å ta ledetråder fra Simones vokallevering. For det meste viser dette bare måtene som, i motsetning til mange av kunstnerne, fremvist, er Simons spesielle egenskaper av Hills egen stil allerede informert. Selv opp imot disse er det Alice Smiths utbredte, bakovergitarbaserte "Jeg setter en stave på deg", men det beste kan deaktivere, den andre verdenskraften til en skummel og intim Nina-prestasjon.

Samlet sett føles dokumentaren som en nøye gjennomføring av dramaet og motsetningene til Simone, forsiktig detomantiserende og kompliserer den populære fortellingen. På den annen side er albumet bare en livlig (hvis ufokusert) feiring av arven hennes. Man kan bare håpe at vi får noe nytt og like kraftig fra Simone-biopikken på grunn av senere i år.