NASA Jakter El Niño Storms med en spesiell militær-grade drone

En ekstra varm, ekstravoksen El Niño-vinter forårsaker ødeleggelse over hele landet, og spesielt terroriserer vestkysten.

Som vanlig er regjeringens løsning på terrorisme å bruke en drone. Heldigvis er Northrop Grummans RQ-4 Global Hawk ikke ansvarlig for å skyte noe annet enn bilder når som helst, men NASAs spesielle versjon av flyet tar stormer ut i Stillehavet, og håper å sette øynene på himmelen på farlig vær før det blir for nær land.

Global Hawk er en overvåkings drone, noe som betyr at i stedet for raketter er det for det meste lastet med det høyteknologiske sensing-, se- eller lytteutstyr operatørene vil ha den. US Air Force eier 33 av dem, med flere på vei, og presterer for deres utvalg og utholdenhet.

NASA liker dem av samme grunner - du kan klappe en masse sensorer i dem og holde dem i luften i opptil 24 timer i en rekkevidde på 8 500 sømil. For militæret betyr det at du kan overvåke mål over lang tid før du sender ting for å skyte dem. for NASA betyr det at du kan få en fugl på 60.000 fot i luften over opprinnelsesstedet til mange El Niño stormer, ut i Stillehavet.

Global Hawk er midt i å fly en serie på fire til seks, 24-timers flyreiser som en del av et pågående Nasjonalt Oceanografisk og Atmosfærisk Administrasjon-oppdrag, kalt Sensing Hazards with Operational Unmanned Technology. Etter å ha grundig lært sin leksjon under orkanen Sandy, pumper NOAA penger inn i ny teknologi for å sikre at fremtidige stormer ikke tar dem uvitende. De vil ha SHOUT til banebrytende teknikker for å bruke autonome kjøretøy som Global Hawk for å fylle hull som annet overvåkingsutstyr ikke kan nå. For eksempel kan skydekselet ofte skjule visningen fra satellitter, noe som Robert Webb, direktør for fysisk vitenskapsdirektør for Office of Ocean og Atmospheric Research for NOAA, sier, kan hawkekken kutte gjennom.

"Det gir oss en sjanse til å virkelig komme foran stormen," sa han i en uttalelse.

Global Hawk bruker en rekke utstyr, inkludert dropsondes, som er små rør som måler temperatur, fuktighet og vindhastighet når den slippes fra dronen. Den bærer også High Altitude Imaging Wind og Rain Airborne Profiler, som er en svært komplisert måte å si "et instrument som samler de samme dataene en satellitt kan få når en satellitt ikke kan få det", og et annet instrument for å måle ozon lagnivåer når det flyr.

"Hvert sted Global Hawk flyr er som en lagkake, og vi ser hvordan den stabler opp," sa Robbie Hood, direktør NOAAs ubemannede Aircraft Systems-program. "Dataene kan kryssreferanse og kartområder i og rundt stormen, og vi kan se hvordan det utvikler seg. Vi er interessert i å forstå dataene som kan forbedre vår evne til å forutsi ekstremt vær."

NOAA har også et Gulfstream IV-forskningsplan i luften og NOAA-skipet Ronald H. Brown i Stillehavet for å legge til vær-intelligens samlestyrke, kjent som El Niño Rapid Response Field Campaign.

Global Hawk slo noen turbulens tidligere denne måneden, da hackere fra AnonSec viste at de prøvde å hacke inn i Global Hawk og krasje det i havet, noe som ville vært et bemerkelsesverdig meningsløst sløsing med $ 222 millioner dollar av katastrofale værforhold.

Gjorde noen Hack NASAs onde droner? Svar: Nei http://t.co/Mf80wggacA #NASA #TruthIsOutThere #Chemtrails #NASA pic.twitter.com/5q9czUdC1z

- NASA Watch (@NASAWatch) 2. februar 2016

Heldigvis sa NASA at AnonSec ikke engang falt Global Hawks fjær, og drone er fortsatt ok å fly.

Du kan sjekke ut en Northrop Grumman-video på RQ-4 drone-familien nedenfor.