SpaceX: 3 måter Falcon Heavy Launch kan gå veldig feil

Tirsdag klokken 13:30 Eastern, private spaceflight selskapet SpaceX vil forsøke å lansere sin hidtil usete Falcon Heavy rakett i bane rundt Mars. Dette vil bli den første testflyten på raketten at CEO Elon Musk håper vil starte forsyninger eller mennesker fra jorden til månen og bære store nyttelaster inn i rommet. Når den starter, vil Falcon Heavy være den kraftigste raketten i drift, og hvis tirsdagens testfly går som planlagt, vil håndverket være en sterk konkurrent for fremtidige NASA-kontrakter.

Men Musk fortalte journalister på mandag at det er mye som kan gå galt på dette testflyet. Han skisserte minst tre viktige ting som kunne gå galt:

1. Boosters kan forstyrre hverandre

Musk sier at det er umulig å vite nøyaktig hva som kunne gå galt, men at han tenkte mye på samspillet mellom de tre kjernebolterne - Falcon Heavy består av tre Falcon 9-boosters.

"Har de noen form for resonans som vi ikke forutså? Skyller de sammen, potensielt interagerer hverandre? Går gjennom lydbarrieren, får du disse supersoniske shockwaves, "sa han. "Du kan ha noen shockwave-impingement, hvor to shockwaves samhandler og forsterker effekten. Det kan forårsake strukturelle feil når det går transonisk. "Da sa han, rundt Max Q - punktet på hvilket dynamisk lufttrykk på raketten er størst - boosterene kunne mislykkes.

Bli med på vår private Dope Space Pics gruppe på Facebook for mer merkelig underverk.

2. Is fra øverste scener kan skade sidebrytere

Under en rakettstart er det flytende oksygenet i boosters så kaldt at kondensering dannes på romfartøyets ytre. Da raketten bryter løs fra jordens tyngdekraftverk, rifter vibrasjonene denne isen løs, som Musk sier kunne være katastrofalt.

"Vi er bekymret for is som faller muligens fra øvre scenen til nesekeglene på sideboosters. Det ville være som en kanonkule gjennom nesekeglen, sa han. Det er bare en måte at Falcon Heavys testflyvning bygger på flere faktorer ut av forskere og ingeniøreres kontroll.

3. Boosters kan ikke skille seg riktig

Falcon Heavy er mye forskjellig fra den mer kjente Falcon 9, fordi den har to sideboosters som vil falle bort når drivstofftilførselen er oppbrukt. Dette vil bli første gang boosterseparasjonssystemet blir testet under virkelige forhold.

"Vi har testet separasjonssystemet for sideboosters på bakken, men dette vil bli første gang det må operere underveis," sa Musk. "Når den andre fasen skiller seg fra sentrumsbooster, er vi i mye mer kjent territorium."

Forutsatt at ingen av disse tingene samler seg for å skru opp Falcon Heavy-testflyet, når sideboosterene skiller seg, vil oppdraget bli mye som Falcon 9-oppdragene, som SpaceX har mye mer erfaring med. Når det blir sagt, må raketten passere gjennom Van Allen Belts, en boble av intens stråling som omgir jorden. Dette viser en rekke ukjente, men Musk sier at selv om raketten mislykkes, vil SpaceX lære mye av Falcon Heavy testflyvningen.